"¿Quieres decirme que las mujeres sólo pueden quedarse embarazadas unos días al mes?". Se trata de una pregunta real que me hicieron durante un debate en profundidad sobre fertilidad y control de la natalidad que mantuve una vez con un grupo de amigos varones. Era una buena pregunta, ¡y tenían razón al sorprenderse! La mayoría de las mujeres se preguntan qué saben los hombres sobre el control de la natalidad. ¿La respuesta? No mucho. A la mayoría de los hombres que conozco no se les enseña mucho sobre la salud reproductiva femenina. O bien, evitan por completo aprender sobre el tema. Después de todo, ¿cuántas veces hemos oído la frase "sin útero no hay opinión"? A medida que avanzaba el debate, las preguntas se sucedían:
"¿Los espermatozoides pueden vivir 5 días después del sexo?"
"¿Cuál es la diferencia entre las trompas de Falopio y el útero?".
"Un óvulo fecundado se implanta en la trompa de Falopio, ¿verdad?"
"El DIU bloquea la entrada del esperma en la vagina, ¿verdad?".
"¿El DIU libera hormonas?"
"¿Los anticonceptivos usan hormonas artificiales?"
Estas preguntas dieron lugar a horas de debate, innumerables búsquedas en Google y a la constatación de que la mayoría de nuestras compañeras habían mostrado algunos de los efectos secundarios de anticonceptivos hormonales en algún momento. Y lo que es más importante, esta conversación me permitió comprender mejor la relación que tiene el hombre medio con la salud de la mujer y los métodos anticonceptivos. Quiero compartir contigo las lecciones que saqué de esta conversación. Mi objetivo no es avergonzar al hombre medio por su falta de conocimientos sobre la salud reproductiva de la mujer. Es identificar esas deficiencias para que podamos corregirlas mejor.
Lección 1: Lo que saben los hombres sobre anticoncepción y fertilidad femenina es insuficiente
Durante la conversación, una cosa quedó clara. Los hombres no saben lo suficiente sobre la salud reproductiva de las mujeres. Y eso me dejó perpleja. Pero entonces me di cuenta de que, después de tanto tiempo casada, había olvidado que yo también solía ser soltera, con escasos conocimientos o interés por la salud de la mujer.
Darme cuenta de ello me hizo hacer memoria y preguntarme: "¿Cómo aprendí sobre los ciclos femeninos, la anatomía y los mecanismos de los distintos métodos anticonceptivos?". En la escuela sólo se enseñaba una cantidad limitada de conocimientos. El plan de estudios se preocupaba más de imponernos los preservativos que de abordar estos temas. Mis padres eran otra fuente de conocimientos, pero normalmente sólo podían ofrecer explicaciones limitadas. Aparte de eso, no busqué más información sobre el tema.
Reconocí que la mayor parte de lo que había aprendido me lo había transmitido mi mujer. Años de ir al ginecólogo con ella y de cambiar de marca de anticonceptivos me obligaron a aprender sobre el tema. Pero no todos los hombres tienen una mujer en su vida lo bastante dispuesta o cómoda para explicarle los entresijos del mundo de la salud femenina.
Lección 2: Muchos hombres carecen de conocimientos porque los padres "se pasan la pelota" a la hora de educarles en materia de reproducción.
"¿Por qué no hicimos estas preguntas ni tuvimos estas conversaciones con nuestros padres?" fue la pregunta que planteé a mis compañeros. Quería encontrar la raíz del problema. Las respuestas fueron todas muy similares. "Si habláramos de anticonceptivos, nuestros padres pensarían que somos sexualmente activos. Y aunque supieran [que lo éramos], no querían abordarlo. Y si preguntábamos sobre el aparato reproductor femenino nos percibirían como débiles o incluso anormales por preocuparnos".
Debo decir que mi grupo de amigos no era el único que tenía estos sentimientos. De hecho, probablemente éramos bastante normales. A encuesta realizado sobre 1.000 hombres descubrió que 50% de los hombres se enteraron de los métodos anticonceptivos por un profesor o uno de sus padres. 12% lo aprendieron de una novia o pareja. Así es. Sólo la mitad de estos hombres tenían padres o profesores como recursos para enseñarles sobre la salud de la mujer. También es más probable que los encuestados recurrieran a Internet en lugar de a sus padres o a un médico para resolver sus dudas. Ahora podemos ver más claramente de dónde procede la falta de conocimientos y la desinformación.
Lección 3: Los hombres suelen dejar que las mujeres se enfrenten solas a las decisiones sobre el control de la natalidad
Durante la conversación, surgió un punto de discusión problemático. Entre mis amigas existía la idea de que las mujeres estaban solas a la hora de tomar decisiones sobre el control de la natalidad. Después de todo, es "su cuerpo, su elección", ¿no? De nuevo, esta noción no es una excepción. Según Cosmopolitan revistaUna encuesta de 2016 que encargaron junto con la Campaña Nacional para Prevenir el Embarazo Adolescente y No Planificado (que se convirtió en Poder para Decidir en 2017) reveló que 1 de cada 3 hombres cree que es tarea de la mujer no quedarse embarazada. Curiosamente, los datos de la encuesta no están disponibles públicamente, por la Sitio web del Poder de Decisión. Pero según Cosmo's resumen"El 46% afirma que al menos la mitad de las veces que ha mantenido relaciones sexuales en los últimos años, ¡ni siquiera sabía si su pareja utilizaba métodos anticonceptivos!".
