En el último año, me diagnosticada de síndrome de ovario poliquístico (SOP) y empecé a trabajar para equilibrar mis hormonas mediante cambios en la dieta y el estilo de vida. Mi experiencia personal con el protocolo autoinmune (AIP), en consonancia con estudios recientes que sugieren que una dieta antiinflamatoria puede mitigar los síntomas tanto del síndrome de ovario poliquístico como de la disbiosis intestinal, un desequilibrio de los microorganismos que viven en el sistema digestivo y que puede causar una serie de síntomas gastrointestinales.
Según todos los indicios, no soy la única con síntomas intestinales. Aunque mis molestias digestivas no eran lo bastante graves como para justificar un diagnóstico clínico, estudios muestran que los casos de enfermedades inflamatorias intestinales (EII), término que engloba los trastornos que implican una inflamación crónica del tracto gastrointestinal, están aumentando rápidamente en todo el mundo. Los síntomas de la EII pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, calambres, hinchazón y dolor abdominal, entre otros.
Mientras investigaba los factores de riesgo de la EII, me sorprendió saber que una predisposición genética puede explicar menos de 25% de los casos. En la actualidad, los científicos creen que los factores ambientales externos pueden explicar gran parte de los problemas de salud pública. los 75% restantes. Lo que más me sorprendió fue saber que los anticonceptivos orales se han asociado clara y sistemáticamente con un mayor riesgo de EII desde al menos 2008, con informes de casos que se remontan a la década de 1960.
La conexión entre la píldora y la EII
De hecho, cada año aumenta el número de estudios que sugieren que los anticonceptivos orales afectan negativamente a la salud intestinal, y entre los efectos secundarios conocidos de los anticonceptivos hormonales se incluyen problemas gastrointestinales como náuseas y malestar estomacal. La asociación se sugirió por primera vez a través de informes de casos que aparecieron en los años sesenta y setenta. Luego, en 1984, una estudiar demostró que el uso de anticonceptivos orales era frecuente en 100 mujeres consecutivas que acudían a clínicas de seguimiento de la EII. Otros estudios demostraron que los síntomas de la EII solían resolverse cuando las pacientes interrumpían el uso de anticonceptivos orales.
Un metaanálisis de 2008 publicado en Gastroenterologíaque combinaba los resultados de 14 estudios diferentes con un total de 75.815 pacientes, descubrió que las usuarias de anticonceptivos orales tenían un riesgo casi 50% mayor de desarrollar EII. El Dr. Hamed Khalili, gastroenterólogo del Hospital General de Massachusetts formado en Harvard, dirigió un amplio estudio sobre la EII. Estudio prospectivo de 2013 en el que participaron más de 200.000 mujeres y que sugería que "el uso de anticonceptivos orales estaba asociado al riesgo de enfermedad de Crohn [un tipo de EII]". Sorprendentemente, el estudio especificaba que el uso de anticonceptivos orales podía triplicar el riesgo de la enfermedad de Crohn en mujeres con antecedentes familiares de la afección.
Más recientemente, un metaanálisis de 2017 de veinte estudios y múltiples bases de datos informó de que las personas expuestas a anticonceptivos orales tenían un 30 por ciento más de riesgo de desarrollar EII. En concreto, los estudios mostraron que las personas expuestas a anticonceptivos tenían un 24% más de riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn y un 30% más de riesgo de desarrollar colitis ulcerosa.
Por qué un intestino "permeable" es un intestino insano
Llegados a este punto, es posible que te estés preguntando qué tienen que ver las píldoras anticonceptivas y las hormonas que contienen con tu sistema digestivo, y si tú misma corres el riesgo de padecer EII si tomas o has tomado alguna vez anticonceptivos.
