Lors de son audience de confirmation à la Cour suprême en 2022, la juge Kentanji Brown Jackson s'est vu poser une question étonnamment brûlante : "Pouvez-vous donner une définition du mot 'femme' ?" La future juge de la Cour suprême a répondu : "Je ne peux pas... Je ne suis pas biologiste."
Mais faut-il vraiment un biologiste pour définir ce que signifie être une femme ou un homme ? Après tout, même les nourrissons âgés de trois mois peuvent faire la distinction entre mâle et femelle visages [1].
La réponse du juge Jackson met toutefois en évidence une part de vérité. Certains aspects de ce qui fait d'une femme une femme (ou de ce qui fait d'un homme un homme) peut Les études scientifiques ne se limitent pas à la peau. La médecine sexospécifique (également appelée médecine spécifique au sexe/genre ou médecine sensible au sexe et au genre dans la recherche médicale), est un nouveau domaine scientifique qui cherche à découvrir exactement ceci : comment les corps masculin et féminin diffèrent dans le développement et la réponse aux maladies en raison de différences sous la surface, de leurs hormones, de leurs structures cérébrales, de leur physiologie interne, et même de leur ADN. En d'autres termes, la médecine spécifique au genre reconnaît (et cherche à découvrir) les différences inhérentes entre les hommes et les femmes et les vastes implications que ces différences ont sur la manière dont la médecine peut traiter au mieux les patients masculins et féminins
Différences hormonales entre les hommes et les femmes
Il est impossible d'aborder les différences physiologiques entre les hommes et les femmes sans parler des trois principales hormones sexuelles : l'œstrogène, la progestérone et la testostérone.
La plupart des gens peuvent nommer les "hormones féminines" (œstrogène et progestérone) et les "hormones masculines" (testostérone). Bien que cette catégorisation simple soit généralement correcte, la réalité du fonctionnement de ces hormones est un peu plus complexe. Les hommes et les femmes possèdent en fait ces trois hormones (plus la testostérone). des dizaines d'autres), mais ils existent en quantités très différentes et ont des rôles différents selon le sexe.
Cycles hormonaux des hommes et des femmes
Une femme opère un cycle hormonal mensuel prédominée par le flux et le reflux des œstrogènes et de la progestérone, à moins qu'elle n'émousse son cycle à l'aide de contraceptifs hormonaux. Lorsqu'une femme a des niveaux hormonaux normaux et une ovulation saine, ses cycles sont prévisible et mesurableLes règles sont normales (c'est-à-dire non douloureuses et non abondantes) et se produisent à intervalles réguliers.
Les hommes, en revanche, n'ont pas de cycles hormonaux aussi prévisibles. Ils connaissent une Cycle de 24 heures de la testostéroneLe taux de testostérone peut varier considérablement d'un jour à l'autre, avec un pic vers 9 heures du matin (ce qui, sans surprise, est l'heure à laquelle de nombreux lieux de travail commencent leur journée - juste au moment où l'homme est au maximum de sa concentration et de son énergie !) Mais les niveaux de testostérone peuvent également varier considérablement au cours de la journée en raison de douzaines de facteurs extérieurs, tels que l'état de santé de l'homme. le niveau de stress et de satisfaction au travails'il a récemment a interagi avec une arme à feuou si son l'équipe sportive préférée vient de gagner le match ou non (oui, vraiment), parmi beaucoup d'autres [2][3][4].
Les nouveaux parents illustrent les différences hormonales entre les hommes et les femmes
Les résultats des différences hormonales entre les hommes et les femmes sont particulièrement fascinants après la naissance d'un enfant. Il est évident que la nouvelle mère se trouve dans une situation de montagnes russes. les changements hormonaux post-partum car sa progestérone, en particulier, chute après l'accouchement. Elle ressent également une poussée d'ocytocine lorsqu'elle câline ou allaite son nouveau-né. La libération d'ocytocine permet aux femmes particulièrement perspicace au son des pleurs de leur bébé. C'est pourquoi la mère est généralement la première à se réveiller au milieu de la nuit lorsque son nouveau-né pleure.
Tous ces changements chez la mère sont connus et ne sont pas surprenants. Mais qu'en est-il des nouveaux papas ? Les recherches montrent de plus en plus qu'ils subissent eux aussi des changements hormonaux importants. Tout comme les niveaux d'œstrogène et de progestérone des femmes chutent après la naissance, la testostérone des pères chute également. Et.., recherche suggère, en résumé iciLes niveaux de testostérone chez les nouveaux pères tombent en dessous des niveaux moyens des non pères" [5]. Fait fascinant, "plus la testostérone d'un nouveau père diminue, plus il s'implique dans les tâches ménagères et les fonctions liées au bébé". L'ocytocine poussées chez les nouveaux pères, et cela semble les rendre plus centrés sur le foyer et la famille.
