En su mayor parte, efectos secundarios de los anticonceptivos dejarán de producirse una vez que la persona deje de tomar la píldora. El manchado desaparecerá, los problemas de humor remitirán, y peso será más fácil de controlar. Sin embargo, nuevas investigaciones han relacionado el uso de anticonceptivos hormonales con un mayor riesgo de desarrollar glaucoma, que no presenta síntomas en sus primeras fases y puede provocar una pérdida irreversible de visión. Para las mujeres con predisposición a desarrollar problemas de visión, este riesgo podría conducir a un futuro realmente oscuro.
Glaucoma y... ¿anticonceptivos hormonales?
El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo, después de las cataratas, y afecta a 3 millones de personas sólo en Estados Unidos. Según la Asociación Americana de OftalmólogosEl glaucoma se define como problemas de visión relacionados con daños en el nervio óptico, normalmente causados por un exceso de líquido en el ojo que aumenta la presión intraocular o PIO (la presión dentro del ojo). A medida que el nervio óptico se daña debido a este aumento de la presión, la persona experimenta puntos ciegos en su visión. Lamentablemente, estos puntos ciegos pueden no ser perceptibles hasta que la mayor parte de las fibras del nervio óptico hayan sufrido daños irreversibles. En aproximadamente el 5% de los casos, el glaucoma evoluciona hacia la ceguera, según el Fundación para la Investigación del Glaucoma. El glaucoma es una causa principal de ceguera en adultos mayores de 60 años, informa la Clínica Mayo.
Debido a la falta de síntomas precoces, se calcula que la mitad de las personas con glaucoma actual aún no han sido diagnosticadas. En consecuencia, es importante someterse a un examen oftalmológico completo antes de se han producido daños importantes, sobre todo si tiene un riesgo elevado de desarrollar glaucoma.
Los factores de riesgo para desarrollar glaucoma incluyen
- Tener más de 40 años
- Tener antecedentes familiares de glaucoma o antecedentes personales de otros problemas de visión.
- Ser descendiente de africanos, hispanos o asiáticos
- Haber sido diagnosticado previamente de hipertensión ocular, córnea fina o nervio óptico delgado.
- Haber utilizado esteroides durante un largo periodo de tiempo
- Afecciones médicas como diabetes, migrañas, hipertensión arterial y mala circulación.
- Y... ¿tomar anticonceptivos hormonales?
Estrógenos y ojos
Hay que tener en cuenta que las hormonas se transportan a través del torrente sanguíneo a todos los sistemas orgánicos del cuerpo y pueden tener efectos muy diferentes en distintos tipos de tejidos. Estrógenoen particular, tiene una amplia gama de efectos en todo el cuerpoen las "células ganglionares de la retina (CGR), las células epiteliales del cristalino, el epitelio corneal, el cuerpo ciliar y el estroma del iris (4-7)" de los ojos [1]. Por tanto, los cambios en los niveles de estrógeno podrían afectar lógicamente a la visión.
En consecuencia, los cambios sostenidos en los niveles de estrógeno, como durante embarazoSe sabe que los estrógenos, en la menopausia o al empezar a tomar anticonceptivos hormonales, provocan cambios en la visión. Además, el aumento de estrógenos puede causar una inflamación ocular que altere las glándulas productoras de grasa del ojo, provocando sequedad ocular. Un nivel normal y adecuado de estrógenos se considera específicamente protector contra glaucoma.
¿Cómo afectan a los ojos los anticonceptivos hormonales?
El estrógeno sintético en HBC puede causar la engrosamiento de la córneaque puede causar visión borrosa [1]. Y, aunque es muy poco frecuente, se sabe que algunas formas de HBC aumentan presión dentro del cráneo (o presión intracraneal, PIC) que provoca hipertensión intracraneal, también conocida como pseudotumor cerebralque también puede dañar el nervio óptico e incluso provocar la pérdida de visión. Lo más probable es que se produzcan ojos secos y/o visión borrosa [2].
¿Cómo puede aumentar específicamente el uso de HBC el riesgo de glaucoma en una mujer?
