Si utiliza un método de conocimiento de la fertilidad (FAM) para la planificación familiar, sabes que puedes utilizar los biomarcadores de fertilidad de tu cuerpo para espaciar los embarazos. Por supuesto, parte del espaciamiento puede escapársele de las manos si, por ejemplo, la lactancia provoca un retraso en el retorno de la fertilidad durante un año entero o incluso más, como les ocurre a algunas mujeres. En el caso de otras mujeres, incluso durante la lactancia, la menstruación vuelve como un reloj doce o incluso menos semanas después del parto (de ahí que la mayoría de los métodos exijan que se empiece a hacer un gráfico seis semanas después del parto). Por lo tanto, tanto si tienes ciclos regulares como irregulares, o si llevas un gráfico mientras esperas el retorno de tu fertilidad, sabes que puede utilizar los FAM para evitar el embarazo de forma fiable- pero ¿cuánto tiempo necesita ¿a? Por la seguridad de la madre y el bebé, ¿cuánto tiempo hay que esperar después de dar a luz para volver a concebir?
¿De dónde procede la recomendación de dos años de intervalo entre embarazos?
Muchas mujeres han recibido el consejo de sus profesionales sanitarios de espaciar los embarazos dos o más años. Pero, ¿de dónde procede esta recomendación? ¿Y está basada en pruebas? La recomendación parece provenir de una Informe de 2005 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que señalaba específicamente que un intervalo entre embarazos (IPI) -el tiempo transcurrido entre el nacimiento de un hijo y la concepción del siguiente- inferior a 18 meses se asociaba con un aumento de la mortalidad infantil, el bajo peso al nacer y los partos prematuros [1]. Un IPI entre 18-27 meses también puede haber aumentado el riesgo, pero el documento reconocía que las pruebas al respecto eran limitadas. La recomendación final de esperar al menos dos años se hizo teniendo en cuenta que decir "dos años" es más sencillo que decir "18 meses" o "27 meses" a la hora de hacer recomendaciones [1].
Sin embargo, el informe también contenía un importante preámbulo en el que se hacía hincapié en que la planificación familiar es una decisión muy personal con muchos factores a tener en cuenta:
Las personas y las parejas deben tener en cuenta los riesgos y los beneficios para la salud junto con otras circunstancias como la edad, la fecundidad, las aspiraciones de fertilidad, el acceso a los servicios sanitarios, el apoyo a la crianza de los hijos, las circunstancias sociales y económicas y las preferencias personales a la hora de elegir el momento del siguiente embarazo [1].
Problemas con la recomendación de la OMS
El principal problema con la recomendación de la OMS de esperar dos años entre embarazos parece ser que los datos utilizados para fundamentar esta recomendación proceden en gran medida de países de ingresos bajos y medios. Es posible que las mujeres embarazadas con menos acceso a una nutrición adecuada y a recursos sanitarios corran un mayor riesgo de sufrir, o que su recién nacido sufra, una complicación médica durante el embarazo o el parto cuando tienen hijos de edades relativamente próximas. Sin embargo, el acceso adecuado a la alimentación y a la atención médica no es un obstáculo importante para todas las mujeres, especialmente en los países de ingresos más altos, por lo que esta recomendación carece de aplicación universal.
Además, la recomendación de la OMS no tiene en cuenta la edad materna. Además de que la edad es un factor importante en la fertilidad, embarazo a partir de los 35 años se asocia a un mayor riesgo de morbilidad, sobre todo de cesárea. Las parejas para las que la edad es un factor importante, como las que empezaron a tener hijos más tarde o las que esperan tener una familia numerosa, pueden querer espaciar más los embarazos para aprovechar al máximo sus años de mayor fertilidad.
Estudios recientes realizados en Suecia no respaldan la recomendación de dos años de IPI.
En Estados Unidos, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) también advierte de que los embarazos con menos de 18 meses de diferencia se asocian a un aumento de los resultados adversos, pero el ACOG señala que estudios recientes ponen en duda este plazo. Uno de estos estudios publicado el año pasado y realizado en Suecia descubrió que esperar más de 24 meses entre embarazos se asociaba a una aumentar en la morbilidad materna y neonatal [2].
¿A quién y qué estudiaron los investigadores suecos?
El estudio sueco analizó datos de nacimientos entre 1997 y 2017 procedentes de múltiples registros nacionales suecos, incluido el Registro Médico Sueco de Nacimientos. El estudio excluyó a las mujeres que dieron a luz a su primer bebé mediante cesárea, a las mujeres cuyo IPI era superior a cinco años y a los casos en los que faltaba información. Aun así, el estudio incluyó a más de 300 000 madres.