La médecine sexospécifique cherche également à mettre en lumière la façon dont les différences psychologiques entre les hommes et les femmes sont déjà présentes dans la petite enfance, ce qui peut indiquer que ces différences sont innées
Avez-vous déjà entendu dire qu'il n'existe pas de "jouets pour filles" et de "jouets pour garçons" ? S'il est vrai que les garçons et les filles peuvent s'amuser avec une grande variété de jouets différents, il y a en fait une raison pour laquelle nous considérons généralement une nuisette comme un jouet de "fille" et des voitures de collection comme un jouet de "garçon". Il y a eu nombreux expériences fait sur la question de savoir si le fait que les garçons préfèrent un type de jouet et les filles un autre est un trait appris ou inné [6]. Les recherches démontrent systématiquement que "préférences significatives pour les jouets stéréotypés en fonction du sexe". vers l'âge de 18 mois [6].
Cela n'est pas seulement dû au fait que les parents imposent des maisons de poupées à leurs filles et des camions monstres à leurs fils. Même les jeunes singes affichage une forte préférence pour les jouets à roues s'ils sont de sexe masculin et pour les jouets en peluche s'ils sont de sexe féminin, ce qui indique des différences psychologiques innées entre les sexes [7].
Les différences entre les cerveaux masculins et féminins ont des implications importantes pour les maladies psychiatriques et neurologiques.
Pourquoi est-il important que les mâles et les femelles présentent des préférences comportementales différentes ? Parce que ces différences peuvent être l'expression extérieure de différences structurelles internes entre les cerveaux masculins et féminins.
Une récente étude de l'Université de Stanford étude ont utilisé l'intelligence artificielle (IA) pour déterminer si l'organisation fonctionnelle des cerveaux humains diffère systématiquement entre les hommes et les femmes. "Le sexe est un facteur biologique important qui influence le comportement humain, les fonctions cérébrales et la manifestation de troubles psychiatriques et neurologiques", écrivent les chercheurs. "Cependant, les recherches antérieures sur la façon dont l'organisation du cerveau diffère entre les hommes et les femmes n'ont pas été concluantes" [8].
Après avoir passé au peigne fin de vastes ensembles de données d'IRMf (IRM fonctionnelle) multicohorte, l'outil d'IA "d'apprentissage profond" du chercheur a été en mesure de dire avec une précision presque parfaite si un cerveau était masculin ou féminin, simplement en analysant la façon dont chaque cerveau était organisé et structuré. Les chercheurs ont conclu : "Nos résultats soulignent le rôle crucial du sexe en tant que déterminant biologique dans l'organisation du cerveau humain, [et] ont des implications significatives pour le développement de biomarqueurs personnalisés spécifiques au sexe dans les troubles psychiatriques et neurologiques."
La médecine fondée sur le genre examine pourquoi les symptômes des crises cardiaques chez les femmes diffèrent de ceux des hommes
Mais les différences fondées sur le sexe ne résident pas seulement dans notre cerveau ! La médecine sexospécifique est importante pour traiter le reste du corps également, et pas seulement les parties qui tombent sous le "maillot", comme le dit le Dr Marianne Legato, fondatrice de l'Institut de recherche en santé publique (IRSP). La Fondation pour une médecine spécifique au genre et pionnier de la médecine sexospécifique, le dit [9].
Par exemple, un domaine important de la médecine sexospécifique que les chercheurs commencent enfin à examiner est également le plus meurtrier des Américains : les maladies cardiaques. Bien que les maladies cardiaques soient souvent plus étroitement associées aux hommes, elles sont en fait la principale cause de décès chez les femmes. le tueur numéro un des hommes et des femmes. En fait, plus de femmes meurent de la maladie que les hommes chaque année.
Les maladies cardiaques se manifestent également différemment chez les hommes et les femmes, en grande partie à cause de l'âge et du sexe. fait que les cœurs masculins sont plus gros, tandis que les cœurs féminins battent plus vite et ont des vaisseaux sanguins plus étroits. Les hommes sont également sujets à l'accumulation de plaques dans les artères les plus larges, tandis que les femmes ont tendance à les accumuler dans les vaisseaux sanguins les plus petits. C'est pourquoi les crises cardiaques ne se ressemblent pas pour les hommes et les femmes - les hommes ressentent la douleur thoracique classique, tandis que les femmes peuvent ressentir une douleur thoracique, mais aussi des nausées, des sueurs, des vomissements et des douleurs au cou, à la mâchoire, à la gorge, à l'abdomen ou au dos.
