Acabas de tener un bebé. Y quizá estés pensando: "¡Definitivamente, no estoy preparada para otro!". (Al fin y al cabo, estos pequeños seres humanos dan mucho trabajo.) Aunque no parece haber una cantidad de tiempo mágica que convenga a todas las mujeres, la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que espaciar los embarazos es una buena idea para la salud y el bienestar tanto del bebé como de la madre. Por eso, los médicos suelen recomendar a las mujeres que tomen anticonceptivos reversibles de acción prolongada (LARC, por sus siglas en inglés) como IUDS, el implante y la inyección anticonceptiva Depo-Provera directamente después del parto, iniciando a menudo la conversación hacia el final del embarazo, antes de que la mujer haya dado a luz. El atractivo de la LARC para un proveedor es que perfecta y la eficacia para el usuario son casi idénticas-en gran medida porque la usuaria se implica muy poco con el LARC. Por definición, los LARC pueden ser la forma "más fácil" de control de la natalidad (en el sentido de que no requieren ninguna acción continuada por parte de la usuaria), pero también dar a las mujeres el menor control sobre sus métodos anticonceptivos.
La idea que subyace a la presión para que las mujeres que acaban de tener un bebé se sometan a un LARC es que una mujer que acaba de dar a luz está ocupada con su nuevo bebé y puede que no tenga el tiempo o el ancho de banda para recordar un método que requiere una acción diaria. Es cierto que las puérperas están muy ocupadas. Pero el uso de LARC después del parto tiene sus riesgos, lo que puede hacer que algunas mujeres se pregunten: ¿Vale la pena? ¿Existen alternativas?
Aunque cada LARC conlleva una serie de riesgos únicos, cada uno conlleva el riesgo de que si (o cuando) se producen efectos secundarios, la "reversibilidad" puede no estar fácilmente disponible. Por ejemplo, este fue un fenómeno al que se enfrentaron muchas mujeres cuando fue imposible programar citas de atención rutinaria al principio de la pandemia, lo que dejó a algunas mujeres con LARC no deseados, caducados o vencidos en sus cuerpos, que no podían retirar por sí mismas. En circunstancias normales, una mujer debe pedir cita para que le quiten el DIU (y a veces las mujeres incluso se enfrentan a la negativa de los profesionales sanitarios, que son reacios a retirar el dispositivo por diversos motivos; de ahí la reciente tendencia a la autoextracción del DIU). Del mismo modo, los implantes anticonceptivos deben ser retirados por un profesional sanitario. Quizá el método anticonceptivo menos "reversible" de todos sea la inyección de Depo-Provera, que, al ser una inyección (y no un dispositivo), es prácticamente imposible de revertir sin esperar los 3 meses que tarda en desaparecer.
LARC y sus efectos sobre la producción de leche y los trastornos del estado de ánimo
Las dos razones para reconsiderar los anticonceptivos hormonales de cualquier tipo durante el puerperio, y en particular los LARC, son su potencial para afectar negativamente a la producción de leche y su mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo.
Suministro de leche
Como asesora de lactancia certificada por el Consejo Internacional (IBCLC), considero que las pruebas de que ciertos métodos anticonceptivos hormonales son "seguros para la lactancia" (es decir, que no afectan negativamente al suministro de leche) son, como mínimo, mediocres. En muchos ensayos que examinan la relación entre el éxito de la lactancia y el uso de anticonceptivos, los resultados son inconsistentes:
"Dos de ocho ensayos observaron una menor lactancia entre las mujeres que utilizaban anticonceptivos hormonales. Uno era una píldora combinada con pocos resultados y el otro un DIU hormonal. En un estudio, los lactantes del grupo de implantes ganaron más peso que los del grupo sin método, pero menos que los lactantes del grupo "Depo". Dos ensayos observaron que la píldora combinada tenía un efecto negativo sobre el volumen o el contenido de la leche materna. Un informe no tenía muchos datos. El otro mostró un menor volumen en las usuarias de píldoras combinadas que en las mujeres que tomaban píldoras sólo con progestágeno" [1].
Si la anticoncepción hormonal afecta a la producción de leche, a veces puede observarse casi instantáneamente. El bebé rechazará el pecho de repente. O aparecerán signos de disminución de la leche, como insatisfacción del bebé después de las tomas, mayor frecuencia de las tomas o inquietud entre tomas. En mi propia experiencia de trabajo con mujeres lactantes como asesora de lactancia, a menudo me encuentro con la realidad de que los anticonceptivos hormonales afectan a la lactancia. Cuando una madre acude a mí con una repentina caída en picado de su producción de leche, una de las primeras preguntas que le hago es: "¿Ha empezado recientemente a tomar anticonceptivos hormonales?". Muchas veces, la mujer responde: "Ahora que lo dices... acabo de empezar con la [minipíldora, DIU, inyección Depo, implante, etc]". A veces, la dejan enseguida y el problema se corrige solo. Pero como existe la creencia prácticamente incuestionable entre los profesionales sanitarios de que los anticonceptivos hormonales son "seguros para la lactancia", las pacientes suelen pasarlos completamente por alto como posible causa de sus dificultades para amamantar.
