NATURAL WOMANHOOD EXCLUSIVE
Cómo unos esposos que sufrieron infertilidad crearon un método revolucionario para proporcionar apoyo emocional a sus hijos. apoyo a las parejas, y demostró que en el viaje hacia la concepción de la vida no se puede dejar de vivir.
Hace más de 15 años, Marc Sherman y su esposa Erin empezaron a intentar formar una familia. Pero tras cuatro años de intentos sin conseguir quedarse embarazados, sintieron lo que tantas parejas sienten hoy en día: algo no iba bien.
Lo intentaron todo -cambiar su estilo de vida, plantearse tratamientos-, pero nada parecía funcionar. "Nos empujaron a la fecundación in vitro, como a mucha gente", me dijo Sherman en una entrevista telefónica. "Era lo lógico, pero mi mujer y yo decidimos no seguir ese camino.
Física, emocional y espiritualmente, no estaba en consonancia con lo que creíamos".
Cuando los Sherman se decidieron por la FIV, parecía que habían llegado al final de sus opciones. Se rindieron. Cambiaron su coche por un jeep y compraron un barco de 35 pies. Decidieron que si la vida no les iba a dar lo que querían, al menos disfrutarían de lo que tenían. Como dijo Marc, "recuperaron mucho tiempo perdido".
Entonces, un día, Erin se sintió mal. Estaba embarazada.
Todos hemos oído estas historias: parejas que lo han intentado para siempre y finalmente dejan de intentarlo, o deciden adoptar, y es cuando finalmente conciben. Marc y Erin también habían oído estas historias. "No son historias útiles cuando tienes dificultades", me dijo Marc. "Te hacen sentir que es tu problema. Te hacen sentir que estás haciendo algo mal y contribuyendo al problema. Entonces nos pasó a nosotros".
De hecho, les ocurrió a los Sherman dos veces.
Tras dar a luz a su hijo Maxwell, Marc y Erin volvieron a intentar tener un segundo hijo. Volvieron a esperar. Una vez más, intentaron cambiar su estilo de vida para que fuera más propicio para concebir. De nuevo, no hubo bebé. Esta vez, los Sherman decidieron optar por la adopción. Una joven pareja los eligió para hablarles de su hijo nonato. Fue un encuentro muy emotivo, explica Sherman. "Durante el tiempo que pasamos juntos compartimos con ellos nuestra lucha por concebir a nuestro hijo Maxwell y cómo a veces en la vida puede que no entendamos el orden de la vida o por qué algo está sucediendo (o no), sin embargo tu capacidad de confiar en un momento de gran incertidumbre es muy poderosa. Compartimos que nuestra lucha se convirtió en un regalo no sólo al cambiar nuestra forma de pensar sobre nuestro papel como padres, sino también nuestra perspectiva y visión general de la vida."
El encuentro fue impactante para ambas partes. "Dos semanas después, mi mujer se da cuenta de que está embarazada otra vez", cuenta Marc. "Y pocos días después la agencia de adopción nos informa de que la pareja se sintió tan conmovida por nuestra historia que decidieron quedarse con su hijo no nacido".
Marc y Erin se quedaron de piedra. Ese día se dieron cuenta de que todo saldría bien. También ese día, aunque Marc y Erin no lo supieran en ese momento, había comenzado un viaje que más tarde se convertiría en una búsqueda y una pasión vital para entender lo que les había pasado y cómo podían ayudar a otras parejas.
"Habíamos perdido gran parte de nuestra vida en la lucha por superar [la infertilidad]", me dijo Marc. A medida que pasaban los años, no podía evitar intentar dar sentido a cómo habían concebido. "Me preguntaba continuamente: ¿por qué no se ha investigado más? Como sociedad, crecemos y evolucionamos basándonos en experiencias compartidas... No podía entender por qué no nos esforzábamos por entender más sobre estas historias en un esfuerzo por ayudar a los demás". Al final, dice Marc, se convirtió en "una bendición y una oportunidad que nadie se haya fijado en esto". Sintiéndose insatisfecho en un trabajo corporativo en ese momento, decidió dar un salto de fe y alejarse de todo lo que tenía para llevar a cabo esta investigación única y encontrar respuestas que pudieran empoderar a las parejas.
Marc y Erin se asociaron con la Dra. Kate Webster. La Dra. Webster es doctora en psicología experimental y estadística multivariante. Marc le preguntó a la Dra. Webster si estaría interesada en ayudar a realizar una investigación sobre todas las variaciones de por qué las parejas conciben después de "renunciar". Ella se apuntó. Webster sabía que investigar esto podría ayudar a innumerables parejas y aportarles esperanza.
