Parece que cada semana otra mujer a la que sigo en Internet habla de que le acaban de diagnosticar un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Algunos podrían llamarlo una nueva moda, pero una posible razón por la que cada vez más mujeres adultas están siendo diagnosticadas con TDAH puede deberse a una historia de infradiagnóstico en las niñas. Históricamente, el TDAH se ha considerado más bien un trastorno masculino, porque síntomas a menudo presentes de forma diferente -y menos evidente- en las chicas.
Con el aumento de los diagnósticos de TDAH en mujeres, ¿cómo puede interactuar el TDAH con la salud hormonal de la mujer? Este artículo examinará en particular el trastorno disfórico premenstrual (TDPM) y su relación con el TDAH. También examinaremos la conexión entre el TDPM y el autismo, otro trastorno que se diagnostica cada vez más en mujeres después de que históricamente se diagnosticara más predominantemente en niños (y, posteriormente, en hombres).
¿Qué es el TDPM? ¿Qué relación tiene con el autismo y el TDAH? ¿Hasta qué punto son sólidas las pruebas de investigación que sugieren estas relaciones? ¿Y cuál es el impacto en el tratamiento del TDPM? Profundicemos en estas cuestiones.
¿Qué es el TDPM?
El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) puede considerarse un "primo más extremo" del síndrome premenstrual (SPM). El TDPM, que afecta hasta al 2% de las mujeres, puede comenzar después de la ovulación (durante el fase lútea) y dura hasta los primeros días de la menstruación. Al igual que el síndrome premenstrual, sus síntomas más comunes son fatiga, hinchazón, irritabilidad, depresión y ansiedad. A diferencia del SPM, sus síntomas son tan debilitantes que dificultan considerablemente el funcionamiento diario de la mujer. La Asociación Americana de Psiquiatría también considera el TDPM un trastorno depresivo.
TDPM suele tratarse con Cambios en la dieta, ejercicio regular, control del estrés, suplementos vitamínicos, antiinflamatorios, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS, un tipo de antidepresivo) y/o anticonceptivos hormonales.
¿Qué es el TDAH?
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que suele diagnosticarse en la infancia, es un trastorno del neurodesarrollo. Las personas suelen tener uno de tres tipos:
- Presentación predominantemente inatenta, que se caracteriza por la dificultad para planificar o completar una tarea, prestar atención a los detalles o seguir instrucciones. Las personas con este tipo de TDAH también suelen distraerse fácilmente u olvidan con frecuencia los detalles de las rutinas diarias.
- Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva, que se caracteriza por estar inquieto o hablar mucho, tener dificultades para estarse quieto, inquietud e impulsividad.
- Presentación combinada, que se caracteriza por tener algunos síntomas de las otras dos presentaciones.
El TDAH suele tratarse con una combinación de medicación (sobre todo estimulantes, como Adderall) y terapia conductual, que incluye estrategias para ayudar a afrontar los síntomas.
TDPM y TDAH
Las mujeres con TDAH tienen mayor riesgo de sufrir trastornos del estado de ánimo, y un estudio de 2021 encontró que las mujeres con TDAH eran significativamente más propensas a padecer TDPM (y, curiosamente, depresión posparto) que las mujeres de la población general [1]. (Ahora bien, este fue el primer estudio de este tipo, así que ten en cuenta que la investigación sobre el tema aún está en sus inicios).
¿Por qué las mujeres con TDAH son más propensas a padecer TDPM y/o depresión posparto? Sabemos que las hormonas no sólo influyen en la ovulación y la menstruación, sino que afectan a todas las partes del cuerpo. Por lo tanto, no es de extrañar que hormonas como estrógeno y progesterona interactuar con algunas de las mismas partes del sistema nervioso que intervienen en el TDAH, como este artículo de la Dra. Dora Wynchank (psiquiatra especializada en TDAH) señala. El estrógeno favorece la serotonina y la dopamina, lo que provoca una reducción de los síntomas del TDAH. Como resultado, durante la parte de su ciclo en que el estrógeno está alto (la fase folicular), las mujeres con TDAH pueden encontrar que su TDAH es más fácil de manejar.
Además, escribe la Dra. Wynchank, los niveles fluctuantes de estrógeno a lo largo del ciclo pueden influir en la eficacia de un estimulante recetado para ayudar a una mujer a controlar los síntomas del TDAH. Cita algunos pequeños estudios que han demostrado que el estrógeno aumenta el efecto de la medicación estimulante, mientras que la progesterona lo disminuye. Como resultado, mientras que el estimulante puede ser particularmente eficaz durante la fase folicular, puede ser menos eficaz durante la fase lútea, cuando la progesterona es dominante. (¡Más sobre estimulantes abajo!)
¿Qué pasa con el TDPM y el autismo?
Trastorno del espectro autista (TEA) es una discapacidad del desarrollo cuyos síntomas incluyen dificultades de comunicación social, intereses restringidos y comportamiento repetitivo. Haciendo honor a su nombre, estos síntomas existen en un amplio espectro, y una persona con TEA puede tener un trastorno grave o tener un trastorno relativamente leve.
Según la Sociedad Nacional Británica de Autismo, no hay muchas investigaciones sobre la interacción entre las hormonas femeninas y el autismo. En un artículo en el sitio web de la Sociedad, la Dra. Annabeth Groenman, investigadora postdoctoral de la Universidad de Ámsterdam, escribe que esta escasez de investigaciones se debe a que hasta hace poco la investigación sobre el autismo se centraba en el autismo infantil y en los hombres adultos.
¿Cuál es la prevalencia del TDPM entre las mujeres con autismo?
