Cómo aprendí que el dolor durante el coito no es normal: Mi viaje por la endometriosis

Tenía treinta y dos años, era soltera y trabajaba en una oficina. Todas las mañanas, las chicas nos reuníamos para nuestra charla diaria. Durante una de esas charlas, surgió el tema de los ciclos menstruales. Mientras nos compadecíamos de nuestra visitante mensual, alguien mencionó la palabra "endometriosis". Todas dejamos de hablar y escuchamos atentamente. 

La historia de endometriosis de mi compañera de trabajo me paró en seco...

Como nunca había oído hablar de la endometriosis, me quedé intrigada. Me contó con todo detalle sus síntomas: dolor pélvico, menstruaciones terribles y relaciones sexuales dolorosas. Al principio le recetaron la píldora para calmar sus dolores. periodos dolorososAunque siempre fue endometriosis. Cuando le diagnosticaron la enfermedad, la cirugía era su única opción. Aparentemente de forma milagrosa, los síntomas se aliviaron tras la operación. Aun así, la magnitud de los daños causados por la endometriosis la dejó permanentemente estéril. Me sorprendió que alguien tan joven y saludable por fuera estuviera tan enferma por dentro. No tenía ni treinta años.  

Al escuchar la historia de mi compañero de trabajo, mis emociones estaban a flor de piel. Qué trágico volverse estéril a una edad tan temprana.Pensé. Lo haré no dejar que eso me pase a mí. Tenía previsto concertar una cita con mi médico esa misma semana. Sin duda, no quería que la "endometriosis" me quitara la fertilidad. 

...pero sólo temporalmente

Pero con el paso de los días y las semanas, olvidé la historia de endometriosis de mi compañera de trabajo y seguí con mi vida. Era una historia triste, pero era su historia y no la mía. Mirando atrás, desearía no haber descartado su experiencia tan rápidamente. Si lo hubiera hecho tomárselo más en serio¿se habría extendido tanto mi propia endometriosis?

Mi prometido y yo quisimos aprender a trazar gráficos para poder concebir.

Mi marido y yo nos conocimos con treinta y pocos años. Sin ser ingenuos, sabíamos que nuestra ventana de fertilidad estaba llegando a su fin. Cuando nos prometimos, yo tenía treinta y cuatro años. Tomamos la iniciativa e investigamos la planificación familiar natural (PFN).  

Después de estudiar varias opciones, elegimos el método Billings. Billings es un método de PFN que se basa únicamente en las observaciones diarias del moco de la mujer. Estas observaciones ayudan a la mujer a saber cuándo es fértil (ovula) y cuándo no lo es a lo largo de su ciclo.  

Cuando llevaba tres meses con el historial, volvimos a ver a nuestra instructora. Revisó mi gráfico, le hicimos preguntas y conseguimos algunos detalles minuciosos. Nos dijeron que mis ciclos eran bastante normales. No había señales de alarma. Las dos salimos de la reunión sintiéndonos bien y esperanzadas. 

Mi ciclo se volvió irregular, pero había buenas razones para ello

Seguí haciendo gráficas durante todo nuestro noviazgo. Aparecieron ciclos irregulares, pero con tantos cambios importantes en mi vida (casarme, dejar mi trabajo, mudarme a una nueva ciudad, etc.) era de esperar que mis ciclos respondieran exactamente como parecían. Como muchas de nosotras, lo achaqué al estrés y lo consideré normal.  

Concebimos, pero perdimos a nuestro primer hijo por aborto espontáneo

Nos casamos en agosto de 2011. En la primavera de 2012, y más cerca de nuestra mudanza, empezamos nuestra temporada de "vamos a quedarnos embarazados". Nos dimos de seis a doce meses para concebir. En marzo de 2013, después de casi un año de intentar concebir, abortamos. Esto sacudió nuestro mundo de la peor manera posible. 

Como aún no había encontrado un médico tras nuestra reciente mudanza, me apresuré a concertar una cita con quien fuera. Me atendió una doctora que apenas me examinó. Se limitó a sonreír y a escucharme mientras le contaba lo del aborto. Me miró a los ojos llorosos y me dijo: "¡No te preocupes, cariño! Son cosas que pasan". Escucha, ¡yo tenía cuarenta y un años cuando me quedé embarazada! Tienes mucho tiempo. Al menos sabes que puedes quedarte embarazada". 

Salí de la consulta llorando y no volví. Me sentí desatendida y desatendida. En ese momento, me di cuenta de la importancia de elegir un médico que te escuche y tenga empatía. 