Marc y el Dr. Webster iniciaron su misión "para comprender, en lo más profundo, las penas y las alegrías y cartografiar científicamente las similitudes entre ellas. Este mapeo puede permitirnos señalar los momentos de transición y los desencadenantes, permitiendo a quienes se encuentran en su viaje comprender cuándo ha llegado el momento de alterar su rumbo, lo que conduce a una aceptación de uno mismo, de sus parejas y de su situación." Así nació Organic Conceptions.
Los Sherman y el Dr. Webster contrataron a una empresa externa para que realizara entrevistas a las parejas y así evitar sesgos. La investigación les llevó mucho tiempo y esfuerzo, y comprendieron que podía no haber un hilo conductor. Pero al final se dieron cuenta de que lo que muchos de nosotros habíamos oído anecdóticamente también era científicamente significativo. "Una historia tras otra coincidía con una de estas nueve transiciones. Enseguida nos dimos cuenta de que teníamos algo muy significativo". Tras más de 100 entrevistas, el Dr. Webster se dio cuenta de que "todo es repetitivo". Hay relatos comunes y esto es suficientemente concluyente para la investigación cualitativa.
CUANDO DEJAMOS DE VIVIR
Si eres una persona que ha luchado por intentar concebir, sabes lo mucho que afecta a tu día a día. El dolor emocional de la infertilidad es difícil de sobrellevar y, para muchas parejas, también lo es la dificultad de pasar por toda una serie de opciones de tratamiento para intentar encontrar una solución.
Marc y Erin habían pasado por lo mismo. Sabían muy bien cómo la salud emocional puede dejarse de lado cuando se intenta concebir. "Ojalá alguien nos hubiera dicho a mi mujer y a mí que éramos importantes, como personas y como pareja. Mi mujer y yo renunciamos a nuestra noche de sushi porque habíamos oído que el pescado crudo podía perjudicar nuestras posibilidades de concebir. Probablemente hay cientos de pequeñas renuncias, infinitas pequeñas decisiones que tomas con el objetivo final de concebir. Esencialmente renuncias a vivir, porque vives para intentarlo".
Resulta que dedicar tiempo a identificar los propios patrones de pensamiento puede ser enormemente útil para las parejas, no sólo para salir de los dolorosos ciclos de pensamiento, sino también para tener más probabilidades de concebir. Por este motivo, Marc se basó en la investigación realizada con la ayuda del Dr. Webster y creó un programa que las parejas pueden seguir cómodamente desde casa, escuchando los módulos de audio en línea, siguiendo un cuaderno de ejercicios y anotando en un diario sus pensamientos y sentimientos. El programa está diseñado para optimizar la salud emocional y el bienestar de la pareja de cara a la concepción.
"Somos algo más que nuestra biología", afirma Sherman. "Debemos dar cabida a los elementos emocionales y espirituales de este viaje. Creemos que este programa dará a las parejas el espacio necesario para transformarse, para abrirse a lo que este proceso pueda llevarles, para prestar más atención a su salud emocional, su bienestar y su unidad como pareja. No estamos prometiendo un resultado, pero estamos ayudando a llevar a las parejas a un lugar de paz y confianza mientras viven con la increíble incertidumbre que supone intentar concebir."
Resulta que ese camino suele ser fructífero.
"Muchas mujeres sienten que su cuerpo les falla, que es culpa suya, que el tiempo corre en su contra. Al asimilar esos pensamientos, pueden asumir una gran carga y quedar muy aisladas en el proceso. Muchas mujeres con las que hemos hablado nos dicen: 'Nunca supe cuánto resentimiento sentía hacia los médicos, hacia mi marido, hacia mi familia, hacia el mundo'. Esa mujer lleva esa carga, esa rabia; y ni siquiera se da cuenta hasta que para". Un médico le dijo a Sherman que le recordaba a las etapas del duelo, y que el hecho de darse cuenta de que participan en un proceso común, de que no están solos, es un elemento de empoderamiento. Organic Conceptions normaliza las experiencias de la mujer infértil y valida sus fuertes emociones; se equipa al saber que lo que está pasando ha sido compartido por otros.
"Sólo entonces puedes empezar a empoderar a una pareja para que empiece a pensar de forma diferente sobre sí misma, su cuerpo y, en realidad, su relación con el viaje", me dijo Marc. "Porque para muchos hay mucho resentimiento y rabia, y si podemos cambiar eso, podemos hacer espacio para la curación".
Lo que Erin y Marc han descubierto con Organic Conceptions es que, para muchas parejas, su "retraso en la concepción" se convirtió en un regalo. Así, muchas parejas encontraron el camino hacia la adopción o la acogida, otras aprovecharon el tiempo para fortalecer y hacer crecer su matrimonio, o pasar tiempo con los niños que ya estaban en sus vidas, mientras que otras lo utilizaron para encontrar una mayor claridad en el propósito de sus vidas. Independientemente del camino que siguieran, todos los participantes se refirieron a su lucha como una preparación no sólo para la paternidad, sino para más allá.