Otras veces, los signos de una oferta menguante pueden estar más ocultos. No ocurre de la noche a la mañana, sino con el paso del tiempo. Un bebé puede empezar a decaer en su curva de crecimiento. Puede coincidir con el inicio del gateo o la introducción de alimentos sólidos. La madre puede pensar que es normal y aumentar la ingesta calórica del bebé con alimentos sólidos, lo que a su vez puede reducir aún más su producción de leche.
Trastornos del estado de ánimo
Aunque no estés amamantando y no te preocupe la producción de leche, los trastornos del estado de ánimo relacionados con los anticonceptivos pueden afectar a todas las mujeres, amamanten o no. Gracias a un histórico estudio danés, la relación entre la depresión y el uso de anticonceptivos hormonales ha quedado bastante bien establecida [2]. De forma similar a la lenta disminución de la producción de leche, los anticonceptivos hormonales pueden causar una lenta, pero también progresiva, depresión. declive constante hacia la depresión. Las madres estresadas o ansiosas, en particular, pueden no atribuir su ansiedad o depresión a los anticonceptivos, aunque la relación sea bien conocida. Si ellas (o su médico) lo relacionan, pueden simplemente dejar de tomar las píldoras anticonceptivas. Pero con un LARC, pueden encontrar más obstáculos a la hora de revertir su "anticonceptivo reversible de acción prolongada".
Según un estudio reciente, 1 de cada 7 mujeres puede sufrir depresión posparto en el año siguiente al parto. En EE.UU., esto equivale a casi 600.000 mujeres. diagnósticos de depresión posparto cada año. Podría escribir otro artículo entero sobre por qué las tasas de depresión posparto son tan altas en una nación tan rica y desarrollada, pero algunas de las presuntas razones incluyen la falta de atención o apoyo, la falta de educación para las nuevas mamás, los nuevos padres que viven lejos de las comunidades y la familia, y una sorprendente falta de licencia familiar pagada nacional.
Sea cual sea el motivo de las elevadas tasas de depresión posparto en Estados Unidos, está claro que no hay motivo para exponer a una madre primeriza, que ya se encuentra en un momento hormonalmente (y de otro tipo) tenso, a un mayor riesgo de depresión.
A continuación desglosaremos con más detalle los riesgos particulares de cada uno de los LARC posparto prescritos más popularmente.
LARCs comúnmente ofrecidos a mujeres postparto
IUDS
Los DIU son cada vez más populares entre las mujeres que acaban de dar a luz. En términos generales, existen dos opciones de DIU: hormonal y no hormonal. En Estados Unidos, los DIU hormonales están disponibles en cuatro marcas diferentes: Mirena, Kyleena, Liletta o Skyla, todos los cuales contienen cantidades variables de levonorgestrel, una progestina. Sólo hay una marca de DIU no hormonal en el mercado, y es el cobre Paragard. Para las madres lactantes, el Paragard suele promocionarse como la "mejor" opción, ya que no es hormonal y es improbable que afecte a la lactancia. Sin embargo, incluso DIU hormonales se venden como "seguros para la lactancia", ya que sólo contienen progestina (y en general se cree que el estrógeno tiene un impacto negativo más significativo en la lactancia). Sin embargo, como he señalado anteriormente, en mi propia experiencia de trabajo con mujeres lactantes como asesora de lactancia, a menudo compruebo que los anticonceptivos hormonales -con o sin progestina- afectan al éxito de la lactancia.
Otro riesgo con DIU para puérperas? Migración o expulsión del dispositivo, y/o perforación de órganos (a menudo del útero). Sobre todo en el caso de las mujeres lactantes, la perforación uterina por un DIU es 6 veces más probable [3]. Esto se debe probablemente a la falta natural de estrógenos de la mujer durante la lactancia y a la oxitocina liberada durante la bajada de la leche. La falta de estrógenos es biológicamente normal, ya que la lactancia suprime la fertilidad (más información sobre este tema más adelante). La oxitocina contrae el útero, lo que ayuda a que vuelva a su tamaño original, y también mejora el vínculo madre-bebé, combate la depresión y ayuda a contrarrestar la falta de sueño. Pero debido a esta combinación, la pared del endometrio no es muy gruesa y el útero se contrae periódicamente, lo que no es un buen augurio para el uso del DIU.
Otros riesgos del DIU son calambres, dolor, enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), infección, inestabilidad del estado de ánimo, depresión, dolores de cabeza, aumento de peso y acné. El DIU de cobre no hormonal conlleva los mismos riesgos de enfermedad inflamatoria pélvica, infección, perforación y dolor, y también se ha relacionado con informes de Rotura del DIU y toxicidad del cobre.
Implante
El Nexplanon contiene etonogestrel, otra forma de progestágeno. En lugar de alojarse en el útero, el implante se coloca en la parte superior del brazo por vía subcutánea y evita el embarazo hasta 3 años. Se trata de otra opción muy popular entre las mujeres que acaban de dar a luz, ya que requiere poco mantenimiento y es fácil de instalar. Los efectos secundarios de las hormonas de Nexplanon son similares a los del DIU: aumento de peso, depresión, acné, náuseas, dolor de estómago, vaginitis e infecciones víricas. También existen riesgos de dolor e infección de la zona de inserción.
