Il y a quelques années, lorsque je travaillais pour le Centre d'évaluation et de recherche sur les médicaments (Center for Drug Evaluation and Research) de la FDA, nous avons organisé une conférence sur l'évaluation des médicaments. Réunion sur le développement de médicaments axés sur le patient et les troubles sexuels féminins (FSD). Au cours de la réunion, le personnel de la FDA a écouté les récits de femmes souffrant de toutes sortes de dysfonctionnements sexuels, dont la plupart étaient liés à une baisse de la libido.
FSD est un terme qui est maintenant utilisé pour décrire ce qui suit :
un ensemble hétérogène d'affections qui ont été précédemment classées en quatre troubles différents : le trouble hypoactif du désir sexuel (THDS) caractérisé par un intérêt réduit ou absent pour l'activité sexuelle, le trouble de l'excitation sexuelle féminine (TASF) caractérisé par une incapacité à atteindre ou à maintenir l'excitation sexuelle, le trouble orgasmique féminin caractérisé par la difficulté à atteindre l'orgasme malgré une excitation suffisante, et le trouble de la douleur sexuelle caractérisé par une douleur pendant les rapports sexuels.
La réunion sur le développement de médicaments centrés sur le patient (Patient Focused Drug Development) a été quelque peu controversée, car elle a bénéficié d'une forte présence de Sprout Pharmaceuticals, créateurs de ce que l'on appelle la "FSD", c'est-à-dire les médicaments pour le traitement des maladies infectieuses. "Viagra féminin (flibanserin), destiné à remédier à la baisse du désir sexuel chez les femmes pré-ménopausées. La réunion a été convoquée en grande partie parce que, bien qu'une enquête récente ait révélé que "12% des femmes déclarent éprouver des problèmes sexuels personnellement pénibles", très peu d'options pharmaceutiques sont disponibles pour les femmes qui éprouvent ces problèmes. Le manque d'options thérapeutiques est dû en grande partie à la difficulté de mesurer objectivement le désir sexuel ; le désir est intrinsèquement subjectif et la libido de base peut varier considérablement d'une femme à l'autre. Néanmoins, après avoir écouté les histoires des femmes courageuses qui ont pris la parole lors de la réunion, il est devenu clair que les problèmes de libido sont un problème très réel et très pénible auquel de nombreuses femmes sont confrontées. En outre, les effets des problèmes de libido ne se limitent pas à la chambre à coucher et peuvent causer des dommages et une détresse considérables dans d'autres domaines de la vie et des relations des femmes.
Si vous souffrez d'une baisse de la libido, et surtout si cela vous perturbe, il est peut-être temps d'en parler à votre médecin. De nombreux facteurs peuvent contribuer à une baisse de la libido, et un bon médecin les prendra tous en compte. Et si vous suivez déjà votre cycle à l'aide d'une méthode basée sur la connaissance de la fertilité, vous avez peut-être une longueur d'avance pour ce qui est d'aller au fond de vos problèmes de libido, surtout si vous pouvez discuter de ces informations avec un médecin informé de la méthode FABM.
Pour cet article, je me suis entretenue avec le Dr Brian Burke, médecin de premier recours formé à la méthode sympto-thermique de planification familiale naturelle. Le Dr Burke utilise souvent les techniques de la Natural Procreative Technology (Napro) dans sa pratique médicale, ce qui l'aide à identifier les facteurs qui affectent le plus la libido et à déterminer comment FABM/NFP peut aider.