Les hormones féminines ont également un impact sur le système cardiovasculaire
En fait, après la ménopause, le risque de maladie cardiovasculaire chez les femmes est plus élevé que chez les hommes. quadruple de leur risque avant la ménopause. Les hommes ont tendance à développer Cela peut s'expliquer par le fait que, jusqu'à la ménopause, les hormones de reproduction des femmes les protègent des maladies cardiaques [10].
Il est préoccupant de constater que les femmes qui ont endométriose ne semblent pas bénéficier de la même protection contre les maladies cardiaques que les femmes ne souffrant pas d'endométriose [11]. Les femmes préménopausées souffrant d'endométriose sont à risque accru de maladies cardiaques comme les femmes ménopausées qui n'ont pas d'endométriose [12] .
Les systèmes immunitaires féminins et masculins sont différents, avec des différences sexospécifiques en matière d'infection et d'auto-immunité
Étant donné que le corps des femmes doit accueillir des organismes étrangers (c'est-à-dire des bébés en pleine croissance !), il n'est pas surprenant que le système immunitaire des femmes soit également différent de celui des hommes, ce qui peut avoir des implications spécifiques au sexe pour toute une série de problèmes de santé liés à l'immunité.
Il est intéressant de noter que les femmes ont des réponses immunitaires plus fortes que les hommes à la plupart des types d'infections, ce qui signifie que les hommes sont plus sensibles aux infections parasitaires ou bactériennes [13]. Des niveaux élevés de testostérone favoriser la reproduction des parasitesLa lutte contre ce type d'infections est donc particulièrement difficile pour les hommes.
Pourquoi les femmes sont-elles plus susceptibles de souffrir d'une maladie auto-immune ?
En revanche, les femmes sont plus susceptibles de développer des troubles auto-immuns. 4 personnes sur 5 souffrant d'une maladie auto-immune sont des femmes. Les maladies auto-immunes comprennent la maladie de Hashimoto, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques (SEP), le lupus et bien d'autres encore.
La raison en est en partie due à notre très gènes. Les hommes ont des chromosomes XY alors que les femmes ont des chromosomes XX. Les chercheurs ont établi un lien entre un processus génétique chez les femmes appelé Inactivation du chromosome X avec auto-immunitéC'est pourquoi le lupus, la thyroïde et d'autres problèmes auto-immuns sont beaucoup plus fréquents chez les femmes (bien que l'auto-immunité soit toujours possible chez les hommes avec leur chromosome X unique) [14].
Le fait d'avoir un deuxième chromosome X donne également aux femmes la possibilité d'avoir un deuxième chromosome. prédisposition génétique Les femmes sont plus susceptibles de développer des maladies inflammatoires de l'intestin (telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse) que les hommes [15]. De plus, les femmes atteintes de cette maladie font souvent état d'une qualité de vie inférieure à celle des hommes.
La médecine spécifique au genre vise à améliorer la manière dont les médecins traitent les hommes et les femmes
La médecine a toujours une Un long chemin à parcourir La recherche sur les maladies infectieuses est un élément essentiel pour comprendre toutes les différences entre les hommes et les femmes en ce qui concerne la réaction à (ou le développement de) divers troubles et maladies. Mais il devient de plus en plus évident que, lorsqu'ils soignent des patientes, les médecins ne peuvent pas se contenter d'ajouter des mammographies pour la prévention du cancer du sein et des frottis pour les infections du col de l'utérus, puis de les traiter plus ou moins de la même manière que leurs patients masculins. Les maladies cardiaques, l'auto-immunité, les cancers, et même les maladies infectieuses, sont autant de problèmes auxquels les femmes sont confrontées. le diabète peuvent être différentes chez les hommes et les femmes, et nous avons encore beaucoup à comprendre sur les variations de ces maladies en fonction du sexe [16].
Bien que la juge Jackson de la Cour suprême puisse se tromper en estimant que seulement un biologiste peut faire la distinction entre les hommes et les femmes, les chercheurs en médecine faire ont la responsabilité d'examiner plus avant les différences entre les deux sexes, au-delà de ce qui est visiblement évident. Les hommes et les femmes sont intrinsèquement différents, non seulement au niveau des hormones et des organes reproducteurs, mais aussi au niveau de tous les tissus et de toutes les cellules de notre corps. Les deux sexes méritent des médecins qui peuvent les aider à prévenir et à traiter les maladies en fonction de leur sexe - en tenant compte du fait que les hommes et les femmes sont conçus de manière unique, avec des besoins médicaux uniques.
