Entre autres responsabilités, la Food and Drug Administration (FDA) garantit que les aliments consommés par les Américains répondent à une norme "généralement reconnue comme sûre", qu'ils sont correctement étiquetés et que les additifs synthétiques sont certifiés par la FDA. Cependant, la La FDA a annoncé en avril 2025 que les entreprises alimentaires disposent désormais de deux ans pour éliminer complètement un additif synthétique particulier : les colorants à base de pétrole. Voici ce que cela signifie : Si vos bonbons préférés sont colorés à partir de sources naturelles (c'est-à-dire de sources végétales ou minérales), ces entreprises continuent à travailler comme d'habitude. (Bien que ces aliments doivent toujours répondre aux exigences de sécurité de la FDA, ils sont considérés comme "exemptés de certification"). En revanche, les jours des aliments dont la teinte est due au travail d'un chimiste organique sont désormais comptés.
La FDA n'a pas interdit les colorants à base de pétrole au nom de la protection de la santé génésique. Les pressions exercées en faveur de l'élimination progressive de ces colorants semblent avoir davantage à voir avec les objectifs suivants études qui indiquent un lien entre les colorants alimentaires synthétiques et des effets comportementaux indésirables, tels que l'hyperactivité, chez les enfants sensibles aux colorants synthétiques. Et il y a un hic : la nouvelle exigence de la FDA n'éliminera progressivement que les colorants alimentaires synthétiques. six des quelques dizaines de colorants qui sont autorisés dans les denrées alimentaires par la FDA. Toutefois, comme les colorants synthétiques sont peu coûteux et efficaces, ce changement affectera de nombreux aliments Il s'agit notamment de coupables évidents comme les bonbons, les céréales colorées pour le petit-déjeuner, les sodas et les boissons pour sportifs. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que les colorants alimentaires sont également utilisés pour améliorer de nombreux autres aliments sur le marché. Par exemple, les colorants rendent les pois en conserve plus verts, les cornichons plus jaunes, et tout ce qui va des condiments à la vinaigrette, au fromage, au yaourt, aux sauces, aux soupes et à la saucisse semble vibrant et frais.
L'impact de ces colorants sur le comportement des enfants semble faire l'objet d'un débat assez vif. Les opposants à l'interdiction estiment que les recherches disponibles ne sont pas convaincantes, tandis que certains partisans déclarent que les colorants alimentaires sont les seuls responsables de l'augmentation du nombre de diagnostics de TDAH chez les enfants américains. Cependant, la recherche suggère que les effets comportementaux ne sont qu'une partie de la façon dont les colorants synthétiques affectent le corps. Les colorants alimentaires synthétiques se sont révélés être des perturbateurs endocriniens, ce qui signifie qu'ils peuvent avoir des effets considérables sur la santé, en particulier sur la santé reproductive.
Qu'est-ce qu'un perturbateur endocrinien ?
Perturbateurs endocriniens sont des substances chimiques qui modifient le fonctionnement des hormones dans l'organisme [1]. En général, cela est dû au fait que la substance chimique a une forme et une structure similaires à celles des hormones ou des enzymes que notre corps produit, et peut donc perturber les récepteurs avec lesquels les hormones communiquent habituellement. Les perturbateurs endocriniens peuvent également influencer la façon dont les hormones sont fabriquées et décomposées, et ils peuvent affecter les récepteurs des neurotransmetteurs.
Nous savons que les perturbateurs endocriniens peuvent pénétrer dans l'organisme par les voies respiratoires. plastique les emballages dans lesquels sont stockés les aliments et l'eau, ou par le biais d'additifs plastiques tels que BPA. Mais maintenant, *soupir*, nous également Il convient d'examiner attentivement les aliments eux-mêmes ou, plus précisément, les additifs utilisés dans les aliments transformés.
