2011 fue el año en que me di cuenta por primera vez del conflicto entre llevar una dieta orgánica y libre de hormonas y tomar hormonas sintéticas como la píldora anticonceptiva. Mis compañeros de redacción y yo discutíamos un artículo sobre la vida verde y cómo, para una sociedad obsesionada con comer limpio, nos preguntábamos cuán inorgánica era la píldora en nuestra salud sexual. Deberíamos habernos preguntado también cómo afectaba a nuestra salud mental.
El anticonceptivo oral fue aprobado por primera vez por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. en 1960, pero los principales medios de comunicación han tardado casi cinco décadas en analizar los efectos de la píldora en el cuerpo de las mujeres, no sólo desde el punto de vista físico, sino también psicológico. Si en privado las mujeres se preguntaban si sus anticonceptivos hormonales afectaban a su estado de ánimo, hoy en día se están deshaciendo del estigma que supone hablar en favor de alternativas mejores y más sanas.
De la oscuridad a la luz
Toni Weschler, MPH, una respetada educadora y conferenciante nacional sobre la salud de la mujer que publicó por primera vez un bestseller nacional Tome las riendas de su fertilidad hace más de 20 años. Escribe sobre los distintos métodos anticonceptivos que había probado: "Si no estaba lidiando con el aumento de peso y los dolores de cabeza causados por la píldora, estaba soportando infecciones urinarias por el diafragma o irritaciones por la esponja". Estas frustraciones la llevaron a realizar estudios sobre el conocimiento de la fertilidad. Más tarde, Weschler trató de completar la información que faltaba en la educación sexual de las mujeres.
Afortunadamente, como las investigaciones científicas siguen confirmando la relación entre la píldora, la depresión, la ansiedad e incluso un mayor riesgo de suicidio (TIEMPO, 2017), hoy en día hay más médicos y expertos en salud que abordan los efectos secundarios mentales de los anticonceptivos hormonales y ayudan a sus pacientes a encontrar soluciones. Hace diez años, médicos como Dra. Kelly Broganpsiquiatra titulado y autor de New York Times bestseller Una mente propiapuede parecer una gurú del bienestar de la nueva era. Pero hoy en día, miles de mujeres acuden a ella en busca de ideas y herramientas prácticas para acabar con síntomas como la depresión y la ansiedad sin recurrir a los fármacos. Para la Dra. Brogan, este proceso suele comenzar con la retirada de la píldora de sus pacientes femeninas.
¿Qué fue primero? ¿Los problemas psicológicos o la píldora?
Dr. Brogan quiere que sus pacientes dejen la píldora, sobre todo si se quejan de un estado de ánimo decaído, baja libido, irritabilidad, depresión y ansiedad. "A pesar de haberla tomado yo misma durante 12 años, he llegado a creer que representa un obstáculo importante para la salud mental y un equilibrio hormonal adecuado". Cuando habla de la interacción entre las hormonas suprarrenales, tiroideas y sexuales, dice: "Utilizo la analogía de las gafas 3D, de modo que si taparas una de las lentes, no puedes esperar que la imagen sea del todo correcta."
El Dr. Brogan señala que hay un subgrupo de personas para las que el control de la natalidad puede exacerbar los problemas de salud mental existentes o manifestar nuevos síntomas psiquiátricos. Para algunos, las hormonas sintéticas aumentan las proteínas fijadoras de hormonas tiroideas y sexuales, lo que reduce las hormonas libres en el cuerpo de la mujer responsables de tareas importantes como la estabilización del estado de ánimo. Esto es especialmente cierto en mujeres genéticamente propensas a la depresión, la ansiedad y otras enfermedades mentales. Y con los nuevos datos del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias que las mujeres tienen al menos el doble de probabilidades de sufrir depresión que los hombres, es un problema de salud que debemos tomarnos en serio.
Otras opciones disponibles
Como alternativa a los anticonceptivos hormonales, el Dr. Brogan recomienda monitores de temperatura corporal basal como Nacarado o, uno de mis favoritos personales, Daysy. Pero éstas son sólo algunas de las muchas pruebas científicas Métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM) a disposición de las mujeres en la actualidad.
Natural Womanhood se compromete a educar a las mujeres sobre la varios métodos de gráficos que podemos utilizar para hacer un seguimiento de nuestra salud física, lograr un embarazo y evitarlo. Entre ellas se incluyen el Modelo Creighton o Método Billings, SymptoProy el Método Marquettepara saber más sobre cómo empezar aquí. A medida que descubrimos cómo afectan las hormonas a nuestra salud mental y emocional a lo largo de los ciclos, los gráficos pueden ayudar a los médicos a tratar la depresión, la ansiedad, la fatiga, el mal humor, el aumento de peso, etc. que podamos experimentar...sin el uso de hormonas sintéticas. Tanto si decides utilizar un FAM como si no, si experimentas síntomas de problemas psicológicos, merece la pena que dejes los anticonceptivos hormonales y acudas a la consulta de tu médico. Puede que encuentres la curación que ni siquiera sabías que estabas buscando.
Crédito de la foto: Anh Nguyen