Investigadores suecos estudiaron la morbilidad
Los investigadores evaluaron la morbilidad neonatal y materna en relación con la IPI, pero ¿qué significa eso? "Morbilidad" se refiere al desarrollo de algún tipo de afección médica durante un periodo de tiempo concreto; en este caso, se estudió la morbilidad durante el embarazo o inmediatamente después del parto. En el estudio se midió la mortalidad (muerte materna) y la morbilidad materna grave, que incluía sepsis, eclampsia, cirugía, cesárea no programada, coágulos sanguíneos y desgarros perineales graves (morbilidad grave). Las morbilidades maternas moderadas incluían hemorragia posparto, preeclampsia, diabetes gestacional, infección, uso de fórceps, uso de ventosa, cesárea programada y episiotomía. Las morbilidades neonatales graves incluyeron mortinatos, necesidad de ventilación, hipoglucemia, traumatismo del nacimiento, bajo peso al nacer y nacimiento prematuro. Las morbilidades neonatales moderadas incluían ictericia, macrosomía (gran peso al nacer) y hematoma.
La tasa más baja de morbilidad materna y neonatal se encontró con IPI de 6-11 meses
Los investigadores descubrieron que el riesgo de morbilidad grave era más bajo tanto para las madres como para los lactantes con un IPI de 6-11 meses y superior cuando el IPI era de 24-29 meses o más.
- Morbilidad materna grave: 4,7% a 24 meses.
- Morbilidad materna moderada: 12,3% a 24 meses.
- Morbilidad neonatal grave: 4,75% a 24 meses.
- Morbilidad neonatal moderada: 11,21% a 24 meses.
Si la IPI no influye en la morbilidad materna y neonatal, ¿qué lo hace?
Aunque el estudio pretendía responder a la pregunta de si existe una asociación entre la morbilidad y la duración del IPI, la cifras del informe final sugieren que la duración del IPI no parece tener un efecto drástico en las probabilidades de que una persona desarrolle una comorbilidad durante el embarazo o el parto. En cambio, muchos otros factores parecen ser más importantes a la hora de desarrollar una complicación relacionada con el embarazo o el parto. Esta es una buena noticia para los padres que desean tener hijos más pronto, ya que las probabilidades de tener morbilidades relacionadas con el embarazo y el parto con un IPI corto son similares o incluso menores que las que tendrían si los padres esperaran dos años. Además, la incidencia de morbilidades con IPI más largos se situó normalmente dentro de un par de puntos porcentuales de la incidencia con IPI más cortos, lo que sugiere que las parejas que siguen queriendo esperar un par de años entre embarazos sólo tienen un riesgo ligeramente mayor de sufrir complicaciones.
En el estudio se ajustaron otros posibles factores de confusión, como la educación, el índice de masa corporal (IMC), el estatus migratorio, el tabaquismo, el uso de fecundación in vitro (FIV), la escasa atención prenatal, los problemas médicos previos al primer parto y las complicaciones en el primer parto. La morbilidad fue menor tras este ajuste, lo que sugiere que las características de salud específicas de la madre, y no el IPI, son un factor determinante de la morbilidad materna e infantil. Los investigadores del estudio creen que sus resultados son generalizables a otros países de altos recursos en los que la nutrición y la atención sanitaria están fácilmente disponibles.
Otras investigaciones corroboran el estudio sueco
En Estudio australiano de 2021 realizó un seguimiento de 1,2 millones de mujeres en países de ingresos altos y descubrió que un IPI inferior a seis meses no suponía un mayor riesgo de experimentar resultados adversos en el parto que un IPI de 18-23 meses [3]. Esto parece seguir la tendencia observada en el estudio sueco, en el que la incidencia de morbilidad grave tanto para las madres como para los recién nacidos en los intervalos de IPI <6 meses y 18-23 meses se situaba en un único punto porcentual de diferencia. En este estudio también se observó que un IPI de más de 5 años presentaba un mayor riesgo de resultados adversos en el parto. Estos resultados encajaban con las conclusiones del estudio sueco, según el cual los IPI más largos tendían a asociarse con una mayor morbilidad [3].
Lo esencial
¿Es necesario esperar dos años tras el último embarazo para volver a concebir? No, si tienes acceso a atención sanitaria y a una nutrición adecuada, según investigaciones recientes. Si tu fertilidad está volviendo o ha vuelto, no tienes ninguna complicación de salud pendiente de resolver de tu parto anterior ni otras contraindicaciones médicas para el embarazo determinadas por tu profesional sanitario, y Si estás preparada para volver a intentarlo, ¡hazlo! Lo mejor de todo es que, si realizas un seguimiento con un FAM, podrás utilizar los datos de tu propio cuerpo para determinar tu ventana fértil y aumentar las posibilidades de concebir.
Referencias:
[1] Organización Mundial de la Salud. Informe sobre la salud en el mundo 2005: Que cada madre y cada niño cuenten. (2005). Informe sobre la salud en el mundo 2005. Hacer que cada madre y cada niño cuenten (oms.int) [2] Mühlrad, H., Björkegren, E., Haraldson, P. et al. Intervalo entre embarazos y morbilidad materna y neonatal: estudio de cohortes a escala nacional. Sci Rep 12, 17402 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-22290-1 [3] Tessema G, et al. "Interpregnancy intervals and adverse birth outcomes in high-income countries: Un estudio internacional de cohortes". PLOS ONE, 2021; 16 (7): e0255000 DOI: 10.1371/journal.pone.0255000Lecturas complementarias:
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