En primer lugar, es importante entender que el microbioma intestinal se compone de la "flora" o microbios que recubren su tracto digestivo, y que estas bacterias y virus tienen un gran impacto en nuestra salud general. Por ejemplo, confiamos en que nuestros intestinos formen una barrera hermética y mantengan los microbios nocivos fuera de nuestro torrente sanguíneo. A veces, sin embargo, se forman lagunas. Cuando se desarrolla esta permeabilidad intestinal, se produce un fenómeno que a veces se denomina "intestino permeableLos invasores pueden colarse entre las grietas. Estos microbios dañinos pueden desencadenar inflamación y cambios en nuestra flora intestinal.
Además, se sabe que el aumento de la permeabilidad intestinal interviene en las afecciones gastrointestinales como la celiaquía, el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
Por qué el estrógeno oral puede provocar un intestino permeable
En un Artículo de 2016El Dr. Khalili señala dos mecanismos biológicos a través de los cuales los anticonceptivos podrían dañar la salud intestinal. En primer lugar, señala que se sabe que el estrógeno oral afecta negativamente a la flora intestinal. El estrógeno oral, por supuesto, es una de las dos hormonas principales de las píldoras anticonceptivas. Cuando a una mujer se le recetan anticonceptivos orales, se le suele administrar una combinación de las versiones sintéticas de dos hormonas sexuales femeninas clave: estrógeno (estradiol) y progestina. Estas dos hormonas actúan conjuntamente para impedir la ovulación y, por tanto, la concepción. Además, hacen que el moco cervical sea inhóspito para los espermatozoides y modifican el revestimiento uterino, de modo que un embrión sería incapaz de implantarse en caso de que se produjera la ovulación y la fecundación.
La permeabilidad intestinal parece ser otra consecuencia no deseada de los cambios hormonales provocados por los anticonceptivos. El Dr. Khalili cita datos experimentales de dos estudios que sugieren que el estrógeno ayuda a mantener la función de la barrera intestinal. También escribe, en términos inequívocos, que el estrógeno oral "ha demostrado modificar la permeabilidad intestinal," y que la permeabilidad intestinal es "un paso crítico en la fisiopatología de la enfermedad inflamatoria intestinal." En otras palabras, los anticonceptivos orales pueden provocar fugas intestinales, y las fugas intestinales pueden provocar EII. Si este es el caso, entonces tenemos una clara indicación de cómo los anticonceptivos orales son perjudiciales para la salud intestinal.
Del mismo modo, la Dra. Jolene Brighten, médico naturópata y líder en alertar a las mujeres sobre las realidades del síndrome post-control de natalidad, enfatiza en una artículo que los anticonceptivos pueden provocar no sólo fugas intestinales, sino "sobrecrecimiento de levaduras (cándida), disminución de la diversidad microbiana y alteración de la motilidad intestinal". De hecho, los problemas que causan los anticonceptivos en el intestino son el tema de todo un capítulo del popular libro del Dr. Brighten sobre las hormonas, Más allá de la píldora.
Estrategias para mejorar la salud intestinal
Si padece EII o tiene problemas de salud intestinal, hay esperanza. Las cinco estrategias que expongo en este artículo han demostrado ayudar a restaurar el microbioma intestinal, independientemente de cómo se haya producido la disbiosis. Estos enfoques incluyen la incorporación de alimentos probióticos y prebióticos en su dieta, la reducción de la ingesta de azúcar y alimentos procesados, y el cambio de maquillaje y productos para el hogar que contienen ingredientes potencialmente dañinos. En un próximo artículo, ofreceré sugerencias más detalladas sobre cómo las mujeres expuestas a los anticonceptivos orales pueden sanar intencionadamente su intestino y restablecer una flora saludable. Si quieres saber más sobre los efectos secundarios documentados de los anticonceptivos, puedes encontrar abundante información aquí. Es hora de prestar atención al creciente número de publicaciones científicas que demuestran que los anticonceptivos son perjudiciales para la salud.
Lecturas complementarias:
¿La píldora está destrozando tu intestino?
Cómo un método de conocimiento de la fertilidad me llevó al protocolo autoinmune
Cómo una dieta antiinflamatoria puede ayudar a equilibrar las hormonas
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