Colorants alimentaires et hormones
A Étude 2021 sur les colorants alimentaires synthétiques a examiné les effets du jaune #5 et du rouge #3 à différentes concentrations sur des rats mâles âgés de 8 semaines [2]. Il s'agissait d'une petite étude avec cinq rats dans chaque groupe de test, et les chercheurs ont testé les rats pendant une période de trois semaines. Les rats traités avec des colorants alimentaires à toutes les concentrations testées ont montré une augmentation des niveaux de FSH, LH et testostérone. On a également observé une augmentation significative de l'expression d'un gène appelé interlukin1-βqui crée une protéine pro-inflammatoire [2].
À court terme, les protéines pro-inflammatoires peuvent aider l'organisme en renforçant la réponse immunitaire pour combattre un agent pathogène. Toutefois, à long terme, une augmentation des protéines pro-inflammatoires est associée à l'obésité et à une augmentation de la gravité des symptômes chez les femmes atteintes du SOPK. Plus précisément, il a été démontré que les femmes présentant des taux élevés d'interleukine 1-β présentent une résistance à l'insuline plus élevée et/ou croissante, des taux de progestérone plus faibles et des taux d'infertilité plus élevés. Un faible taux d'interleukine-β contribue à stimuler l'ovulation et à favoriser le développement de l'embryon [3].
Les rats traités avec la plus grande quantité de colorant alimentaire ont souffert de lésions testiculaires. Cela s'est traduit par des cellules de Leydig (les cellules responsables de la production de testostérone) d'apparence anormale et par un ratio plus élevé de spermatozoïdes immatures que de spermatozoïdes matures, par rapport au groupe témoin [2]. Il est possible que, parmi d'autres causes potentielles, diminution du nombre de spermatozoïdes chez les hommes adultes pourrait avoir un lien avec la consommation d'aliments aux couleurs anormalement vives au cours des dernières décennies.
Dommages infligés par le colorant rouge #3 et le colorant jaune #5
Un bilan en 2024 sur les additifs alimentaires s'est également penchée sur les colorants rouge #3 et jaune #5 et leurs effets sur l'organisme [4]. Ces deux colorants sont dérivés du pétrole et se sont révélés être des perturbateurs endocriniens lors d'études sur les animaux.
Le rouge #3, dont la FDA a annoncé qu'il devrait être éliminé progressivement des aliments avant l'annonce de l'interdiction d'autres colorants synthétiques, a été associé à un certain nombre de dysfonctionnements hormonaux différents, notamment
- Blocage de l'absorption de l'iode par la thyroïde
- Diminué T3 et T4 et une augmentation de la TSH
- Les effets des œstrogènes sont à la fois imités et bloqués.
- Rendre le système immunitaire plus sensible [3]
Il a également été démontré que le #3 rouge augmente le stress oxydatif, un état qui peut entraîner des dommages à l'ADN et qui est associé à un risque accru de développement d'un cancer [4].
On pense également que le #5 jaune bloque et imite les effets de l'œstrogène, potentiellement en se liant aux récepteurs de l'œstrogène. On pense également qu'il interfère avec des enzymes situées plus haut dans la chaîne de production de la synthèse hormonale, ce qui limite finalement la quantité d'hormones que l'organisme peut produire [3].
Le gène jaune #5 peut également jouer un rôle dans un processus appelé modification épigénétique. L'ADN fournit les instructions pour toutes les protéines que vous aurez à fabriquer, mais beaucoup d'entre elles ne sont pas pertinentes pour la vie quotidienne (puisque vous avez déjà développé tous vos organes). Pour garder les choses en ordre, la plus grande partie de votre ADN est soigneusement emballée, limitant les gènes disponibles pour un accès facile. La modification épigénétique consiste essentiellement à modifier ce système de stockage afin d'augmenter ou de bloquer l'expression de certains gènes (et d'augmenter ou de bloquer la protéine qu'ils codent). Les auteurs de la revue notent que le jaune #5 étant également un perturbateur endocrinien, ce colorant peut à la fois affecter directement et indirectement l'expression des gènes en affectant les gènes eux-mêmes ou en affectant les signaux que la cellule utilise pour savoir quand activer et désactiver les différents gènes [4].