L'âge et les dysfonctionnements de la santé reproductive
L'âge est sans aucun doute l'un des principaux facteurs qui influent sur la libido d'une femme. "Une faible libido peut avoir plusieurs causes différentes, notamment en fonction des différentes étapes de la vie d'une femme", m'a expliqué le Dr Burke. "Par exemple, la baisse de la libido est fréquente pendant la périménopause et la ménopause, en raison des fluctuations hormonales qui non seulement influencent la libido, mais peuvent également entraîner des symptômes de sécheresse et d'atrophie vaginales dus à la baisse des œstrogènes. Cela peut entraîner des douleurs et une gêne lors des rapports sexuels, ce qui, à son tour, inhibe le désir sexuel de la femme. À d'autres moments de la vie, explique le Dr Burke, la douleur pendant les rapports sexuels peut résulter d'une endométriose, de kystes ovariens ou d'hormones fluctuantes ou anormales dans le cadre de syndromes tels que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Quel que soit votre âge, le Dr Burke affirme que le suivi de votre cycle présente des avantages qui peuvent vous aider, vous et votre médecin, à aller au fond des problèmes de libido. Selon le Dr Burke, "les femmes qui établissent un diagramme - tant les jeunes femmes qui ont des saignements anormaux ou des cycles irréguliers que les femmes plus âgées qui entrent en périménopause - peuvent utiliser les FABM pour déterminer plus rapidement et de façon plus décisive quand les irrégularités hormonales contribuent à leurs symptômes". À leur tour, les diagrammes peuvent aider les femmes et leurs médecins à "être plus conscients de l'impact des causes physiologiques qui contribuent aux causes psychologiques, et vice versa". Selon le Dr Burke, grâce à ces informations, "les femmes peuvent ensuite travailler avec leurs médecins pour effectuer des évaluations et des traitements plus ciblés afin de mieux s'attaquer aux causes sous-jacentes".
Désir de sexe et réaction physique au sexe
Certaines femmes connaissent une baisse inexpliquée de leur désir sexuel. Pour d'autres, des rapports sexuels douloureux ou une absence de réponse sexuelle peuvent être à l'origine d'une diminution du désir sexuel.
Pour les femmes pour qui les rapports sexuels sont douloureux, il en résulte naturellement une diminution du désir sexuel. Il existe toute une série de facteurs (pas tous physiques) qui peuvent contribuer à des rapports sexuels douloureux, et toute femme souffrant de rapports sexuels douloureux devrait pouvoir en discuter librement avec son médecin sans craindre d'être jugée ou prise au sérieux. Certaines thérapies pharmaceutiques sont disponibles pour les femmes qui souffrent de douleurs sexuelles liées à la ménopause.
Pour certaines femmes, les rapports sexuels peuvent être douloureux et, naturellement, les rapports sexuels douloureux peuvent entraîner une diminution du désir sexuel. De nombreux facteurs (pas tous physiques) peuvent contribuer à des rapports sexuels douloureux, et toute femme ayant des rapports sexuels douloureux devrait pouvoir en parler librement avec son médecin, sans craindre d'être jugée ou de ne pas être prise au sérieux. Si les rapports sexuels sont douloureux pour vous ou si vous avez des difficultés à atteindre l'orgasme, il est logique que les rapports sexuels soient moins désirables. Dans les deux cas, vous devriez pouvoir en discuter avec votre médecin.
Certaines femmes peuvent encore désirer des rapports sexuels, mais éprouver des difficultés à atteindre l'excitation ou l'orgasme, ce qui rend les rapports sexuels moins désirables. Pour les participants à la réunion PFDD de la FDA sur la FSD, leur incapacité à être excités - même avec des préliminaires - a causé une détresse significative pour eux-mêmes et leurs partenaires, et a souvent poussé l'un des partenaires ou les deux à éviter les rapports sexuels de peur de "repousser" les avances de leur partenaire, ou de "se faire repousser" par leur partenaire. L'absence de réaction physique aux rapports sexuels et la réaction physique douloureuse aux rapports sexuels sont des questions que vous devriez pouvoir aborder avec votre médecin sans être gêné ou craindre d'être considéré comme stupide ou insignifiant.
