En un artículo anteriorEn el artículo sobre el Plan B, explicamos qué es el anticonceptivo de emergencia Plan B y cómo funciona, comparándolo con las píldoras abortivas químicas, con las que a menudo se confunde erróneamente el Plan B.
Aun así, a menudo la gente quiere saber: ¿Puede el Plan B actuar como abortivo, es decir, puede inducir un aborto precoz o la interrupción de un embarazo ya establecido? En este artículo, analizaremos los tres mecanismos de acción de Plan B para prevenir el embarazo y las razones de los desacuerdos sobre si a veces puede o no actuar como abortivo.
El Plan B tiene tres posibles mecanismos de acción
Según su sitio web, Plan B no puede provocar un aborto porque "no afectará a un embarazo existente" y, de hecho, su principal mecanismo de acción es la prevención de la ovulación.
Pero cuando se mira el reverso real de la caja del productoEn la sección "Otra información", leerás que Plan B también podría funcionar de otras dos maneras: "este producto actúa principalmente impidiendo la ovulación (liberación del óvulo). También puede impedir la fecundación del óvulo liberado (unión del espermatozoide y el óvulo) o la fijación del óvulo fecundado en el útero (implantación)."
Ese tercer mecanismo de acción potencial, la prevención de la implantación debido al adelgazamiento o alteración de otro modo del endometrio (revestimiento del útero)o por afectar de otro modo a la capacidad de supervivencia del embrión recién concebidoPor eso, quienes se oponen al aborto afirman que el Plan B podría provocar abortos precoces. Una vez que se ha producido la fecundación, señalan, existe una vida humana (cigoto) genéticamente separada y distinta, aunque de tamaño microscópico. Impedir la implantación con éxito del blastocisto (la siguiente etapa del desarrollo fetal después del cigoto y antes de la etapa de embrión) conduce a la muerte de esa nueva vida, lo que los opositores al aborto dicen que constituye un aborto temprano. (Cabe señalar que el término "óvulo fecundado" empleado en la parte posterior de la caja de Plan B no es un término científicamente exacto, ya que la fecundación provoca la existencia de un óvulo genéticamente modificado). distinto entidad con su propio ADN, y no es sólo una etapa más del desarrollo de un óvulo o un espermatozoide).
Entonces, ¿puede el Plan B provocar un aborto o no?
Para aclarar la confusión en torno a si el tercer mecanismo de acción del Plan B constituye un aborto o no, tenemos que fijarnos en los cambios de la terminología médica, que se remontan a 1965. En 1965, y de nuevo en 1972, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) redefinió el embarazo, que pasó de comenzar en el momento de la fecundación/concepción a comenzar en el momento de la implantación. (No vamos a entrar aquí en todos los detalles acerca de por qué se produjo este cambio de definición, y el contexto histórico que lo rodea, pero usted puede leer más sobre él aquí).
Baste decir que cuando se trata de si Plan B puede o no considerarse abortivo, la manzana de la discordia entre los detractores y los defensores del aborto se centra en esta discrepancia de definiciones. Los que se oponen al aborto se centran en los efectos del Plan B sobre una vida recién concebida, y afirman que, dado que (según el envase del producto) el Plan B tiene el potencial de actuar de forma que haga inhóspito el útero y provoque la muerte de esa vida, debe considerarse un abortivo (lo mismo puede decirse de las píldoras anticonceptivas combinadas, que también actúan como abortivos). mantener delgado el revestimiento endometrial, además de otros mecanismos de acción, de modo que se siga evitando el embarazo. en caso de ovulación intercurrente). Los defensores del aborto afirman que, dado que el embarazo no se reconoce clínicamente hasta la implantación, el tercer mecanismo de acción del Plan B (que consiste en impedir la implantación), no provoca un aborto, independientemente de que se haya producido la concepción de una nueva vida humana.
¿Funciona el Plan B si ya se ha producido la ovulación y con qué frecuencia actúa para evitar la implantación?
Independientemente de si se cree que interrumpir la capacidad de un blastocisto humano recién concebido para implantarse dentro del revestimiento endometrial del útero constituye un aborto, el ACOG y otras organizaciones de salud reproductiva mayoritarias afirman que hay pocas pruebas de que el Plan B pueda actuar de este modo.
ACOG considera que la frecuencia potencial de que Plan B impida la implantación es "No muy frecuente", y cita nueve estudios de investigación para respaldar su afirmación. "La revisión de las pruebas sugiere que es poco probable que la anticoncepción de emergencia impida la implantación de un óvulo fecundado". En estos 2007 y 2011 estudios, el Plan B era totalmente ineficaz si se administraba después del aumento de LH. Recordemos que el pico de LH precede inmediatamente y señala la ovulación inminente [1][2].
Es importante destacar que la implantación se produce cinco o seis días después fecundación, y la fecundación sólo puede tener lugar en las horas siguientes a la ovulación. Recuerde que el Plan B debe tomarse en las 72 horas siguientes al coito "sin protección" para que sea eficaz, y idealmente en 12 horassegún los fabricantes del producto, y que trata principalmente de impedir la ovulación. La semivida, es decir, el tiempo que Plan B actúa en el organismo, es tan breve que las organizaciones sanitarias advierten a las mujeres de que no intenten utilizarlo como método anticonceptivo normal. Además, algunos investigadores y el ACOG afirman que es muy improbable que una sola dosis de hormona sintética (el ingrediente activo de Plan B es la progestina sintética levonorgestrel) sea suficiente para diluir el revestimiento endometrial e impedir la implantación.