Al igual que el DIU, el implante Nexplanon también tiene la capacidad de migraciónsobre todo si está mal colocado. Según el Nexplanon sitiouna complicación rara pero grave es la migración a un "vaso sanguíneo, incluido un vaso sanguíneo del pulmón".
Además de los riesgos mencionados, las hormonas del implante anticonceptivo pueden afectar o no a la producción de leche en las mujeres lactantes.
Depo-Provera, la "inyección" anticonceptiva
Por último, la inyección anticonceptiva Depo-Provera es una opción que se presenta a menudo a las madres primerizas. Se trata de una inyección de acetato de medroxiprogesterona, una forma de progestágeno, que se administra cada 3 meses. Es una opción atractiva para las personas que no quieren tener que recordar nada a diario, pero a las que también les resulta un poco inquietante que un objeto extraño, como un DIU o un implante, se instale en su cuerpo.
Uno de los aspectos más preocupantes de la inyección Depo es su irreversibilidad temporal. Si tienes un problema de producción de leche (o cualquier otro problema) a causa de la Depo, no hay nada que hacer. Simplemente tendrás que esperar a que desaparezcan los efectos durante unos tres meses, después de los cuales recuperar la producción de leche puede ser imposible.
Otros efectos secundarios de la inyección son dolor de cabeza, nerviosismo, depresión, osteoporosis, aumento de peso y crecimiento excesivo de vello facial y corporal. Es bien sabido que el uso de la Depo está relacionado con la pérdida de densidad ósea, fracturas óseas y un mayor riesgo de Contracción del VIH. Debido a sus efectos sobre la densidad ósea, ni siquiera los fabricantes de Depo recomiendan su uso durante más de 2 años.
Para las mujeres que suspenden la Depo, el período de abstinencia puede ser devastador. Muchas mujeres tampoco saben que los efectos de la Depo-Provera sobre la fertilidad pueden prolongarse durante varios meses -e incluso años- después de la última inyección. Esto puede ser especialmente preocupante para la mujer que quiere dar un hermano a su hijo y se encuentra con que no puede hacerlo en el momento que ella elija, debido a los efectos duraderos de su método anticonceptivo.
Las hormonas posparto están diseñadas para mantenerte temporalmente estéril, y el conocimiento de la fertilidad puede ayudarte a aprovecharlo.
Creo que es importante tener en cuenta qué son las hormonas postparto diseñado biológicamente hacer. Desde un punto de vista antropológico, una mujer que ha dado a luz está diseñada para ser estéril. Desde el punto de vista hormonal, la lactancia está biológicamente diseñada para suprimir la ovulación. (Aunque en las naciones industrializadas, por diversas razones, la supresión no dura tanto como en otras naciones). Si las hormonas de la lactancia no se interponen en el camino de la procreación, las implicaciones reales de tener un pequeño ser humano sí podrían hacerlo. Despertares nocturnos frecuentes, las exigencias físicas del cuidado del bebé y mamás que se sienten "tocadas". Todo está diseñado así por una razón.
Así que, si has decidido que quieres evitar los LARC o los anticonceptivos hormonales después del parto, la buena noticia es que los métodos modernos de control de la fertilidad (FAM) pueden funcionar en los siguientes casos planificación familiar posparto-sí, ¡incluso si todavía no estás ciclando de nuevo! Puedes conocer tu fertilidad en tiempo real día a día, anticipar e identificar tu primera ovulación posparto y, por lo tanto, estar preparada también para tu primer período posparto verdadero. Lo mejor de todo es que los FAM posparto no afectan al suministro de leche ni aumentan el riesgo de sufrir trastornos del estado de ánimo. (Tenga en cuenta que, para obtener la máxima eficacia en la planificación familiar, es muy recomendable que trabaje con un instructor de FAM durante este periodo).
Si estás en el posparto, tanto si estás amamantando como si no, merece la pena reconsiderar el LARC. Existen otros métodos eficaces, por lo que el LARC no debería ser el método de referencia para las madres primerizas. Con los posibles riesgos de depresión, agotamiento del suministro de leche, perforación, fracturas óseas, retraso en el retorno a la fertilidad o infección, los LARC no merecen la pena.
Referencias:
[1] https://www.cochrane.org/CD003988/FERTILREG_hormonal-and-nonhormonal-birth-control-during-breastfeeding [2] https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2552796 [3] https://lacted.org/questions/iuds-breastfeeding-uterine-perforation/¿Quieres ayudarnos a exigir mayor transparencia a la FDA sobre estos y otros efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales basados en pruebas? Firme hoy nuestra petición a la FDA.
Lecturas complementarias:
Por qué el DIU de cobre no es el método anticonceptivo natural que estabas buscando
Transmisión del VIH y Depo-Provera, la inyección anticonceptiva