El Dr. Groenman cita dos estudios que informan de una enorme discrepancia en las tasas de prevalencia del TDPM entre las mujeres autistas. En un Estudio de 2008 de sólo 26 mujeres con autismo y dificultades de aprendizaje, 92% de las mujeres autistas experimentaron TDPM en comparación con 11% en el grupo de control [2]. Por supuesto, se trata de una muestra muy pequeña y no incluye a mujeres autistas sin problemas de aprendizaje. En el otro extremo del espectro, el Dr. Groenman también cita un Estudio de 2016 que descubrió que sólo 21% de las mujeres autistas experimentaban TDPM [3]
Para avanzar en esta investigación, el Dr. Groenman y sus colegas publicó un estudio en 2021 que analizaba tanto el TDPM como las "quejas menopáusicas" entre las mujeres autistas [4]. Este estudio, que tenía un tamaño de muestra ligeramente menor, descubrió que el 14,3% de las mujeres autistas y el 9,5% de las mujeres no autistas cumplían los criterios del TDPM, una diferencia no estadísticamente significativa. Aún así, la Dra. Groenman escribe en su artículo para la Sociedad Nacional Autista: "Las tasas de prevalencia notificadas varían tan inmensamente (14,5%-92%) que parece que el TDPM es algo que las personas autistas que menstrúan deberían tener en cuenta."
Yo añadiría, como hago a menudo en mis artículos para Natural Womanhood, que necesitamos más investigación sobre este tema.
Tratar el TDPM y el TDAH o el autismo cuando se padecen ambos
¿Qué consideraciones especiales hay que tener en cuenta para las mujeres con TDPM y TDAH? La Dra. Dora Wynchank señala que las hormonas influyen en la eficacia de los estimulantes comúnmente recetados, como el Adderall. En particular, como hemos señalado antes, la subida y bajada de estrógenos y progesterona a lo largo del ciclo de la mujer influye en el efecto del estimulante.
El estudio de 2021 sobre las mujeres y el TDAH concluyó que "los tratamientos existentes consisten en antidepresivos, anticonceptivos o terapia de supleción hormonal... Un aumento temporal de la dosis de medicación estimulante durante la semana premenstrual, o la fototerapia en la última semana del ciclo menstrual también pueden ser útiles para las mujeres con TDAH. Sin embargo, todavía no hay estudios sobre la eficacia de estos tratamientos" [1].
También parece haber una falta de investigación sobre el tratamiento del TDPM en mujeres autistas. Por lo menos, si usted tiene autismo y TDPM, asegúrese de hablar con su ginecólogo o proveedor general acerca de cualquier prescripción que ya toma y cómo pueden interactuar con su plan de tratamiento para su TDPM.
¿Existen alternativas a los anticonceptivos hormonales como tratamiento del TDPM en mujeres con TDAH o autismo?
Los anticonceptivos hormonales también se recomiendan con frecuencia como tratamiento para el TDPM. Como ya hemos señaladoSin embargo, los anticonceptivos tienen algunos inconvenientes. Por ejemplo, los anticonceptivos hormonales tienen una larga lista de posibles efectos secundarios, algunos de los cuales son los siguientes imitar Síntomas del TDPM. Además, los anticonceptivos hormonales interrumpen el ciclo menstrual y sus muchos beneficios para la salud de todo el cuerpo, que destacamos en nuestra Razones por las que las mujeres necesitan la menstruación.
Cómo pueden ayudar los FAM a las mujeres con TDPM y autismo o TDAH
Cualquier mujer puede beneficiarse de aprender a trazar su ciclo mediante un método de conocimiento de la fertilidad (FAM), quizá más especialmente las mujeres que sufren trastornos del estado de ánimo. Este artículo muestra el impacto que puede tener en las adolescentes con un pasado problemático y, posiblemente, con un TDPM no diagnosticado, la educación sobre el ciclo de atención plena, a través de la elaboración de gráficos con el método de conocimiento de la fertilidad. Uso FAM puede ser un gran complemento de otros tratamientos convencionales para el TDPM, incluidos los antidepresivos y/o los cambios en la dieta y el estilo de vida. Para las mujeres con TDAH, hay otro beneficio. Cuando pueden hacer un seguimiento de cómo fluctúan sus síntomas a lo largo de sus ciclos, las mujeres con TDAH pueden optar por trabajar con su proveedor de atención médica para ajustar su dosis de estimulantes para obtener resultados óptimos.
Referencias:
[1] Dorani, Farangis et al. "Prevalencia de síntomas de trastornos del estado de ánimo relacionados con las hormonas en mujeres con TDAH". Revista de investigación psiquiátrica vol. 133 (2021): 10-15. doi:10.1016/j.jpsychires.2020.12.005 [2] Obaydi H, Puri B. Prevalence of Premenstrual Syndrome in Autism: A Prospective Observer-rated Study. Revista de Investigación Médica Internacional. 2008;36(2):268-272. doi:10.1177/147323000803600208 [3] Lever, A.G., Geurts, H.M. Psychiatric Co-occurring Symptoms and Disorders in Young, Middle-Aged, and Older Adults with Autism Spectrum Disorder. J Autism Dev Disord 46, 1916-1930 (2016). https://doi.org/10.1007/s10803-016-2722-8 [4] Groenman AP, Torenvliet C, Radhoe TA, Agelink van Rentergem JA, Geurts HM. Menstruación y menopausia en adultos autistas: ¿Períodos de importancia? Autism. 2022 Aug;26(6):1563-1572. doi: 10.1177/13623613211059721. Epub 2021 Nov 26. PMID: 34825585; PMCID: PMC9344571.Lecturas complementarias:
