Pour les couples qui pratiquent des méthodes basées sur la connaissance de la fertilité (FABM), la "fenêtre fertile" est la phase la plus critique du cycle. C'est au cours de cette phase qu'une grossesse est possible, voire très probable, si le couple a des rapports sexuels. Si un couple souhaite éviter une grossesse, il devra s'abstenir de toute relation sexuelle pendant toute la durée de la fenêtre fertile.
Naturellement, les couples qui cherchent à éviter une grossesse sont très soucieux de savoir quand commence la période de fertilité, quand elle se termine et comment faire pour que la période d'abstinence soit la plus courte possible. Lorsqu'un couple essaie de concevoir, le moment des rapports sexuels est toujours crucial, mais la façon dont la fenêtre fertile est considérée est très différente.
Natural Womanhood a interviewé le Dr. Martin Owen, un médecin de famille qui se spécialise dans les questions de santé génésique (et qui est lui-même un utilisateur expérimenté du FABM), afin d'avoir une première approche de ce sujet important.
Qu'est-ce que la période de fécondité ?
La définition la plus simple de la "fenêtre fertile" est la partie du cycle d'une femme pendant laquelle elle peut tomber enceinte si elle a des rapports sexuels.
Il y a un certain nombre de choses que nous devons savoir avant de comprendre le concept de "fenêtre fertile"", explique le Dr Owen. Tout d'abord, la survie des spermatozoïdes. "Le vagin est conçu pour protéger le corps de la femme - en l'occurrence, l'utérus, les trompes de Fallope, les ovaires et le bassin - du monde extérieur. Pendant et après les règles, le vagin est acide et les spermatozoïdes y meurent dans les 30 à 60 minutes suivant l'éjaculation. À l'approche de l'ovulation, le taux d'hormones œstrogènes de la femme augmente et le col de l'utérus produit une "glaire fertile", une substance naturelle qui permet aux spermatozoïdes de survivre et de se déplacer dans le col de l'utérus. Le col de l'utérus contient des cryptes (pensez à des grottes) où les spermatozoïdes peuvent attendre et se préparer à l'ovulation".
Le corps peut commencer à produire de la glaire cervicale fertile trois jours seulement avant l'ovulation, voire cinq jours ou plus. La date de production de la glaire dépend du moment où les œstrogènes commencent à augmenter et de la réaction du col de l'utérus. "Comme cette partie du cycle peut varier en durée, il faut l'observer en temps réel", note le Dr Owen.
Quand la période de fécondité commence-t-elle et se termine-t-elle ?
En d'autres termes, la fenêtre commence lorsque la femme commence à produire. observable Elle se termine environ 12 à 24 heures après l'ovulation.
"Les ovules en développement (appelés follicules) produisent des œstrogènes", explique le Dr Owen. "L'œstrogène demande alors au col de l'utérus de produire de l'œstrogène. mucus fertileLes spermatozoïdes survivent grâce à la glaire fertile. La période de fécondité se termine lorsque l'ovule meurt, soit environ 12 à 24 heures après l'ovulation".
Tout cela peut sembler réglé comme une horloge, mais, nous rappelle le Dr Owen, "les femmes ne sont pas des horloges". C'est précisément la raison pour laquelle la méthode du calendrier ou du "rythme" n'est pas un moyen fiable de prédire l'ovulation. Ces méthodes étaient basées sur le fait que l'ovulation généralement L'ovulation se produit à un moment régulier, vers le milieu du cycle, mais de multiples facteurs influencent le corps d'une femme pour indiquer un moment propice à l'ovulation. Parfois, des facteurs tels que le stress peuvent retarder considérablement l'ovulation, et des déséquilibres hormonaux ou des pathologies telles que le SOPK peuvent également faire varier la fenêtre de fertilité d'une femme d'un cycle à l'autre. C'est pourquoi l'observation en temps réel de marqueurs biologiques tels que la glaire cervicale est essentielle pour déterminer le début et la fin de la période de fertilité.
Alors que la glaire de la femme change en quantité, en caractère et en degré de fertilité tout au long de la fenêtre fertile, la glaire extensible et "blanche comme l'œuf" est considérée comme la glaire fertile "maximale" - le type de glaire qui facilite le plus la vie et la mobilité des spermatozoïdes. Le pic de glaire fertile est l'un des signes les plus fiables de l'ovulation et est généralement observé entre 24 et 48 heures avant l'ovulation. Cependant, toute quantité/type de observable La glaire doit être considérée comme fertile et un couple cherchant à retarder une grossesse ne doit pas avoir de rapports sexuels tant que la glaire est présente (sauf si une femme a une glaire continue, ce qui est un cas particulier pour lequel il faut demander l'aide d'un instructeur).
Quelle est la durée de la période de fécondité ?
"Cela varie en fonction de la femme et doit être évalué à chaque cycle", explique le Dr Owen. "Les différentes méthodes basées sur la connaissance de la fertilité ont des règles différentes pour aider les couples à reconnaître les premiers signes de glaire fertile, tandis que certaines méthodes utilisent des calculs mathématiques basés sur la durée des cycles précédents. Ces calculs aident les couples à connaître le jour le plus précoce où la femme a montré une glaire fertile, mais un couple doit toujours être attentif aux signes qui pourraient lui indiquer le contraire".
