Protéger les garçons et les hommes des perturbateurs endocriniens

En 1992, la British Medical Journal a publié une étude inquiétante qui suggérait que la qualité du sperme humain avait diminué d'environ 50% entre 1930 et 1991 (1). Des recherches ultérieures ont confirmé que la fertilité masculine semblait décliner et que toute une série de produits chimiques fabriqués par l'homme en étaient peut-être la cause.

Ces produits chimiques, connus sous le nom de perturbateurs endocriniens, sont utilisés dans le plastique, les emballages alimentaires, les pesticides, les cosmétiques, les produits de nettoyage, la peinture, les jouets, les produits de soins personnels et les produits ménagers. La quantité de ces produits chimiques produite chaque année dans le monde se chiffre en millions de tonnes ! 

Beaucoup de ces produits chimiques fabriqués par l'homme affectent notre système endocrinien en interférant avec les fonctions normales de nos hormones, ce qui affecte directement notre fonctionnement reproductif. 

Nous avons parlé des perturbateurs endocriniens avant et cette fois-ci, nous nous concentrons spécifiquement sur la manière dont ils affectent les hommes et leur fertilité. Nous examinerons également les moyens de réduire l'exposition aux perturbateurs endocriniens et de protéger les hommes de notre vie.

Il est important de noter que ces substances chimiques semblent avoir l'impact le plus important sur les bébés et les enfants pendant que leur corps se développe, ce qui constitue une raison supplémentaire pour les femmes qui souhaitent tomber enceintes prochainement de limiter leur exposition aux EDC.y compris la contraception hormonale-autant que possible.

Les androgènes sont essentiels au bon développement de l'homme

Une catégorie d'hormones appelées androgènes est essentielle au développement du système reproducteur masculin. Les androgènes, dont la plus connue est la testostérone, sont généralement considérés comme l'hormone de croissance de l'homme. les hormones reproductives mâles, bien que des quantités moindres soient également nécessaires dans le corps des femmes. La masculinisation des organes reproducteurs internes et externes d'un garçon dépend principalement de la testostérone et de l'un de ses métabolites, la dihydrotestostérone (DHT), qui sont produits dans les testicules. Le développement normal de l'homme nécessite donc un environnement hormonal équilibré.

La période de développement du système reproducteur masculin est incroyablement sensible aux produits chimiques ayant un effet anti-androgène. À environ huit semaines de gestation, les cellules des testicules en formation commencent à produire de la testostérone, qui entraîne la différenciation et le développement des organes génitaux internes et externes. La capacité des substances chimiques perturbatrices du système endocrinien à supprimer la synthèse des androgènes pendant la vie fœtale et néonatale peut entraîner une série de troubles de la reproduction masculine, tels que la cryptorchidie (absence de descente d'un ou des deux testicules dans le sac scrotal), l'hypospadias (une condition dans laquelle l'ouverture de l'urètre se trouve ailleurs qu'à l'extrémité du pénis), une altération de la fertilité (en particulier en raison de la mauvaise qualité du sperme) et une incidence élevée du cancer des testicules (2, 4, 5). (2, 3, 4, 5) Le développement anormal des testicules chez un petit garçon peut avoir des conséquences à long terme sur la production de sperme et donc sur sa capacité future à concevoir des enfants.

La période périnatale est une fenêtre de développement particulièrement sensible au cours de laquelle des perturbations hormonales mineures peuvent avoir un impact durable sur la fertilité. 

D'autres effets moins connus des perturbateurs endocriniens sont les altérations des systèmes génétiques et de l'expression des gènes. Ces effets sont particulièrement troublants car les altérations de la programmation génétique au cours des premiers stades du développement peuvent avoir des effets profonds des années plus tard et peuvent également conduire à une transmission transgénérationnelle de la maladie. (6,7)

