¿Está cansado todo el tiempo? ¿Siente que se le nubla el cerebro y tarda en "levantarse y ponerse en marcha"? A pesar de las capas adicionales que pueda llevar, ¿siente frío o tiende a ser sensible al frío? Lo sé, es enero, todo el mundo tiene frío y está un poco perezoso. Pero si estas sensaciones persisten, puede que sea algo más que el invierno lo que te está afectando.
Los problemas de tiroides son un importante problema de salud para las mujeres. Según la Asociación Americana de la Tiroides, las mujeres tienen entre 5 y 8 veces más probabilidades que los hombres de tener problemas de tiroides. Estos problemas incluyen: hipotiroidismo, hipertiroidismo, enfermedad de Hashimoto y de Graves y nódulos tiroideos (bultos en la glándula). Estas afecciones afectan a nuestro metabolismo, a la salud de nuestro corazón, de nuestros huesos e incluso a nuestra fertilidad.
Sorprendentemente, la mayoría de las personas con problemas de tiroides (hasta el 60%) ni siquiera saben que los tienen. Sólo piensan que están de bajón, un caso de "melancolía", fatiga crónica junto con cambios de humor e incapacidad para perder peso. Incluso pueden ir al médico y probar a recetarles antidepresivos como solución provisional.
Ahí radica mi motivación para contribuir con este post a mi iniciativa favorita de alfabetización en salud: el deseo de asegurarme de que las personas comprendan la causa raíz de lo que les aqueja antes de iniciar un plan de tratamiento. También quiero compartir un pequeño secreto sobre el seguimiento de la fertilidad y cómo me ayuda a controlar mi salud tiroidea.
Domina tu tasa metabólica
La glándula tiroides es un órgano con forma de mariposa de unos 5 cm de largo situado en la parte delantera del cuello, justo debajo de la laringe y por encima de la hendidura entre las clavículas. Libera hormonas, concretamente las hormonas tiroideas T3 y T4, que controlan tu metabolismo, es decir, la forma en que utilizas la energía. Esto es enorme. La tiroides es el centro de control del flujo de energía. No es de extrañar que a menudo se sospeche de la tiroides cuando las mujeres se quejan de letargo, fatiga y trastornos del estado de ánimo relacionados como la depresión y la ansiedad. Las hormonas tiroideas regulan TODAS nuestras funciones corporales vitales, incluyendo:
- Respiración y frecuencia cardíaca
- Sistema nervioso central y periférico
- Peso corporal y niveles de lípidos en sangre
- Fuerza muscular
- Ciclos menstruales
- Temperatura corporal
Obviamente quieres que esta glándula funcione correctamente.
Ahora bien, no soy internista, y nunca me consideraría una experta en cuestiones de tiroides. (De ahí que incluya repetidas referencias a un sitio que sí considero experto.) Sin embargo, sí sé que al trabajar con mujeres -particularmente madres- un porcentaje significativo lucha por mantener feliz a su tiroides.
Si desea obtener más información sobre lo que puede ir mal cuando los niveles de T3 y T4 se desajustan, consulte el sitio de defensa del paciente recomendado por el médico denominado Detener la locura de la tiroides. Este sitio conecta los puntos entre el estrés (fatiga suprarrenal), la inflamación y los síntomas basados en la tiroides. Me parece muy útil para explicar las pruebas de laboratorio y el meollo de las opciones de tratamiento, así que por favor tómese el tiempo para mirarlo. Para este post, sin embargo, quiero centrarme en nuestra feminidad y cómo puede verse afectada por los desequilibrios de la hormona tiroidea.
Su temperatura, la salud de su tiroides y sus niveles de progesterona
Si eres seguidora habitual de nuestro blog, sabrás que hay varias formas de saber si eres fértil (es decir, si estás ovulando y puedes concebir) o no. Puedes controlar el flujo cervical o lo que se denomina temperatura corporal basal (TCB) y volver a comprobarlo con lo que te dice el cuello del útero.
La temperatura corporal basal es la temperatura a la que se encuentra tu cuerpo cuando estás completamente en reposo a primera hora de la mañana, antes de moverte, levantarte para hacer pis, beber agua o café o coger al bebé. Se coloca el termómetro debajo de la lengua durante tres minutos en la cama. Suelo estar haciendo una lista de tareas en mi cabeza o planeando lo que voy a llevar para comer. Si trazas las temperaturas en un gráfico en el que cada casilla representa 1/10 de grado, podrás ver los pequeños cambios que son significativos para la ovulación, entre otras cosas.
Tras la ovulación, la liberación del óvulo señala la formación del llamado cuerpo lúteo, un vaso amarillento que empieza a bombear progesterona. Progesterona = progestacióncomo señaló una brillante organizadora de ciclos en su charla TED. Significa que tu "nido" se está calentando, que tu cuerpo está preparado para recibir una nueva vida que incubar. Ojalá.