Aliments à base de plantes et sans colorants
Bien que la récente annonce de la FDA donne aux colorants alimentaires un peu de temps sous les projecteurs, de nombreux produits sont déjà exempts de colorants synthétiques. Les produits biologiques et entièrement naturels optent pour des colorants d'origine végétale plutôt que pour des colorants alimentaires artificiels, et il est désormais courant de voir des produits tels que les médicaments et le dentifrice proposer des sélections sans colorant.
La FDA a récemment approuvé trois colorants d'origine naturelle comme additifs alimentaires. Ces colorants doivent être approuvés parce qu'ils sont spécifiquement utilisés comme additifs et ne sont pas consommés tels quels, comme c'est le cas lorsque des jus de fruits ou de légumes sont utilisés comme colorants. Ces colorants sont l'extrait bleu de Galdieria (provenant d'algues rouges), l'extrait de fleur de pois d'Angole (également bleu) et le phosphate de calcium (un minéral blanc). Toutefois, de nombreux aliments provenant de sources plus courantes sont déjà utilisés comme colorants dans divers aliments vendus dans les rayons.
Si vous vous demandez quelles plantes sont utilisées pour ajouter une touche de couleur, vous pouvez peut-être deviner à partir de vos propres expériences dans la cuisine. Lorsque je prépare du bortsch, les betteraves richement pigmentées colorent tout en rose vif pour le reste de la journée, de mes mains à mes cuillères en bois. Lorsque je donne une carotte à ronger à mon bébé, je peux m'attendre à ce que sa chemise blanche devienne rapidement orange. Et bien que je n'aie jamais eu le privilège d'écraser des raisins avec mes pieds pour faire du vin, j'imagine que les participants rentrent chez eux avec des pieds très violets. Les La FDA autorise largement les jus de fruits et de légumes utilisés comme colorants alimentaires, ainsi que les épices de couleur vive comme le curcuma, le safran et le paprika. Par exemple, les épices multicolores comme le curcuma, le safran et le paprika. Poisson rouge Les ingrédients utilisés pour la coloration sont la betterave, le concentré de jus de huito et de pastèque, le paprika et le curcuma. Un autre exemple d'aliment apprécié pour ses propriétés colorantes est le spirulineUne algue bleue considérée comme riche en nutriments et en antioxydants.
Les pigments végétaux en général offrent d'excellents avantages pour la santé. Le bêta-carotène qui rend les carottes, les patates douces et le cantaloup orange est transformé en vitamine A dans l'organisme. Les anthocyanes qui donnent aux cerises, aux raisins et aux grenades leur couleur rouge violacé agissent comme des antioxydants. Étant donné que ces aliments sont utilisés en quantités infimes à des fins de coloration, les colorants alimentaires naturels ne transformeront pas les crackers colorés en super-aliments, mais ils nous rappellent que la consommation d'un arc-en-ciel d'aliments présente d'importants avantages nutritionnels.
Le bilan
Les additifs alimentaires nous permettent apparemment de tout avoir en matière d'alimentation dans le monde moderne. Les aliments que nous mangeons sont plus beaux, ont meilleur goût et durent beaucoup plus longtemps que s'ils n'avaient pas été modifiés par des produits chimiques. Les additifs rendent les aliments moins chers, plus pratiques, plus attrayants, mais... ils ne sont pas vraiment nourrissants. S'il peut être difficile de renoncer totalement aux aliments transformés, il est bon de commencer par s'éloigner des colorants alimentaires synthétiques. Non seulement les colorants synthétiques constituent une menace pour notre système endocrinien, mais ils rendent les friandises ultra-transformées encore plus tentantes en détournant l'amour de notre cerveau pour les couleurs riches dans les aliments, ce qui était la façon dont nos ancêtres savaient qu'un fruit était mûr et plein de vitamines.
En bref, alors que la FDA donne deux ans aux entreprises pour passer des colorants synthétiques aux colorants naturels ou aux aliments sans colorants, vous pouvez prendre de l'avance dès aujourd'hui en optant pour des aliments complets ou des en-cas fabriqués avec des colorants à base de plantes plutôt qu'avec des colorants à base de pétrole.