El programa Concepciones Orgánicas está organizado en audios de una hora de duración, que la pareja debe escuchar a lo largo de 8 semanas. A lo largo de ese tiempo, se les ofrece el espacio para conectar como marido y mujer de una forma que quizá no hayan podido hacerlo durante algún tiempo. "Puede haber días, semanas o meses malos en la vida de una pareja. El programa proporciona las herramientas y estrategias para atraparnos a nosotros mismos cuando nos adentramos en esas corrientes de pensamiento que pueden ser poco útiles."
Una usuaria anónima de Organic Conceptions describió así su experiencia: "En los últimos 11 meses, me ha resultado fácil dejarme consumir por mis propios problemas, miedos y preocupaciones con mi fertilidad, y este programa me ayudó a ver el panorama general. Me ayudó a recordar que cuanto más poder doy a esos sentimientos negativos, menos estoy dando a mi propia curación y autoestima. . . . Creo que otras personas lo encontrarían igual de beneficioso, aunque sólo fuera por una vocecita que les recuerda que, en realidad, sus problemas de fertilidad no son más grandes que la vida misma y que, sin duda, son capaces de curarse."
Desde que empezó Organic Conceptions, Marc dice que también ha recibido muchos comentarios positivos de los maridos. "Lo que siente una mujer es muy diferente de lo que siente un marido; ninguno está bien o mal, pero validarse mutuamente puede ser poderoso". A menudo, cuando las esposas se afligen tras meses de infertilidad, los maridos intentan mantenerse positivos, pero Marc dice que "eso no es validar la preocupación que ella pueda sentir, y entonces puede convertirse en una influencia separadora". Si hay algo que debe estar en el centro del viaje hacia la paternidad, es la relación de pareja". El programa está diseñado para ayudar a salvar la brecha en la comunicación y dotar a las parejas de las herramientas que pueden reunirlas durante esta época de tremendo estrés e incertidumbre.
El programa Organic Conceptions no sustituye a la terapia profesional, pero muchas parejas no quieren añadir otra cita con el médico, otro régimen, otra reunión u otro coste. Por eso Marc y Erin formularon algo que puede funcionar en la intimidad de los hogares de las parejas.
Ahora, los médicos de NaProTechnology y los profesionales de FertilityCare están empezando a incorporar Organic Conceptions en sus consultas para ayudar a las parejas a crecer en la comprensión de sus cuerpos para acercarse a la concepción natural si es posible. NaPro ofrece una visión de la salud del ciclo de fertilidad de una mujer, y Organic Conceptions ofrece una visión de la salud de sus pensamientos y sentimientos. "Muchos médicos están integrando nuestro programa en su atención total, considerando a la persona en su totalidad", afirma Sherman. "La combinación de la tecnología NaPro y nuestro programa es un matrimonio perfecto".
Una de ellas, Monica Bergeron, CFCP del Icon FertilityCare Center, cuenta que cuando una de sus clientas terminó el programa de audio, "noté que estaba visiblemente distinta. Su actitud había pasado de la ansiedad y la desesperación a la paz y el optimismo. Dijo que había adquirido valiosas habilidades para la vida a partir de la experiencia y que ahora era capaz de reconocer y replantear su ansiedad."
Es sólo una aportación entre todas las que se ofrecen hoy a las parejas que se enfrentan a la infertilidad, pero Sherman cree que es muy necesaria. "La infertilidad es uno de los momentos más vulnerables de la vida de una persona, y es tan fácil buscar en Internet y encontrar innumerables clínicas de FIV que ofrecen servicios tan fácilmente accesibles como financiar un coche. "Los datos de búsqueda en Google son una locura", dice Marc. "No tienes ni idea de cuánta gente busca e intenta concebir; cuando alguien está en un momento muy vulnerable y ve esperanza, acude, hace la llamada".
"Al trabajar juntos con NaPro", dice Marc, "nos convertimos en un primer paso lógico y sólido para las parejas que sufren infertilidad. ¿Por qué no conocer y comprender su cuerpo y llegar a la raíz del problema? ¿Por qué no estar emocionalmente sanos y estables y probar esto? . . . Es increíble los resultados que estamos viendo".
Aunque Organic Conceptions no puede prometer la concepción a los usuarios del programa, junto con los métodos de conocimiento de la fertilidad y la Naprotecnología, puede ofrecer la mejor oportunidad natural. Y, al ofrecer un servicio que ayuda a maridos y mujeres a encontrar dónde encajan en los escollos estadísticamente comunes del viaje, salir de ciclos de pensamiento poco saludables y volver a vivir la vida, no hay duda de que Organic Conceptions acerca a las parejas en un momento que, de otro modo, sería aterrador y divisivo. Se trata de un servicio de inmenso valor que, nadie podría estar en desacuerdo, deberían tener todas las parejas que se enfrentan a problemas de fertilidad.
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