Nos cambiamos al método Creighton para obtener un examen médico con un médico NaPro

Sabiendo que el tiempo no estaba de nuestro lado, cambiamos de método de PFN. Billings es estupendo si quieres hacer un seguimiento de tus ciclos y no tienes problemas médicos. Nosotros teníamos problemas médicos. Investigamos el Método Creighton. Este método de PFN permite a la mujer trazar sus ciclos con la ayuda de observaciones diarias del moco cervical. Además, este método incorpora una serie de biomarcadores. Estos biomarcadores observan los patrones de sangrado, los tipos de descargas, la duración de los ciclos y cualquier otro factor que pueda causar alguna interferencia a lo largo del ciclo menstrual.  

Junto con los historiales, una serie de protocolos médicos, conocidos como NaProTECNOLOGÍAestán a disposición de los usuarios de Creighton. El término "NaPro" significa "procreación natural". Estos protocolos consisten en pruebas y tratamientos que corresponden a anomalías concretas identificadas mediante gráficos de ciclos. También hay protocolos para cuando los gráficos parecen "normales", pero sigue sin concebir (o puede concebir, pero no puede llevar un embarazo a término). 

NaPro se diseñó con la intención de tratar anomalías ginecológicas, no simplemente suprimir sus síntomas. A los médicos formados en esta área se les suele llamar "médicos NaPro". Los médicos formados en esta área de especialización buscan una causa raíz de la pareja infertilidad. No darán a sus pacientes una solución curita.  

Nuestra experiencia trabajando con un médico NaPro

Encontramos un instructor del método Creighton y empezamos a hacer gráficas. Cuando obtuvimos suficientes datos a través de mis gráficas, nos reunimos con un médico de NaPro. El primer paso fue examinar mis hormonas. Esto se hace a través de lo que se conoce como una "evaluación hormonal dirigida". Estas extracciones de sangre cronometradas ayudan a ver cómo actúan el estrógeno y la progesterona a lo largo del ciclo. Me diagnosticaron un desequilibrio hormonal y me pusieron en tratamiento hormonal sustitutivo. Cuando hice el seguimiento tres meses después, mis hormonas estaban por fin equilibradas. Pero con el paso del tiempo, seguíamos sin poder quedarnos embarazados.  

En busca de un cirujano NaPro

Una noche vino a casa una amiga íntima. Mientras hablábamos de nuestra infertilidad, nos dijo que buscáramos un cirujano NaPro en nuestro estado. Yo había oído hablar de él y tenía buena reputación. Miré a mi marido y le dije: "¡Estoy preparada! ¡Necesito saberlo! Tenemos que saberlo". Al día siguiente, concerté una cita con él.    

La mañana de la cita, esperé ansiosa en el vestíbulo. Conocer a un médico nuevo y estar rodeada de mujeres embarazadas no ayudaba. Dejé a un lado mi ansiedad y me centré en nuestro objetivo final: ¡quedarnos embarazadas!  

El médico era paciente y de voz suave. Examinó mi historial y no vio nada alarmante. A continuación, me hizo las preguntas habituales que me habían hecho tantas veces. Me preguntó por la menstruación, las deposiciones, el dolor durante el coito (algo a lo que debería haber prestado más atención), las hemorragias abundantes... A todo respondí que no. 

La cirugía

Teniendo en cuenta nuestra edad, nos propuso una laparoscopia diagnóstica. Este procedimiento médico permite al cirujano echar un vistazo al interior de los órganos pélvicos y la cavidad. Yo tenía treinta y nueve años. No teníamos tiempo que perder. Mi marido y yo optamos por la operación.  

La operación se programó unas semanas más tarde. Duró más de dos horas. La causa de nuestra infertilidad era una endometriosis generalizada en estadio 4. En cuanto a la gravedad, no había nada peor.  

La endometriosis era la causa de mi infertilidad

La endometriosis es una enfermedad en la que las adherencias empiezan a crecer fuera del útero. Cada estadio indica la gravedad de la extensión de las adherencias. Si no se trata, puede provocar infertilidad y otros problemas de salud. En el estadio 4, las adherencias se habían extendido al útero, los ovarios y las trompas de Falopio. Tuve suerte de que no llegaran a los intestinos. El cirujano extirpó las adherencias, desbloqueó una trompa de Falopio y drenó el líquido endometrial de los quistes de mis ovarios. Estaba "limpia". Pero, ¿había recuperado la salud? 