Facteurs psychologiques et relationnels
Malheureusement, les préoccupations relatives à la libido sont souvent ignorées par les individus et les prestataires de soins de santé. Les femmes qui consultent leur médecin pour se plaindre d'une baisse de libido peuvent se voir conseiller, de manière simpliste, de "sortir avec quelqu'un". Et s'il est vrai que pour les femmes en particulier, la connexion émotionnelle est un prélude important à l'intimité sexuelle (pensez au vieil adage "Les femmes ont besoin de se sentir connectées pour avoir des relations sexuelles, mais les hommes ont besoin d'avoir des relations sexuelles pour se sentir connectés"), des problèmes persistants de faible libido peuvent être le signe d'un problème plus important au niveau de la santé, du mode de vie, des relations, ou d'un autre type de problème. une combinaison de ces questions.
Si vous rencontrez des problèmes dans votre relation, qu'ils proviennent d'insécurités personnelles, de problèmes de confiance, de disputes non résolues ou d'autres contraintes relationnelles, ils peuvent absolument avoir un impact sur votre libido. Même si c'est le cas, il arrive qu'un simple rendez-vous ne suffise pas à résoudre le problème.
Selon le Dr Burke, pour traiter les problèmes aigus de libido, les médecins doivent prendre en compte les facteurs psychologiques et relationnels susceptibles de contribuer à la baisse de la libido chez leurs patients. "Des études longitudinales ont montré que les facteurs relationnels avaient plus d'impact sur la fonction sexuelle globale que les déterminants hormonaux de la fonction sexuelle", explique le Dr Burke. Mais, prévient-il, "cela ne signifie pas que les aspects médicaux et physiologiques doivent être exclus ou ignorés".
Le Dr Burke recommande aux médecins de premier recours de discuter avec leurs patientes de leurs préoccupations sexuelles lors des consultations médicales. Cette conversation peut aider les femmes à "évoquer d'autres problèmes de santé, physiques ou mentaux, ainsi que des problèmes relationnels qu'elles ne partageraient peut-être pas autrement". Pour le Dr Burke, ces conversations sont un moyen important de traiter les patientes comme des personnes à part entière et de répondre à leurs besoins physiques et psychologiques. Le Dr Burke souligne également que la recherche indique que les couples qui utilisent la méthode FABM tendent à avoir des relations interpersonnelles et sexuelles plus saines et plus satisfaisantesqui contribuent tous deux à une bonne libido.
Hormones et médicaments
Pour de nombreuses femmes, la contraception hormonale pourrait être le principal responsable de la baisse de leur libido. La dépression et l'anxiété - une véritable épidémie dans la société moderne - ainsi que les médicaments antidépresseurs souvent utilisés pour traiter ces problèmes, sont également connus pour leurs effets sur la libido.
Pour celles qui prennent un contraceptif et qui souffrent d'une baisse de leur libido, il est peut-être temps d'envisager de faire le suivi de leurs cycles à l'aide de l'outil Méthodes fondées sur la connaissance de la fertilité au lieu de cela. Les déséquilibres hormonaux qui sont souvent dissimulés (et non traités) par la contraception peuvent se révéler lors de l'arrêt de la contraception et du début de la prise de poids. Le diagramme de votre cyclequi pourrait révéler une autre source de baisse de la libido. Pour ceux qui souffrent d'une baisse de la libido à cause d'un antidépresseur, il pourrait être bénéfique d'explorer d'autres options de traitement ou de dosage avec votre médecin.
Le plus souvent, les problèmes de baisse de la libido sont une combinaison des problèmes mentionnés ci-dessus, et il n'existe pas d'approche unique pour aller au fond du problème. La baisse de la libido est un véritable problème de santé que vous ou votre médecin ne devez pas ignorer. Un bon médecin traitera le patient dans sa globalité, prendra en compte toutes les facettes de la libido et traitera la question de la faible libido avec toute la nuance qu'elle mérite.
Grace Emily Stark a obtenu une maîtrise en bioéthique et politique de santé à l'université Loyola de Chicago.
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