En un estudiar de más de 3.000 mujeres de 40 años o más, se observó que el uso de anticonceptivos hormonales durante tres o más años casi duplicaba el riesgo de que una mujer desarrollara glaucoma, y que el uso de anticonceptivos hormonales durante menos de tres años se asociaba a un aumento del riesgo de 1,56 veces en comparación con las mujeres que nunca los habían utilizado [3]. En el estudio se tuvieron en cuenta los factores de riesgo normales de desarrollar glaucoma, así como otros factores que podrían afectar a los niveles hormonales, como haber recibido terapia hormonal sustitutiva (THS) y la edad de la menarquia (primera regla) y la menopausia.
Los autores del estudio señalaron que sus hallazgos de que los anticonceptivos hormonales aumentan la tasa de desarrollo de problemas de visión parecían a primera vista contradecir otros estudios que sugieren que el estrógeno tiene un efecto protector. contra el desarrollo de glaucoma. Los investigadores propusieron que, dado que la HBC mantiene los niveles hormonales relativamente constantes la mayor parte del tiempo, el organismo se ve privado de las fluctuaciones naturales y beneficiosas del estrógeno endógeno (de origen natural) que se producen a lo largo de un ciclo normal.
El propio estudio lo explica bastante bien:
"Y lo que es más importante, ninguno de los AO [anticonceptivos orales] existentes en el mercado actúa exactamente igual que las hormonas fisiológicas durante el ciclo menstrual. Por lo tanto, nuestra hipótesis es que el uso de AO modifica significativamente las variaciones naturales diarias, o incluso horarias, de los niveles hormonales, que pueden ser importantes en la patogénesis de las enfermedades glaucomatosas."
La forma en que las hormonas reproductivas naturales del cuerpo femenino fluctúan a lo largo del ciclo es crucial para la salud de todo el organismo en varios aspectos, desde la salud cerebral hasta la salud de las mamas y la función del sistema inmunitario, que analizamos con más detalle en nuestro artículo Razones por las que las mujeres necesitan sus períodos serie.
Un estudio de 2016 respalda otras investigaciones que relacionan el uso de HBC con el desarrollo de glaucoma
En Estudio de 2016La principal limitación de este estudio fue que se basó en autoinformes sobre la incidencia de glaucoma, en lugar de en una verificación objetiva del diagnóstico de glaucoma [3]. Pero el estudio corrobora investigaciones anteriores que el uso de HBC oral durante cinco años o más "se asoció con un riesgo 25% mayor de glaucoma primario de ángulo abierto", el tipo más común de glaucoma [4]. Además, un Estudio 2021 encontraron de forma similar que el uso actual de formas orales o no orales de HBC se asociaba con una mayor incidencia de glaucoma, aunque el riesgo global era bajo [5].
Entonces... ¿el uso de anticonceptivos hormonales te dejará ciega?
En resumen, probablemente no. Entre los adultos mayores de 40 años, incidencia del glaucoma es de aproximadamente [4][6]. Esto significa que podemos estimar que las probabilidades de desarrollar glaucoma más adelante en la vida se sitúan en torno a 2%, aunque su riesgo personal será mayor o menor en función del tipo y el número de factores de riesgo que presente. En el estudio mencionado anteriormente, las probabilidades de desarrollar glaucoma eran aproximadamente el doble para las personas que habían utilizado HBC durante tres o más años en comparación con las que nunca habían utilizado HBC. Si aceptamos 2% como una especie de "riesgo base", entonces los usuarios de HBC a largo plazo tendrían una probabilidad aproximada de 4% de desarrollar glaucoma a partir de los 40 años.
Sin embargo, este estudio no evaluó otros intervalos de uso de HBC además de más de tres años o menos de tres años; considere que las mujeres que empezar a tomar anticonceptivos hormonales al principio de la adolescencia pueden estar continuamente sin su ciclo menstrual natural durante ¡diez o más años! Además, sin hacerse un examen ocular completo (que las personas que no usan lentes correctoras están probablemente menos probable), no hay forma de saber si tiene una mayor predisposición a desarrollar glaucoma en función de factores como la presión ocular o el grosor del nervio óptico.
