Lecciones aprendidas de entrenar para el parto como si fuera un maratón 

Durante mi primer embarazo, decidí renunciar a las clases de preparación al parto tradicionales y crear mi propio plan de estudios. Mi objetivo era un parto natural, fisiológico y sin medicación y, como estudiante de posgrado de psicología y atleta, confiaba en poder abrirme camino hacia un parto sin complicaciones. 

Había visto suficientes películas y oído suficientes historias para saber qué habilidades necesitaría para el parto. Mi preparación para el parto seguiría el modelo del entrenamiento para una maratón, con algunos trucos psicológicos para controlar el dolor. Las técnicas de entrenamiento para maratones cubrirían mis necesidades de resistencia, técnicas de respiración eficaces y una alta tolerancia al dolor. Los trucos psicológicos me ayudarían a mentalizarme, a controlar el dolor y a seguir el plan de entrenamiento para el parto. A lo largo del embarazo, planeé practicar las distintas técnicas que necesitaría dominar para que, cuando llegara el momento del parto, fuera una profesional.

Puede que a algunos lectores les parezca un plan convincente. A mí me sonó muy bien en su momento, pero hay una razón por la que las clases de preparación al parto no son como los entrenamientos de maratón. 

Mi plan de formación laboral

Como ocurre con todos los estudios de investigación con una muestra de un tamaño (en este caso, yo), es difícil decir qué partes del plan de entrenamiento fueron útiles y cuáles no. Por ejemplo, decidí que una buena forma de simular las contracciones sería rotar entre agua helada y caliente cada pocos minutos cuando me duchaba. Las duchas frías son conocidas por aumentar humorpero no se sabe si realmente aumentan la tolerancia al dolor con el paso del tiempo [1]. ¿Alejarme del simple placer de una ducha caliente hizo que el parto fuera más placentero? Probablemente no. Pero conseguí mi objetivo de un parto natural, así que no me atrevo a criticarlo demasiado. 

Sin embargo, en retrospectiva, sé a ciencia cierta que algunos aspectos de mi plan de entrenamiento eran una auténtica tontería. 

Pensar el nacimiento sería como un maratón: combinar una lista de reproducción con ejercicios en cuesta

Uno de los aspectos de mi plan de entrenamiento que más me entusiasmó fue la lista de reproducción que creé y puse mientras corría cuestas. Sí, has leído bien: ¡me sometí a entrenamientos en cuesta durante los nueve meses de embarazo! 

Sabía que los neurotransmisores que se liberan al correr son similares a los que se liberan durante la carrera. nacimiento [2]. En ambos, la oxitocina -el pequeño conductor de felicidad del cerebro- se libera a un ritmo superior al habitual. Además, el aumento de endorfinas al correr durante el segundo y el tercer trimestre está relacionado con disminución de la percepción del dolor y de los niveles de la señal del estrés, el cortisol, durante el parto [3]. 

Para aprovechar al máximo estos beneficios, me propuse poner mi lista de reproducción de running durante el parto. En los días previos al parto, me dediqué exclusivamente a escuchar esta lista mientras hacía ejercicios intensos (que admito que en el noveno mes eran más bien intensos contoneos). De este modo, aprovechaba las teorías psicológicas sobre la memoria dependiente del estado y el condicionamiento clásico. Estas teorías sugieren que emparejar un estímulo -como una lista de reproducción- con un estado mental (creado por las sustancias químicas del cerebro liberadas durante el ejercicio) puede conducir a la experiencia del estado mental cuando se introduce el estímulo emparejado. sin el estímulo original (en este caso, el ejercicio). 

Para explicarlo de forma un poco más sencilla, pensé que si ponía esa lista de reproducción sólo y siempre que hacía ejercicio, podría engañar a mi cerebro para que liberara sustancias químicas que aliviaran la felicidad y el estrés cuando pusiera la lista de reproducción sin hacer ejercicio (es decir, ¡mientras estaba de parto!). Esto sería beneficioso durante el parto porque esas sustancias químicas mejoran evolución del parto y vínculo materno-infantil [4]. 

Comprender que el nacimiento es no como en un maratón: ¡la música no ayuda!

Así que puedes imaginarte mi emoción después de meses de preparación cuando me di cuenta, a altas horas de la madrugada, de que estaba de parto y por fin podía poner a prueba mi experimento. Saqué los auriculares, me senté en mi pelota de ejercicios gigante y esperé a que fluyeran las hormonas de la felicidad mientras sonaba la canción Tik Tok de Ke$ha.

