Selon le une étude (ci-après Gavina et al.) de l'Université des Philippines Diliman, la quantité d'œstrogènes actuellement contenue dans les pilules contraceptives hormonales est supérieure à ce qu'elle devrait être pour empêcher efficacement l'ovulation (et, par conséquent, la grossesse) [1]. C'est une bonne nouvelle pour les millions d'utilisatrices de la pilule qui risquent de subir de multiples effets secondaires, parfois graves, à cause de l'œstrogène synthétique contenu dans leur contraception hormonale. Bien que la quantité d'œstrogènes contenue dans la pilule ait diminution drastique Avec le temps, de nombreuses femmes remarquent encore une pléthore d'effets secondaires liés aux œstrogènes. les effets secondaires de leur contraception [2]. Certains effets, tels que la thrombose (caillots sanguins) ou le cancerLes maladies infectieuses peuvent même mettre la vie en danger.
Les effets secondaires des œstrogènes ont incité les chercheurs à étudier la possibilité de réduire la dose.
Gavina et al. ont cité les effets secondaires des œstrogènes comme moteur de leur recherche. Ils espéraient découvrir qu'une quantité réduite d'œstrogènes pouvait encore prévenir efficacement la grossesse. Ils ont réanalysé les données relatives au cycle menstruel de 23 femmes âgées de 20 à 34 ans, recueillies lors d'une étude antérieure menée par d'autres chercheurs. Cette étude avait mesuré les taux d'œstrogènes (E2), de progestérone (P4), d'hormone lutéinisante (LH), d'hormone folliculo-stimulante (FSH) et d'inhibine par le biais de prises de sang.
Gavina et al. ont mis au point un modèle mathématique complexe qui calcule la dose minimale d'œstrogène (et de progestatif) nécessaire pour empêcher l'ovulation. Leur modèle a également déterminé le jour optimal du cycle pour prendre les hormones synthétiques contenues dans la pilule.
A retenir
Gavina et al. ont constaté que l'administration d'une très courte et petite dose d'œstrogènes pendant la phase mi-folliculaire était la plus efficace et minimisait considérablement la quantité d'œstrogènes nécessaire pour arrêter l'ovulation. Selon ce protocole, une femme prendrait un contraceptif contenant des œstrogènes vers le 7e jour de son cycle. Grâce à cette approche, les chercheurs ont découvert que la monothérapie œstrogénique (contraception ne contenant que des œstrogènes synthétiques) pouvait contenir jusqu'à 92% d'œstrogènes en moins, et que la contraception ne contenant que des progestatifs pouvait contenir 43% de progestatifs en moins. La pilule, qui contient à la fois des œstrogènes synthétiques et des progestatifs, pourrait contenir des quantités encore plus faibles de ces deux substances. Une femme ne recevrait plus une dose unique d'hormones synthétiques jour après jour. Au lieu de cela, elle recevrait une petite dose programmée en fonction de son cycle unique.
Cette étude conduira-t-elle à des modifications du dosage des œstrogènes dans la pilule ?
Toutefois, cela ne signifie pas que le mode de fabrication de la pilule est sur le point de changer radicalement. Selon l'étude elle-même, c'est la première fois que des dosages de contrôle optimaux ont été testés pour des contraceptifs. De multiples problèmes limitent la praticabilité et l'utilisabilité de cette nouvelle recherche.
L'étude n'a pas recruté de participants humains ou animaux
L'une des principales limites de cette étude réside dans le fait qu'elle n'a pas étudié les effets de doses d'œstrogènes programmées sur des participantes animales ou humaines. Au lieu de cela, elle a utilisé les données des cycles des participantes et les a soumises à un modèle informatique pour prédire la réponse ovulatoire. Les modèles informatiques peuvent être très fiables pour simuler les effets du monde réel dans les domaines de l'économie, de l'ingénierie, etc. Mais la question de savoir s'ils seront exacts dans ce domaine reste un grand point d'interrogation.