Ahí estaba yo, con la posibilidad de concebir de nuevo sobre la mesa. Pero yo seguía pensando, Si mi endometriosis había sido tan grave, ¿cómo es que no aparecía en mi historial? ¿Cómo es que no experimentaba los síntomas típicamente asociados a ella? La verdad es que a veces no se puede ver en un gráfico y no se tienen síntomas. Ese fue mi caso; al menos, eso pensé.

Aprendí después de la cirugía que el coito doloroso no es normal  

Antes de la operación, las relaciones sexuales eran dolorosas e incómodas. Al ser mayor, era consciente de que la sequedad vaginal era habitual. Utilizábamos lubricantes aptos para la fertilidad para aliviar la sequedad. A pesar de ello, seguía sintiendo dolor durante el coito. Me lo tomé como algo normal con la edad.  

Después de la operación, las relaciones sexuales fueron una experiencia nueva. Ya no tenía dolor durante el coito. Nada. Recuerdo que tenía una expresión extraña en la cara mientras mi marido y yo compartíamos un momento íntimo. Me preguntó si me pasaba algo. Le miré y le dije: "¡No me duele! Ya no me duele".  

Hasta ese momento, nunca había considerado que el dolor que sentía durante el coito fuera indicio de un problema grave como la endometriosis. Cuando los médicos me preguntaban, pensaba que se referían a un dolor tan intenso que impedía el coito. Yo no tenía eso. Yo no lo tenía. Tenía sequedad vaginal. Nunca se lo mencioné a mi médico. Pensaba que era "normal". 

Arrepentimientos y dudas

Y entonces volví a acordarme de aquella charla matutina en el trabajo, varios años antes. Mi compañera de trabajo había hablado de dolor durante el coito. ¿Por qué no me di cuenta cuando lo estaba experimentando? ¿Por qué no le presté atención? Si hubiera sido más consciente de mi cuerpo, habría estado más en sintonía con lo que me decía. Por desgracia, no fue así y aprendí la lección por las malas.  

¿Habrían sido diferentes las cosas si hubiera prestado más atención a la historia de mi compañera de trabajo? ¿Si me hubiera tomado más en serio mi fertilidad? ¿Si hubiera investigado Creighton antes? ¿Si me hubiera tomado más en serio mi "sequedad vaginal"? ¿Si hubiera conocido antes a mi cirujano? Posiblemente.   

La cirugía alivió mis síntomas, pero no pude concebir.

Lamentablemente, al igual que mi compañera de trabajo, mi endometriosis me dejó estéril. Tenía cuarenta años. Se había confirmado que nunca podría concebir. Me sentí desolada, pero también aliviada. Esta parte de nuestro viaje por la infertilidad había llegado a su fin. Mi marido y yo decidimos adoptar. Un año después de mi operación, adoptamos a nuestra hija. En los dos años siguientes, adoptamos a nuestros hijos. Estoy muy agradecida a sus madres biológicas, que me han dado regalos tan preciosos. 

Lo que desearía que todas las mujeres supieran sobre sus ciclos y su fertilidad

Si sacas algo en claro de mi historia, es que las mujeres deben prestar atención a sus ciclos. Sangrados abundantes e inusuales, secreciones de distintos colores y olores, hemorragias marrones, dolor durante la ovulación, hinchazón abdominal, dolor durante el coito, duración de los ciclos que varía de un mes a otro... muchas de estas cosas pueden ser comunes, pero no son normales. Y quizás porque son tan comunes, nosotros (y muchos de nuestros médicos) simplemente los descartamos. A menudo, le echamos la culpa al estrés. Hágame caso: Tuve algunos de estos síntomas y seguí pensando que era estrés o normal. Debería haber sido más amable con mi cuerpo y estar más en sintonía con él. Tú también deberías serlo. 

La endometriosis afecta a más de 5 millones de mujeres sólo en Estados Unidos. Muchas de ellas no lo saben hasta que es demasiado tarde, como yo. No quiero que usted sea una de esas mujeres. Quiero que prestes atención a tus ciclos y síntomas diarios. Necesito que cambies de médico si no te escuchan. Necesito que seas tu propia defensora de la salud reproductiva.  

Mi historia es mi historia. La historia de mi compañera de trabajo era su historia. Aun así, nuestras historias chocaron y acabaron con el mismo resultado: infertilidad. No quiero que tu historia acabe igual y, con la atención adecuada en el momento oportuno, puede que no sea necesario.  

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