Inmediatamente, todo me pareció mal. El estrés empezó a invadir mi cuerpo y sentí una necesidad imperiosa de apagar las luces y la música. Me quité los auriculares y apagué las luces. El alivio invadió mi cuerpo, pero aún no estaba dispuesta a abandonar mi experimento. Fui a buscar un altavoz, conecté mi lista de reproducción y esta vez, a un volumen ligeramente más bajo, llené la habitación con Since You Been Gone de Kelly Clarkson. Al principio el ritmo era agradable, pero cuando el estribillo llenó la habitación, me vi obligada a apagarlo. 

Lo que escuché en su lugar

Trabajé en la silenciosa y oscura habitación hasta que llegó la hora de ir al hospital. Mi marido puso las indicaciones y encendió nuestra lista de reproducción favorita. Era más tranquila que la que había preparado para el parto, y una distracción bienvenida de la incomodidad de estar sentada en el coche. 

Una vez en la sala de partos, mi marido fue a colocar el altavoz y me preguntó qué debía poner. Esta vez escuché a mi cuerpo y le pedí que pusiera "la lista de reproducción más tranquila, agradable y lenta" que encontrara. Después me escondí de las brillantes luces del hospital en la ducha (caliente) del cuarto de baño, que parecía un antro, hasta que estuve lista para empujar.  

Durante un parto intenso, no quería un entrenamiento igual de intenso, ni siquiera ánimos.

Le había dicho a mi marido que me animara durante los empujones. Yo había corrido a campo traviesa en el colegio y sabía que no hay nada como una multitud animando para llegar a la meta. Sin embargo, su motivación y su entusiasmo no tardaron en desbordarme, y me encontré a mí misma haciéndole callar, prefiriendo concentrarme en la repetición de contar mis respiraciones. 

"Uno. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Seis. Siete. Ocho. Respira. Empuja. Uno. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Seis. Siete. Ocho. Respira. Empuja. Uno. Dos. Tres. Cuatro. Cinco. Seis. Siete. Ocho. Respira. Empuja". se convirtió en mi mantra mientras me inclinaba hacia el parto y el mundo a mi alrededor desaparecía. Cada interrupción -comprobar los latidos del corazón del bebé, cambiar de postura, responder a cada nuevo médico o enfermera que se presentaba, incluso responder a la pregunta de cómo me encontraba- me parecía una tarea de enorme peso. 

Entonces, de repente, estaba sosteniendo a mi precioso bebé y volví en mí, a pesar del glorioso subidón de oxitocina del posparto. Recuerdo que bromeé con la asistente de la comadrona sobre lo extraño que debía de ser "conocer" realmente a su paciente una vez finalizado el parto, ya que el proceso del nacimiento es tan mentalmente envolvente para la madre. 

Los fallos de mi plan de formación laboral

Ahora veo que el mayor error de mi entrenamiento para el parto fue no tener en cuenta la experiencia psicológica del parto en sí. Abordaba el parto como si fuera algo que tuviera que controlar para superarlo, del mismo modo que te controlas a ti misma para seguir corriendo una larga carrera o superar un duro entrenamiento. 

El parto es exactamente lo contrario. El parto es algo que pasa a la mujer embarazada. Cuando la madre se encuentra en un entorno seguro y tranquilo, y si cuenta con el apoyo adecuado de su proveedor y su pareja (y/o doula), su cuerpo hará la mayor parte del trabajo, si no todo. Su cerebro liberará los neurotransmisores y hormonas necesarios sin necesidad de emparejar una lista de reproducción. Su cuerpo hará el duro trabajo de cambiar para expulsar al bebé, haya hecho o no ejercicios en cuesta. El parto será doloroso por muchas duchas de agua fría que se dé antes de que nazca el bebé.

Dicho esto, no está de más asegurarse de que se está lo más preparado física y mentalmente posible (y se puede consulte este artículo ). Tal vez lo más importante de todo sea considerar cuidadosamente el entorno en el que planeas dar a luz. En mi próximo artículo, tengo previsto profundizar en todo lo que he aprendido desde entonces sobre el entorno ideal para el parto, y cómo puede ayudar a las mujeres a prepararse a sí mismas y a su entorno para el parto, sin necesidad de lista de reproducción.