Obviamente, el Plan B no puede impedir la ovulación si ésta ya se ha producido, y el ACOG y otros investigadores afirman que no hay pruebas de que una sola dosis de Plan B pueda alterar significativamente el revestimiento del endometrio de forma que pueda impedirse la implantación (que, de nuevo, se produce cinco o seis días después de la fecundación). Aunque las investigaciones realizadas hasta la fecha no han corroborado de forma consistente la posibilidad de que Plan B altere significativamente alteración del revestimiento endometrialSin embargo, se necesita más investigación sobre sus efectos, especialmente para las mujeres que confían en él como método anticonceptivo habitual.
Argumentos a favor del potencial efecto abortivo del Plan B
Algunos investigadores sostienen que existen múltiples razones científicas creíbles basadas en la investigación disponible para creer que el Plan B podría ser abortivo, y los detalles específicos de cada una de sus afirmaciones (y respuestas a los argumentos de ACOG) son los siguientes aquí y aquí y aquí. Su argumento principal podría resumirse así: el momento lo es todo. Señalan que el momento en que se toma el Plan B en relación con la ovulación podría marcar la diferencia entre impedir la ovulación, no tener ningún efecto o afectar a un embrión recién concebido. En su opinión, el periodo crucial para la acción abortiva es tomar Plan B en el día o los dos días inmediatamente anteriores a la ovulación, momento en el que algunas pruebas sugieren que no es eficaz (ya es demasiado tarde) para detener la ovulación. Si se produce la ovulación, puede producirse la fecundación. Las investigaciones sugieren además que ovulaciones intercurrentes que se producen tras el consumo de Plan B conducen a defectos de la fase lúteacaracterizado por acortamiento de la duración de la fase lútea y disminución de los niveles séricos de progesterona, lo que lógicamente podría provocar el aborto precoz de un embrión recién concebido.
En general, la investigación sobre la anticoncepción de emergencia en las últimas décadas ha estado plagada de muestras muy pequeñas y, a menudo, de determinaciones imprecisas de si los sujetos de la investigación eran realmente fértiles en el momento de la ingestión de Plan B. Además, gran parte de la investigación es de hace 15-20 años o más. Además, gran parte de estos estudios datan de hace 15-20 años o más.
En resumen: Parece poco probable que el Plan B actúe como abortivo.
Las investigaciones sugieren que el Plan B es ineficaz si se toma cuando ya se ha producido la ovulación. Por este motivo, el mecanismo de respaldo de este tipo específico de anticonceptivo (tal y como se indica en el reverso de la caja) de impedir potencialmente la implantación -y posiblemente causar la muerte de una vida humana temprana al crear un entorno inhóspito en el útero- parece biológicamente improbable. (De hecho, es más probable que los anticonceptivos hormonales normales, que mantienen el revestimiento uterino constantemente delgado, actúen de esta manera en caso de ovulación interrumpida que el Plan B; más información al respecto), aquí.)
Aunque es improbable que Plan B actúe como abortivo, sus efectos sobre el cuerpo de la mujer no son necesariamente benignos. Al contener la progestina sintética levonorgestrel, con los conocidos efectos secundarios de sensibilidad mamaria, mareos, hemorragias irregulares y/o cambios menstruales, dolor de cabeza, fatiga, dolor abdominal y náuseas, algunas mujeres pueden encontrar que tomar Plan B es un asunto desagradable. Los efectos secundarios significativos tienen sentido si se tiene en cuenta que una sola dosis de Plan B contiene 33%-50% de un total de del mes suministro de levonorgestrel tal como se encuentra en píldoras anticonceptivas que contienen levonorgestrel como Aviane, Lessina y Levora. Y las historias anecdóticas sugieren que, al menos para algunas mujeres, los efectos de Plan B puede durar varios ciclos después de tomarlo.
En lugar de animarles a tomar (y/o abastecerse de), las mujeres estarían mejor servidas si aprendieran la información sobre su fertilidad cíclica que se obtiene al formarse en un método anticonceptivo de emergencia. método de conocimiento de la fertilidad o la planificación familiar natural. Las mujeres también merecen conocer todos los información basada en pruebas sobre los efectos secundarios y los riesgos de los distintos métodos anticonceptivosincluyendo el Plan B, para que puedan tomar por sí mismas decisiones de planificación familiar con conocimiento de causa.
Nota del editor: En diciembre de 2022, la FDA cambió la Etiqueta del producto Plan B para eliminar el texto que implicaba que un mecanismo de acción de reserva podría ser abortivo mediante el adelgazamiento del revestimiento del endometrio o haciéndolo inhóspito para un embrión recién concebido. La etiqueta dice ahora: "La anticoncepción de urgencia con levonorgestrel (LNG-EC) es eficaz para prevenir el embarazo cuando se toma en los 3 días siguientes a una relación sexual sin protección. LNG-EC no interrumpe un embarazo establecido y no afecta a un embarazo en curso". Todas las investigaciones citadas para el cambio en la etiqueta tienen más de 10 años, lo que no invalida su inclusión, pero sí parece reflejar un cambio en la semántica más que la incorporación de nuevos datos que cambien significativamente lo que se conoce desde hace tiempo sobre los mecanismos de acción del medicamento.
Este artículo se actualizó por última vez el 31 de enero de 2023.
Referencias:
[1] Novikova, Natalia et al. "Effectiveness of levonorgestrel emergency contraception given before or after ovulation-a pilot study". Anticoncepción vol. 75,no. 2 (2007): pp. 112-8. doi:10.1016/j.contraception.2006.08.015 [2] Noé, Gabriela et al. "Eficacia anticonceptiva de la anticoncepción de emergencia con levonorgestrel administrado antes o después de la ovulación". Anticoncepción vol. 84,no. 5 (2011): pp. 486-92. doi:10.1016/j.contraception.2011.03.006