Si su BBT no sube, es posible que desee investigar con la ayuda de un médico de mente natural, especialmente si se trata de un patrón constante de bajas temperaturas mes tras mes. Un cuerpo que quema bajo tiende a ser más susceptible a las infecciones que mueren cuando nos acercamos a la marca de 98 F con regularidad. Puedes leer más sobre las implicaciones para la salud de una temperatura corporal baja aquí.
Por otro lado, si tu TCB sube y se mantiene así durante 18 días o más, yo me haría una prueba de embarazo. Puede que estés gestando.
Solía hacer sólo el fluido cervical, pero entonces mi práctico NaproTecnología-médico capacitado descubrió algunos niveles bajos de la hormona tiroidea que podría estar jugando con mi ciclo y mi estado de ánimo y los niveles de energía. Así que ahora, sólo porque soy curioso, me tiro en BBT para ver si todavía estoy quemando bajo o si mi temperatura corporal está subiendo a un saludable 97,7 a 98,3 F después de la ovulación.
Ese es mi truco secreto: no utilizo el termómetro sólo para controlar en qué fase del ciclo estoy. Últimamente, sin medicación T3 ni suplementos constantes, he alcanzado los 98 F cada vez que lo he comprobado. Eso no significa que todo esté bien; seguiría buscando análisis de sangre para comprobar los niveles de anticuerpos tiroideos como marcador de lo autoinmune que soy, pero al menos estoy en el "rango pro-gestación".
La conexión de tensión
No puedo escribir sobre la tiroides sin incluir una palabra sobre el efecto del estrés en este importante maestro de su metabolismo - y su fertilidad. La Dra. Christiane Northrup llama acertadamente a los trastornos de la tiroides un cuerpo-mente tema. Dado que se encuentra por debajo de nuestra laringe, Northrup, autora de best-sellers sobre salud femenina, enlaza el estrés de sentirse ignorado a una función tiroidea baja.
Aunque no puedo dar fe de ninguna prueba clínica de esta teoría, puedo ver ejemplos de mi propia vida en los que me he sentido desoída o incomprendida (por ejemplo, ¡¿cuántas veces tengo que decirles que guarden sus platos?!) y ver cómo estas molestias mundanas pero persistentes se sumaban al estrés crónico. Y el estrés, como mi Creighton me ha dicho, altera mi ciclo. También agota mi glándula suprarrenal, productora de la hormona del estrés cortisol.
El cortisol y las hormonas tiroideas trabajan conjuntamente. Si los niveles de cortisol son bajos, como en el caso de agotamiento, su tiroides se vuelve menos eficiente. Si esta hormona del estrés es demasiado alta, sus células pueden dejar de responder a la comunicación de su tiroides, un caso de resistencia tiroidea (en lugar de la comúnmente conocida resistencia a la insulina). Esta resistencia afecta a la respuesta del cuerpo a la progesterona, el estrógeno y la testosterona.
De hecho, el estrés está en la raíz de muchos obstáculos para la salud de la mujer. ¿La "cura" para el estrés? Si lo supiera con certeza, intentaría venderla, pero sólo puedo hacer conjeturas. Quizá empezar por conocerse a uno mismo (y creer en uno mismo) sea un buen punto de partida, así como seguir los principios básicos de una alimentación sana, ejercicio regular y sueño adecuado.
Gestionar controlando
Abundan las estrategias alternativas y nutricionales para controlar el hipo o hipertiroidismo. Me aconsejaron comer sin gluten y sin azúcar. Definitivamente ayuda. El Enfoque Paleo Autoinmune también es útil, aunque puede ser algo difícil de seguir a largo plazo si no se está muy motivado (y organizado). También se suelen recomendar suplementos como el selenio, la vitamina D, los bioflavonoides o las fórmulas adaptogénicas para el estrés que favorecen la función suprarrenal. Para mí, es un acierto y un error.
La medicina convencional tendría el paciente de tiroides en T4 o T3 o una combinación de ambos. Sugiero encarecidamente la lectura de la mencionada defensa del paciente antes de empezar con la T4.
¿Existe una solución 100% segura y eficaz para la epidemia de problemas de tiroides que afecta a las mujeres? Ojalá lo supiera. Todo lo que sé es que no hay una solución única para todos. Tienes que hacer un seguimiento de los marcadores de tu cuerpo y llevarlo a la discusión con tu médico para encontrar tu proceso de curación tiroideo-adrenal más simple y eficaz.
Controlar algo tan sencillo como la temperatura corporal proporciona una pista enorme sobre tu salud. Espero que llegue a ser como pasarse el hilo dental. Y si tienes algún problema, puedes ajustar tu estrategia de tratamiento en función de los patrones que revelen tus gráficos de temperatura.