Références :
[1] Pickron CB, Cheries EW. L'individuation des visages par le genre chez les nourrissons. Brain Sci. 2019 Jul 11;9(7):163. doi : 10.3390/brainsci9070163. PMID : 31373332 ; PMCID : PMC6680589. [2] Hirokawa K, Miwa M, Taniguchi T, Tsuchiya M, Kawakami N. Moderating effects of salivary testosterone levels on associations between job demand and psychological stress response in Japanese medical workers. Ind Health. 2016 Jun 10;54(3):194-203. doi : 10.2486/indhealth.2015-0113. Epub 2015 Dec 1. PMID : 26632120 ; PMCID : PMC4939866. [3] Klinesmith, Jennifer et al. "Guns, testosterone, and aggression : an experimental test of a mediational hypothesis" (Armes à feu, testostérone et agression : test expérimental d'une hypothèse de médiation). Science psychologique vol. 17,7 (2006) : 568-71. doi:10.1111/j.1467-9280.2006.01745.x [4] Bernhardt, P C et al. "Testosterone changes during vicarious experiences of winning and losing among fans at sporting events" (Changements de testostérone au cours d'expériences vicariantes de victoire et de défaite chez les supporters lors d'événements sportifs). Physiologie et comportement vol. 65,1 (1998) : 59-62. doi:10.1016/s0031-9384(98)00147-4 [5] Gettler, Lee T et al. "Longitudinal evidence that fatherhood decreases testosterone in human males". Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique vol. 108,39 (2011) : 16194-9. doi:10.1073/pnas.1105403108 [6] Serbin, L. A., Poulin-Dubois, D., Colburne, K. A., Sen, M. G., & Eichstedt, J. A. (2001). Gender stereotyping in infancy : Visual preferences for and knowledge of gender-stereotyped toys in the second year. International Journal of Behavioral Development, 25(1), 7-15. https://doi.org/10.1080/01650250042000078 [7] Williams CL, Pleil KE. Toy story : why do monkey and human males prefer trucks ? Commentaire sur "Sex differences in rhesus monkey toy preferences parallel those of children" par Hassett, Siebert et Wallen. Horm Behav. 2008 Aug;54(3):355-8. doi : 10.1016/j.yhbeh.2008.05.003. Epub 2008 May 22. PMID : 18586246 ; PMCID : PMC2755553. [8] Ryali, Srikanth et al. "Deep learning models reveal replicable, generalizable, and behaviorally relevant sex differences in human functional brain organization" (Les modèles d'apprentissage profond révèlent des différences sexuelles reproductibles, généralisables et pertinentes sur le plan comportemental dans l'organisation fonctionnelle du cerveau humain). Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique vol. 121,9 (2024) : e2310012121. doi:10.1073/pnas.2310012121 [9] Legato MJ. Rethinking Gender-Specific Medicine. Women's Health. 2006;2(5):699-703. doi:10.2217/17455057.2.5.699 [10] Maas AH, Appelman YE. Différences entre les sexes dans les maladies coronariennes. Neth Heart J. 2010 Dec;18(12):598-602. doi : 10.1007/s12471-010-0841-y. PMID : 21301622 ; PMCID : PMC3018605. [11] Blom JN, Velez MP, McClintock C, Shellenberger J, Pudwell J, Brogly SB, Bougie O. Endometriosis and cardiovascular disease : a population-based cohort study. CMAJ Open. 2023 Mar 7;11(2):E227-E236. doi : 10.9778/cmajo.20220144. PMID : 36882211 ; PMCID : PMC10000901. [12] Mu F, Rich-Edwards J, Rimm EB, Spiegelman D, Missmer SA. Endometriosis and Risk of Coronary Heart Disease (Endométriose et risque de maladie coronarienne). Circ Cardiovasc Qual Outcomes. 2016 May;9(3):257-64. doi : 10.1161/CIRCOUTCOMES.115.002224. Epub 2016 Mar 29. PMID : 27025928 ; PMCID : PMC4940126. [13] vom Steeg LG, Klein SL (2016) SeXX Matters in Infectious Disease Pathogenesis. PLoS Pathog 12(2) : e1005374. https://doi.org/10.1371/journal.ppat.1005374 [14] Brooks WH, Renaudineau Y. Épigénétique et maladies auto-immunes : le nexus chromosome X-nucléole. Front Genet. 2015 Feb 16;6:22. doi : 10.3389/fgene.2015.00022. PMID : 25763008 ; PMCID : PMC4329817. [15] Lungaro L, Costanzini A, Manza F, Barbalinardo M, Gentili D, Guarino M, Caputo F, Zoli G, De Giorgio R, Caio G. Impact of Female Gender in Inflammatory Bowel Diseases : A Narrative Review. J Pers Med. 2023 Jan 17;13(2):165. doi : 10.3390/jpm13020165. PMID : 36836400 ; PMCID : PMC9958616. [16] Szalat A, Raz I. Gender-Specific Care of Diabetes. Women's Health. 2007;3(6):735-764. doi:10.2217/17455057.3.6.735