Les pires perturbateurs endocriniens pour les hommes

Bisphénol A

Le BPA est un produit chimique perturbateur endocrinien utilisé dans la fabrication de plastiques et de résines époxy utilisées dans les récipients pour aliments et boissons, les bouteilles d'eau en plastique, les biberons, les scellants dentaires et une variété de produits ménagers. Il est largement répandu dans l'environnement et chaque année, 2,2 à 4,7 millions de tonnes de BPA sont libérées dans l'environnement. L'homme est principalement exposé au BPA lorsqu'il s'échappe du revêtement intérieur des boîtes de conserve et des récipients pour micro-ondes pendant le chauffage des aliments ou par l'intermédiaire des boissons contenues dans les bouteilles en plastique. Le BPA peut être détecté dans plusieurs échantillons du corps humain, tels que le sérum, l'urine, le liquide amniotique des femmes enceintes, le lait maternel et même le sperme. On estime que le BPA urinaire est détecté chez plus de 90% d'Américains. Plusieurs études ont montré qu'une augmentation des niveaux de BPA dans l'urine peut être associée à diminution de la concentration des spermatozoïdes et de la qualité du sperme. (8)

Alkylphénols

Les alkylphénols sont utilisés industriellement dans la production de détergents, de peintures au latex, d'adhésifs et de plastiques comme stabilisants pour emballer les aliments, les détergents, les désinfectants, les nettoyants de surface, les produits cosmétiques, les herbicides et les pesticides. Contrairement à la plupart des produits chimiques, dont la toxicité diminue avec la biodégradation, les alkylphénols deviennent plus toxiques lorsqu'ils se décomposent. Les humains sont principalement exposés aux alkylphénols par le biais d'aliments et d'eau contaminés. Il a été démontré que les alkylphénols affectent le développement des testicules et la production de testostérone.

Phtalates

Les phtalates sont des produits chimiques industriels utilisés comme plastifiants dans la fabrication de plastiques, de solvants, de produits d'étanchéité, de peintures, de vernis, de détergents, de cosmétiques, de produits de soins personnels, de jouets et de produits ménagers.

Les phtalates s'infiltrent facilement des plastiques dans les aliments, les boissons et les fluides corporels. Des facteurs tels que l'âge du produit, son utilisation et l'exposition à la lumière ultraviolette accentuent encore le lessivage des phtalates. L'homme peut y être exposé par ingestion, absorption, inhalation et contact avec la peau. Environ 6 millions de tonnes de phtalates sont produites chaque année dans le monde. 

Les phtalates sont considérés comme l'un des principaux groupes de substances anti-androgènes provoquant des troubles du développement reproductif masculin, tels que l'hypospadias, la cryptorchidie, la réduction de la taille des testicules et du pénis, des altérations du canal déférent et de l'épididyme, une mauvaise production de spermatozoïdes, des tumeurs des cellules germinales testiculaires et une diminution de la qualité du sperme. Chez l'homme, l'exposition de la mère aux phtalates entraîne également une exposition du fœtus à ces toxines.

Commencez par filtrer ce que vous introduisez dans votre maison

Éviter tous les produits contenant ces substances chimiques peut sembler décourageant, mais vous pouvez réduire considérablement l'exposition de votre famille par les moyens suivants un petit changement à la fois. Vous avez beaucoup de contrôle sur ce que vous introduisez dans votre maison, alors commencez à faire quelques changements simples quand il s'agit de ce que vous mettez dans et sur votre corps.

Les femmes enceintes et allaitantes, ou toute femme qui envisage de concevoir un enfant, doivent veiller tout particulièrement à éviter les perturbateurs endocriniens pour la santé hormonale future de leur progéniture.

Évitez les perturbateurs endocriniens dans votre alimentation :

• Lavez soigneusement les fruits et les légumes avant de les consommer,
• Remplacez les récipients de stockage des aliments par du verre, en particulier lorsque vous conservez des aliments ou des boissons chauds. 
• Trouvez des récipients réutilisables en verre ou en acier inoxydable et des pailles en métal pour votre café, votre thé et votre eau.
• Réduire la consommation de conserves et d'aliments transformés (ou au moins vérifier sur l'étiquette que les produits sont conditionnés dans des emballages sans BPA).
• Ne passez jamais au micro-ondes des aliments contenus dans des récipients en plastique. 
• Éviter les contenants en plastique désignés #3, #6 et #7.
• Préparez plus de repas à la maison et essayez de utiliser des ingrédients frais.
• Envisagez d'utiliser un filtre à eau (nous savons que les femmes qui prennent des œstrogènes synthétiques contenus dans les contraceptifs hormonaux les excrètent dans l'urine, où ils finissent par s'accumuler). se retrouve dans notre approvisionnement en eau).
• Si possible, achetez des produits biologiques, de la viande et des produits laitiers.
• Remplacer les vieilles poêles antiadhésives par des poêles plus récentes à revêtement céramique.