Un amigo incluso describió cómo su novia había sangrado durante meses al empezar a utilizar el Nexplanon implante (se refería a ello como "lo del brazo hormonado"). Había optado por permanecer en silencio porque creía que era lo que ella quería y sólo ella tenía que decidir.
Este ejemplo concreto me resultó familiar porque mi mujer también intentó utilizar Nexplanon y fue un desastre. La vi sufrir durante meses con acné, aumento de peso y cambios en el apetito. Por si fuera poco, también sangró durante más de 7 meses. "¿Por qué estaba dispuesta a seguir soportándolo?". Me preguntaba. Sin embargo, aguantó esos 7 meses simplemente porque su médico le había asegurado que no se quedaría embarazada mientras la tomara. Cuando por fin decidimos abordar el tema, seguía mostrándose reacia a volver al médico y pedirle un cambio. Incluso después de 7 meses.
Cuando decidí participar
Fueron necesarios varios meses de diálogo, pero me negué a dejar a mi mujer sola con los efectos secundarios de los anticonceptivos. La ayudé a sopesar los pros y los contras, y finalmente la animé a que volviera al médico para hablar del tema. Para colmo, el médico se resistió y se opuso a su decisión de dejar de utilizar el Nexplanon. Si yo no hubiera estado en la habitación con mi mujer, ella habría tenido que defender su caso sola. Incluso podría haber cedido a la presión del médico para seguir soportando los duros efectos secundarios de ese método anticonceptivo concreto. Compartí esta experiencia insatisfactoria con mis amigos (y ahora la comparto contigo) para demostrar que la participación de un hombre, cuando es bien recibida por su pareja, puede influir positivamente en sus decisiones sobre salud reproductiva.
Lección 4: Existen opciones de planificación familiar mucho mejores
Las malas experiencias con Nexplanon y otros anticonceptivos hormonales son más frecuentes de lo que muchos hombres creen. Efectos secundarios oscilan entre pensamientos suicidasa pérdida de libidoe incluso desarrollo de coágulos sanguíneos [1]. Por eso, algunas mujeres se están pasando a productos más naturales. Métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM) que no dependen del uso de hormonas para la anticoncepción, y son hasta 99% efectivo con un uso perfecto. Lamentablemente, la mayoría de los hombres desconocen la dura realidad de los métodos anticonceptivos y la existencia y eficacia de los FAM. ¿Un ejemplo? Mis amigos buscaron inmediatamente en Google 'Método sintotérmico(que es una FAM en particular) en medio de nuestra discusión porque simplemente no me creyeron cuando saqué el tema.
No podía culparles porque no había conocido estas formas naturales de control de la natalidad hasta que me casé. La idea de que registrar y anotar un simple temperatura corporal basal cada mañana, junto con moco cervical observaciones, ¡podría proporcionar tanta información era tan extraño para mis amigos como lo fue una vez para mí! Al fin y al cabo, estos métodos no se discuten en las clases de salud de los institutos (y, como organizaciones como HECHOS No obstante, esta nueva información entusiasmó a mis amigos.) No obstante, esta nueva información entusiasmó a mis amigos. Saber que su pareja podría librarse de los efectos secundarios mencionados motivó a mis amigos a investigar sobre el tema y a muchos de ellos a hablar de ello en casa.
Lección 5: ¡Los hombres quieren ayudar!
¿Qué saben (la mayoría) de los hombres sobre la anticoncepción? Muy poco, es cierto. ¿De dónde viene este bajo nivel de conocimiento? Es el triste resultado de habernos condicionado a todos -hombres y mujeres por igual- a aceptar los anticonceptivos hormonales como la respuesta universal para evitar embarazos no deseados. Muchos hombres y mujeres también creen que el método anticonceptivo es una decisión exclusiva de la mujer. En otras palabras, muchos creen que la aportación masculina no sólo no es necesaria, sino que no es bienvenida. Creo que un resultado claro de este condicionamiento es que los hombres han sido entrenados para permanecer callados en el mejor de los casos y apáticos en el peor sobre el tema.
Sin embargo, estas desafortunadas realidades pueden remediarse. Lo que los hombres saben ahora sobre el control de la natalidad ciertamente no es todo lo que pueden llegar a saber. La lección más importante que he aprendido al hablar con mis amigos varones sobre la salud de la mujer y los métodos anticonceptivos es la siguiente. Hombres se preocupan por estas cosas, y quieren ayudar a sus socios. Tras superar el umbral inicial de "incomodidad", la curiosidad y la preocupación de mis amigos se apoderaron de mí. Esa curiosidad e inquietud les impulsó a empezar a formarse sus propias opiniones sobre los distintos métodos anticonceptivos. Algunos incluso empezaron a aprender cómo El conocimiento de la fertilidad puede mejorar su vida amorosa¡! Todo lo que estos hombres necesitaban era un pequeño empujón y algo de conocimiento para abrirse a un mundo completamente nuevo lleno de información que nunca supieron que existía.
Referencias:
[1] Skovlund, Charlotte Wessel et al. "Asociación de la anticoncepción hormonal con intentos de suicidio y suicidios". La revista americana de psiquiatría vol. 175,4 (2018): 336-342. doi:10.1176/appi.ajp.2017.17060616Lecturas complementarias:
Impactantes razones por las que los anticonceptivos reducen el deseo sexual de las mujeres
Coágulos sanguíneos y anticonceptivos hormonales
10 formas en que el conocimiento de la fertilidad puede mejorar su vida amorosa