De nombreuses femmes n'ont pas un cycle de 28 jours comme le supposait le modèle mathématique des chercheurs
Une autre limite de l'étude est l'utilisation d'un cycle de 28 jours. Bien que 28 jours soit le moyenne durée du cycle reproductif féminin, la plupart des femmes ne pas ont un cycle de 28 jours [3]. Une étude plus détaillée devrait varier la durée des cycles des participantes afin de comprendre réellement les effets de l'administration d'une dose minutée de contraceptif par rapport à l'utilisation soutenue de la pilule. Autres experts reconnaissent qu'il serait nécessaire d'effectuer des études plus approfondies sur des participants humains réels, car les niveaux d'hormones varient d'une femme à l'autre.
Le modèle mathématique des chercheurs ne fonctionne que pour quatre cycles consécutifs
Gavina et al. contesté que leur modèle ne fonctionne que pour quatre cycles consécutifs. En effet, l'arrêt de l'ovulation au cours d'un cycle modifie les niveaux d'hormones du cycle suivant, ce qui modifie le moment où la dose programmée de contraceptif doit être administrée au fil du temps.
Les femmes qui suivent ce protocole devraient probablement changer le jour où elles prennent le médicament en fonction de l'évolution de leur taux d'hormones, ce qui ne pourrait être déterminé qu'à l'aide d'un échantillon de sang. Les femmes devraient donc se soumettre à des analyses sanguines régulières, sous peine de prendre leur médicament le mauvais jour et de perdre l'efficacité de la prévention de la grossesse.
Les chercheurs ont précisé qu'un dispositif serait nécessaire pour surveiller en permanence les niveaux hormonaux d'une femme par le biais d'échantillons de sang et lui administrer les doses correctes de contraceptifs au moment approprié de son cycle. Ce dispositif est similaire au fonctionnement des pompes à insuline pour les diabétiques de type I, mais il risque de ne pas plaire à de nombreuses femmes.
Le bilan
Des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires pour déterminer s'il est viable ou non de diminuer radicalement la quantité d'œstrogènes dans les contraceptifs. Heureusement, les femmes qui souhaitent éviter les effets secondaires négatifs des œstrogènes synthétiques ont une autre option. L'étude de Gavina et al. a involontairement soutenu l'utilisation des contraceptifs oraux de deux manières. Tout d'abord, pour utiliser la méthode de contraception à faible teneur en œstrogènes, une femme doit savoir à quel stade de son cycle elle se trouve. C'est une connaissance que l'utilisation d'un FAM lui permettrait d'acquérir, bien que les auteurs de l'étude pensent que des analyses de sang régulières (un peu comme une pompe à insuline qui surveille en permanence les niveaux de sucre dans le sang) seraient nécessaires.
L'étude a également montré que la pilule est une approche hormonale synthétique unique, qui ne tient pas compte des besoins de chaque femme. En d'autres termes, il est vrai que les femmes n'ont pas besoin de supprimer constamment leur fertilité, car elles ne sont fertiles que pendant une courte période de temps chaque mois ! Méthodes de sensibilisation à la fertilité (FAM) permettent aux femmes de surveiller leurs cycles d'une manière naturelle, sans ajout d'hormones ni analyses de sang régulières, mais en utilisant les biomarqueurs de fertilité observés, afin que les femmes puissent identifier elles-mêmes cette fenêtre et agir en conséquence, en fonction de leur désir d'éviter ou de mener à bien une grossesse.
Indépendamment de la possibilité de voir apparaître une pilule à teneur réduite en œstrogènes, la GPA offrira toujours aux femmes une option de planification familiale efficace et informative, exempte d'hormones synthétiques et de leurs effets secondaires.
Références :
[1] Gavina, Brenda Lyn A et al. "Toward an optimal contraception dosing strategy". PLoS computational biology (en anglais) vol. 19,4 e1010073. 13 avril 2023, doi:10.1371/journal.pcbi.1010073 [2] Liao PV, Dollin J. Half a century of the oral contraceptive pill : historical review and view to the future. Can Fam Physician. 2012 Dec;58(12):e757-60. PMID : 23242907 ; PMCID : PMC3520685. [3] Grieger JA, Norman RJ. Menstrual Cycle Length and Patterns in a Global Cohort of Women Using a Mobile Phone App : Retrospective Cohort Study. J Med Internet Res. 2020 Jun 24;22(6):e17109. doi : 10.2196/17109. PMID : 32442161 ; PMCID : PMC7381001.Lecture complémentaire :
La contraception prévient-elle ou provoque-t-elle le cancer ?