Évitez les perturbateurs endocriniens dans vos produits corporels :

• Chaque fois que vous devez acheter une nouvelle bouteille d'un produit, cherchez une nouvelle marque naturelle à essayer. 
• Évitez tout ce qui contient un "parfum" ou une "fragrance" dans la liste des ingrédients.
• Utilisez des boules de lavage (Google "boules de lavage" ou "boules de lessive").
• N'utilisez pas d'assouplissant, mais des boules de laine pour le séchage.
• Utilisez les applications ThinkDirty ou SkinSafe pour savoir si vos produits sont sûrs.

Bien que les produits chimiques perturbateurs du système endocrinien puissent sembler inévitables, la bonne nouvelle est que leurs dangers sont de mieux en mieux connus et que de nombreuses entreprises proposent volontairement des produits plus sûrs. Si vous commencez à lire les étiquettes, vous trouverez de nombreux emballages portant la mention "sans BPA" ou "sans phtalates". 

Il m'a fallu des années pour changer de produits sains, et l'un des changements les plus simples que j'ai effectués pour éviter les produits chimiques supplémentaires à ma famille a été de remplacer tous nos récipients pour aliments et boissons par du verre ou de l'acier inoxydable. J'évite également d'utiliser des conserves. Lorsque nous n'avons plus de lotion, de savon ou de détergent, je cherche un produit plus sain pour le remplacer. Certes, ces produits peuvent être coûteux, mais j'ai découvert que nous n'avions pas vraiment besoin de certains d'entre eux, comme les feuilles de séchage. Le temps et l'argent supplémentaires qu'il a fallu consacrer à ces changements valent bien la tranquillité d'esprit que procure le fait de savoir que mon mari, mes enfants (et surtout mes deux garçons) ont un corps sain et des hormones saines.

Références :

1. Carlsen E., Giwercman A., Keiding N. et Skakkebaek N.E. 1992 Evidence for decreasing quality of semen during past 50 years. British Medical Journal 305 609-613.
2. McLachlan, J. A., Newbold, R. R., et Bullock, B. (1975). Reproductive tract lesions in male mice exposed prenatally to diethylstilbestrol. La science 190, 991-992. doi : 10.1126/science.242076
3. Gill, W. B., Schumacher, G. F., Bibbo, M., Straus, F. H. II, et Schoenberg, H. W. (1979). Association de l'exposition au diéthylstilbestrol in utero avec cryptorchidie, hypoplasie testiculaire et anomalies du sperme. J. Urol. 122, 36-39.
4. Jensen, T. K., Toppari, J., Keiding, N. et Skakkebaek, N. E. (1995). Les œstrogènes environnementaux contribuent-ils au déclin de la santé reproductive masculine ? Clin. Chimie. 41, 1896-1901.
5. Zhang, L., Dong, L., Ding, S., Qiao, P., Wang, C., Zhang, M., et al. (2014). Effects of n-butylparaben sur la stéroïdogenèse et la spermatogenèse par le biais d'une modification des niveaux d'E2 dans la progéniture des rats mâles. Environ. Toxicol. Pharmacol. 37, 705-717. doi : 10.1016/j.etap.2014.01.016
6. Schug, T. T., Janesick, A., Blumberg, B., et Heindel, J. J. (2011). Perturbateurs endocriniens et susceptibilité aux maladies. J. Steroid Bichem. 127, 204-215. doi : 10.1016/j.jsbmb.2011.08.007
7. Skinner, M. K. (2011). Rôle de l'épigénétique dans la biologie du développement et l'héritage transgénérationnel. Malformations congénitales Res. C Embryo Today 93, 51-55. doi : 10.1002/bdrc.20199
8. Li, D. K., Zhou, Z., Miao, M., He, Y., Wang, J., Ferber, J., et al. (2011). Urine bisphenol-A (BPA) level in relation to semen quality (Niveau de bisphénol-A (BPA) dans l'urine en relation avec la qualité du sperme). Fertil. Stéril. 95, 625-630. doi : 10.1016/j.fertnstert.2010.09.026

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