Los prospectos de los anticonceptivos hormonales no mencionan la posibilidad de glaucoma
Curiosamente, un coágulo de sangre en el ojo es el único efecto adverso potencial relacionado con los ojos que aparece en la lista de la Food and Drug Administration (FDA) prospecto para el paciente para la popular píldora anticonceptiva hormonal Ortho Tri Cyclen. En insertar para Lutera, otra popular marca de anticonceptivos orales, informa de la intolerancia a las lentes de contacto como posible efecto secundario. El sitio insertar da instrucciones a los usuarios de lentes de contacto para que informen a su médico si notan un cambio en la visión. El sitio insertar también reconoce que se han observado cataratas y "neuritis óptica, que puede conducir a la pérdida parcial o total de la visión" en usuarias de anticonceptivos orales, aunque no está claro si el anticonceptivo fue el culpable.
Abrir los ojos a los beneficios del conocimiento de la fertilidad
Mientras que los anticonceptivos hormonales actúan contra el organismo femenino, se espera que las mujeres se limiten a gestionar los efectos secundarios que surgen con su uso, concienciación sobre la fertilidad permite a las mujeres trabajar con sus cuerpos para planificar sus familias o gestionar los problemas relacionados con la reproducción. Las usuarias de Conocimiento de la fertilidad aprenden a seguir y comprender los cambios hormonales naturales que se producen cada mes, utilizando sus propios datos de salud observables para evitar o lograr el embarazo.
Sin duda, los optometristas y oftalmólogos deberían informar a sus pacientes que toman anticonceptivos hormonales del riesgo de sequedad ocular, visión borrosa y glaucoma. En Natural Womanhood, nuestra mayor esperanza es que investigaciones como ésta sigan ayudando tanto a médicos como a pacientes a comprender el importante papel que desempeña un sistema reproductor que funcione con normalidad en la salud de todo el organismo.
Este artículo se actualizó el 16 de mayo de 2023 para aclarar que los prospectos para pacientes de los anticonceptivos orales más populares no mencionan el glaucoma ni la sequedad ocular como posibles efectos adversos.
Referencias:
[1] Shaaban, Yasmine Maher, y Tamer Abdel Fattah Badran. "Efecto de las píldoras anticonceptivas orales en la mácula, la capa de fibras nerviosas de la retina, la capa de células ganglionares y el grosor coroideo". BMC oftalmología vol. 19,1 250. 10 dic. 2019, doi:10.1186/s12886-019-1263-2 [2] He, Bonnie et al. "Effects of hormonal contraceptives on dry eye disease: a population-based study". Eye (Londres, Inglaterra) vol. 36,3 (2022): 634-638. doi:10.1038/s41433-021-01517-x [3] Wang YE, Kakigi C, Barbosa D, Porco T, Chen R, Wang S, Li Y, Singh K, Pasquale LR, Lin SC. Oral Contraceptive Use and Prevalence of Self-Reported Glaucoma or Ocular Hypertension in the United States. Ophthalmology. 2016 Abr;123(4):729-36. doi: 10.1016/j.ophtha.2015.11.029. Epub 2016 feb 11. PMID: 26948305; PMCID: PMC4857187. [4] Grupo de Investigación sobre la Prevalencia de Enfermedades Oculares*. Prevalence of Open-Angle Glaucoma Among Adults in the United States. Arch Ophthalmol. 2004;122(4):532–538. doi:10.1001/archopht.122.4.532 [5] Hogden K, et al. "The association between hormonal contraceptive use and glaucoma in women of reproductive age". Revista Británica de Farmacología Clínicavol. 87, número 12 (2021): pp. 4780-85. https://doi.org/10.1111/bcp.14920 [6] Allison K, Patel D, Alabi O (24 de noviembre de 2020) Epidemiology of Glaucoma: Pasado, presente y predicciones para el futuro. Cureus 12(11):e11686. DOI 10.7759/cureus.11686
Lecturas complementarias:
La inquietante relación entre los anticonceptivos y los problemas de visión
Coágulos sanguíneos y anticonceptivos hormonales
El ajuste de cuentas de las redes sociales con #naturalbirthcontrol
10 razones para dejar los anticonceptivos y empezar a tomar conciencia de la fertilidad
