Imaginemos este curso sobre nutrición: el profesor dedica una sesión a hablar de la forma en que los alimentos interactúan con el cuerpo humano en términos muy generales, y de cómo uno tiene un apetito natural y necesita comer para mantenerse vivo. A continuación, las 10 lecciones siguientes son un amplio estudio de diversas opciones de comida rápida, desde McDonalds hasta Taco Bell. Escuchas ideas generales sobre lo bueno que es "comer muchos carbohidratos y carne, y beber mucha leche". Otras diez lecciones cubren las muchas formas de cuidarse cuando se come demasiada comida rápida, con Alka-Seltzer, Pepto-Bismol y Ex-Lax.
La asignatura de nutrición se reduce a preparar a los alumnos como consumidores, en beneficio de la industria alimentaria y los fabricantes farmacéuticos. En esta clase, el hambre humana se considera un problema que hay que resolver, y la solución se diseña para que sea lo más barata, rápida y sencilla posible. La humanidad de las masas populares se sacrifica a los dioses de la eficiencia, el interés propio y el beneficio. No se exige a nadie que aprenda nada difícil sobre biología, que no es relevante en esta economía utilitaria. De hecho, el conocimiento de la biología sólo perturbaría el sistema. Es mejor no saber que los únicos métodos presentados para alimentarte te mantendrán vivo a corto plazo mientras que te matarán con el tiempo.
Un reciente estudio de la Universidad de Yale sugiere que este escenario de ciencia ficción puede estar ocurriendo en la forma en que se enseña a las jóvenes estadounidenses sobre el sexo y su cuerpo.[i] informó el Huffington Post: "La salud reproductiva es un tema confuso para muchas mujeres".
En realidad, ya no es un misterio cómo funciona el aparato reproductor femenino, pero sigue siéndolo para las propias mujeres. La mayoría de las mujeres saben al menos que el embarazo se produce de alguna manera a partir del coito, pero eso es todo. Muchas ni siquiera parecen saber que existen más datos para conocerlos ni ven por qué deberían molestarse en conocerlos.
La encuesta realizada en Yale entre 1.000 mujeres de 18 a 40 años, el 80% de las cuales había cursado estudios superiores a la enseñanza secundaria, puso de manifiesto "importantes lagunas" y "malentendidos generalizados" en los conocimientos sanitarios de las mujeres. Por ejemplo, una cuarta parte de las mujeres encuestadas no sabía que los ciclos menstruales considerados normales duran entre 25 y 35 días. En la mitad de estas mujeres se revelaron "conceptos completamente erróneos" sobre los hechos básicos de sus propios sistemas reproductivos. Están completamente desconectadas de su propia biología. ¿Y qué? El investigador de la Universidad de Yale aconseja a las mujeres que "se conviertan en expertas en su propio cuerpo". Pero, ¿por qué necesitarían saber más? Podemos suponer que la mayoría de ellas utilizan métodos anticonceptivos. Se supone que eso soluciona el problema de su biología.
En una presentación de Natural Womanhood sobre gráficos de fertilidad y control natural de la natalidad, pregunté a un grupo de 50 mujeres: "Señoras, ¿saben cómo saber cuándo están ovulando?". No les pregunté si realmente sabían lo que era la ovulación, que podría haber sido una mejor pregunta para empezar. Una mujer levantó la mano, vacilante. Para ser justos, muchas de ellas probablemente no estaban ovulando nunca, porque 50% de ellas dijeron que usaban anticonceptivos, así que supongo que era una pregunta con trampa. Por las miradas de desconcierto de sus caras, me lo pregunté:
A. Si supieran lo que es la ovulación.
O B. Si les sorprendía que fuera algo que alguien pudiera saber.
O C. Si se preguntaran por qué a alguien le importaría saberlo, ya que tenemos anticonceptivos.
Lo que oímos más a menudo es "darles más educación sexual" para que los adolescentes no se queden embarazados o contraigan una ETS mientras practican cualquier actividad sexual que deseen.
Más de la misma educación sexual que enseñamos ahora no va a convertir a las mujeres en expertas de su propio cuerpo. La educación sexual no es eso. Como han dejado claro los resultados, las chicas aprenden muy poco sobre su propia biología. Los anticonceptivos constituyen la mayor parte del programa de los Estándares Nacionales de Educación Sexual.[ii]. Las normas se elaboraron con la mejor de las intenciones, estoy seguro. Pero básicamente se saltan lo que es realmente la base de todos los conocimientos sobre el tema: la reproducción humana. Una unidad abarca tanto al hombre como a la mujer. Seis unidades se dedican a decidir qué género y orientación sexual quieres decidir ser, seguidas de una unidad tras otra sobre la reducción de los riesgos de enfermedades de transmisión sexual y embarazo mediante el uso de anticonceptivos. Dos unidades enteras se dedican exclusivamente al preservativo.
La educación sexual es una verdadera educación sobre cómo ser consumidor de anticonceptivos; es un menú rápido de opciones, que parece hacer innecesarios los conocimientos de biología. Ni siquiera es alfabetización del consumidor, porque a los niños no se les enseñan los graves riesgos de los anticonceptivos, ya que son "la única opción". Al fin y al cabo, queremos que los usen. La educación sexual es un catálogo de armas en la batalla contra la biología. ¿En interés de quién se enseña a nuestros hijos tan poco sobre su propia biología y tanto sobre esos productos? A los niños, no.
No he oído a la investigadora de Yale exponer las razones más importantes por las que sería útil enseñar a las jóvenes a ser expertas en su propio cuerpo y tampoco propone una forma de lograr este objetivo con cifras significativas. Así que tengo una propuesta: enseñar a todas las chicas de secundaria a hacer gráficas de fertilidad.
La formación en cartografía de la fertilidad es el mejor curso de alfabetización en salud femenina que puedo imaginar. Las mujeres que han aprendido a trazar gráficos no sólo son expertas prácticas en biología femenina en general, sino también expertas en su propio cuerpo. Conocen las respuestas a esa encuesta de Yale, desde los hechos del ciclo natural hasta lo que les dicen los signos de su propio cuerpo, desde cómo saber cuándo se está ovulando y por qué es tan importante, hasta los signos de disfunción en el sistema. Estas chicas también están equipadas de por vida con una opción eficaz, gratuita o de bajo coste para siempre, para evitar o lograr el embarazo cuando llegue ese momento. ¿Qué mejor lugar para empezar cualquier tipo de educación sexual? Parece el tipo de gran objetivo no partidista que todos podríamos apoyar.
Referencias
[i] Reproducción La salud es un tema confuso para muchas mujeres, según una encuesta. Huffington Post. Publicado: 27/01/2014
Acerca de este artículo: Conocimientos, actitudes y prácticas en relación con la concepción y la fertilidad: una encuesta poblacional entre mujeres estadounidenses en edad reproductiva. Fertility and Sterility, 19 de febrero de 2014. Resumen
[ii] Del sitio web Future of Sex Education: Herramientas de los Estándares Nacionales de Educación Sexual