Bien que les différentes méthodes de connaissance de la fertilité donnent des fourchettes variables pour la fenêtre fertile, la plupart d'entre elles tendent à suggérer que sa durée est d'environ 8 jours. Cette durée tient compte des 5 jours pendant lesquels les spermatozoïdes peuvent potentiellement survivre en présence d'une glaire de type fertile, ainsi que du jour de l'ovulation et des quelques jours suivant l'ovulation pendant lesquels l'ovule (ou deux, s'il y a eu une double ovulation) reste viable avant de commencer à se dégrader. KIl faut donc garder à l'esprit que 8 jours peuvent être un minimum, plutôt qu'un maximum ; la fenêtre fertile peut, en fait, être plus longue que 8 jours en fonction de la femme, de son corps, de son cycle particulier, etc.
Qu'est-ce qui peut raccourcir ou allonger la période de fécondité ?
"La fenêtre fertile dépend de la réponse du col de l'utérus aux œstrogènes", explique le Dr Owen. "Des éléments tels que la réponse du col de l'utérus à l'œstrogène sont nécessaires. l'allaitement, stress, une mauvaise alimentation, périménopauseL'utilisation d'œstrogènes, les interventions sur le col de l'utérus, les régimes alimentaires extrêmes et l'exercice physique intense peuvent manipuler la quantité d'œstrogènes produite par l'organisme d'une femme. Lorsque le corps d'une femme se trouve dans l'une de ces conditions, il n'émet pas le signal qu'il s'agit d'une période propice à la grossesse. Cela signifie que ses follicules (le groupe des futurs ovules) ne se développeront pas et ne produiront pas d'œstrogènes. Lorsque les conditions s'amélioreront, le processus reprendra et la femme commencera à remarquer la présence de glaire fertile".
Dans des situations de stress élevé, par exemple, le corps d'une femme peut "se préparer" à ovuler (et une femme peut voir de la glaire), sans pour autant parvenir à l'ovulation. Cela peut entraîner ce qui semble être une fenêtre fertile prolongée, c'est-à-dire plusieurs jours de glaire, jusqu'à ce que le corps de la femme soit en mesure d'atteindre l'ovulation (après quoi la glaire disparaît finalement).
Le Dr Owen note qu'une surveillance hormonale régulière peut aider une femme à déchiffrer des changements difficiles à comprendre, en particulier lorsqu'elle apprend à observer ces signes biologiques. Plus les changements d'une femme sont clairs, plus sa période de fertilité sera précise.
Comment la fenêtre fertile change-t-elle en fonction des objectifs de fertilité du couple ?
Les jours de fertilité réelle ne changent pas en fonction des objectifs du couple, et il est important de se rappeler que "les trois jours entourant l'ovulation seront les jours de fertilité maximale", selon le Dr Owen. Qu'un couple essaie de concevoir ou non, ce sont les trois jours les plus importants pendant lesquels un couple devrait avoir des rapports sexuels ou s'abstenir, respectivement. Toutefois, si un couple essayant vraiment de repousser la grossesseIls devront donc prolonger leurs jours d'abstinence au-delà des trois jours de fertilité maximale.
Une autre façon d'envisager les jours d'abstinence nécessaires lorsqu'un couple essaie d'éviter une grossesse est la fenêtre de "fertilité potentielle". La fertilité potentielle sera presque toujours plus importante que la fenêtre de fertilité réelle. Alors que la fenêtre de fertilité réelle est un chiffre scientifique qui peut être déduit à la fin du cycle (ou plutôt après l'ovulation), la fertilité potentielle est décidée en temps réel. Par conséquent, pour qu'un couple réussisse à éviter une grossesse, il devra s'abstenir au-delà des jours de fertilité maximale, afin d'inclure les jours de fertilité potentielle.
Résumé des faits marquants de la période de fécondité
- Les hommes sont presque toujours fertiles, car ils produisent des spermatozoïdes quotidiennement.
- Bien que cela soit rare, les spermatozoïdes peuvent vivre dans le mucus fertile du col de l'utérus d'une femme jusqu'à 5 jours.
- En l'absence de liquide cervical fertile, les spermatozoïdes meurent dans le vagin en quelques heures seulement.
- Une femme n'ovule généralement qu'une fois par cycle (une deuxième ovulation est possible, mais elle se produit dans les 24 heures suivant la première). Une fois que l'ovule (ou l'œuf) est libéré, il ne survit que 12 à 24 heures.
- Par conséquent, un couple typique n'est probablement fertile que pendant 3 à 6 jours par cycle, et cette période étroite est souvent appelée "fenêtre fertile".
- Si un couple essaie d'éviter une grossesse, la fenêtre d'abstinence va au-delà de ces 3 à 6 jours pour tenir compte de la capacité de survie prolongée des spermatozoïdes en présence de glaire cervicale, de la possibilité d'une double ovulation ou d'une ovulation retardée, etc. La durée de la période d'abstinence requise pour éviter une grossesse peut également varier en fonction de la méthode de connaissance de la fécondité utilisée, certaines méthodes étant plus libérales que d'autres lorsqu'il s'agit d'estimer les jours de fécondité potentielle.
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