Engalanada con mi vestido blanco de tirantes adornado con un sutil escote corazón (y un toque de brillo), mi padre me acompañó al altar y puso mi mano en la de mi marido. Subimos al altar e intercambiamos votos con una emoción reverente, deseosos de empezar nuestra vida juntos. A medida que avanzaba la noche, sellamos nuestro compromiso con un primer beso, un primer baile y otra primicia que llevábamos tiempo esperando. Nunca había tenido relaciones sexuales hasta mi noche de bodas y esperaba un dulce abrazo sexual. En lugar de eso, me encontré con sensaciones de intenso dolor físico, casi como si mi nuevo marido estuviera golpeando un muro de ladrillos dentro de mí. Algo no iba bien, pero tardé nueve años en descubrir qué era. Al final supe que Para las mujeres que, como yo, padecen endometriosis, las relaciones sexuales dolorosas (conocidas médicamente como dispareunia) no son tan infrecuentes. [1].
Un error común
El dolor mejoró algo con los años, pero rara vez desaparecía por completo, lo que significaba que rara vez podía disfrutar plenamente de las relaciones sexuales con mi marido. Ciertos ángulos me producían dolores repentinos y agudos, y otras veces era lo suficientemente incómodo o doloroso como para convertirse en algo que no me hacía mucha ilusión. Disfrutaba de la intimidad con mi marido, pero con el tiempo mi libido empezó a decaer y, extrañamente, no sabía por qué.
Una de las cosas más frustrantes de esta experiencia es que pensé que era normal. La gente no habla abiertamente de ello, así que ¿cómo iba yo a saberlo? Al no tener nada con lo que compararlo y no haber recibido una formación completa sobre lo que podía esperar, seguí manteniendo relaciones sexuales dolorosas durante muchos años, cuando debería haber dejado de hacerlo inmediatamente y haber buscado ayuda. Esto reforzó en mi cerebro la asociación del sexo con el dolor. No es de extrañar que mi deseo disminuyera.
Afortunadamente, la ayuda acabaría encontrándome. Poco después de nuestro noveno aniversario de boda, descubrí por fin la increíble, pero muy infravalorada, especialidad de fisioterapia del suelo pélvico. Había sufrido calambres dolorosos y hemorragias abundantes durante toda mi adolescencia y juventud, y finalmente me diagnosticaron endometriosis alrededor de los 25 años. En varias ocasiones me habían dicho que la fisioterapia podría ayudarme de alguna manera, pero no tenía ni idea de lo que significaba y, hay que reconocerlo, me intimidaba el "trabajo interno" que oía que podía conllevar. Ya me habían operado varias veces y estaba pasando por muchas cosas entre calambres e infertilidad. Era lo suficientemente desconocida como para posponer la terapia del suelo pélvico, hasta que un glorioso día conocí a dos fisioterapeutas del suelo pélvico locales (para mí), las doctoras Emily y Jenny, y tuvimos una charla reveladora.
La verdad: "El sexo nunca debe ser doloroso"
Mientras hablaban de las disfunciones más comunes del suelo pélvico, la Dra. Emily dijo claramente: "El sexo nunca debe ser doloroso". La Dra. Jenny asintió con la cabeza. Me quedé de piedra. Las palabras permanecieron en mi cerebro durante días, desconcertándome. Comprendía que el sexo debía ser placentero, y a veces lo era para mí, pero no podía comprender la idea de que el sexo debe nunca ser doloroso. El dolor era algo a lo que me había acostumbrado demasiado.
Varios días después, supe que había llegado el momento de actuar. Convencida de obtener por fin la ayuda que merecía, me armé de valor y programé una evaluación con la Dra. Jenny, que tiene un doctorado en fisioterapia, formación adicional centrada en el suelo pélvico y está especializada en disfunción sexual.
Obtener ayuda
Mi primera cita de fisioterapia del suelo pélvico, o: "¿tengo que hacerme un examen interno?"
Llegué a mi primera cita bastante nerviosa, pero la Dra. Jenny tenía claramente mucha experiencia. Ella puso mis nervios en la facilidad con su amabilidad, paciencia, y sensibilidad hacia esta área muy delicada y privada de mi vida. Ella escuchó atentamente mi historia y mis aprensiones acerca de estar aquí. Parecía entender la nueva carga mental y emocional que estaba intentando superar al dar este paso. Después de escucharme, me explicó cómo funciona el suelo pélvico mediante un colorido modelo en 3D, me explicó detenidamente cada paso de este proceso de evaluación y tratamiento y, lo que es más importante, me dio la opción de someterme a una evaluación interna o externa.
Esto me quitó mucha presión. Saber que tenía cierto control me ayudó a sentirme más cómoda. Pero estaba lista para encontrar algunas respuestas, así que me había preparado mentalmente para una evaluación interna con antelación para que ella pudiera reunir toda la información posible de inmediato. Para cuando me desvestí la mitad inferior y me situé en la mesa cubierta con una de esas clásicas sábanas blancas, ya estaba bien. La Dra. Jenny me explicó todo lo que iba a hacer y siempre me pidió permiso antes de seguir adelante. "Por fin", pensé, con una cautelosa sensación de alivio calando lentamente en mis huesos, "obtendré algunas respuestas".
Evaluó con delicadeza distintos tejidos y me hizo diferentes preguntas, comprobando con frecuencia mis niveles de dolor y comodidad mental. Yo seguía estando bien. Terminó su evaluación y salió para que pudiera cambiarme. Luego me senté, respiré hondo y esperé a que me dijeran qué me pasaba.
Recibir un diagnóstico de vaginismo
La Dra. Jenny me explicó que tenía vaginismoEl suelo pélvico es una afección que describe espasmos involuntarios y dolorosos de los músculos pélvicos. Mi suelo pélvico se había tensado bastante con los años, pero yo lo ignoraba por completo. Cuando está relajado, como debe estar el suelo pélvico durante el coito o al colocarse un tampón, la abertura de la vagina debe ensancharse y ser flexible, lo que se valora con un cero. Cuando está totalmente contraído, como durante un kegel, el suelo pélvico debe apretarse y estrechar la abertura, lo que se valora con un diez. Debe haber una acción muscular bien coordinada entre ambos extremos. Cuando percibí que estaba totalmente relajada, la Dra. Jenny dijo que estaba en un siete, que no está lejos de un kegel totalmente contraído. Y no había nada coordinado en el movimiento de mis músculos.
La relación entre la endometriosis y las relaciones sexuales dolorosas
Guau. ¿Te imaginas intentar mantener relaciones sexuales mientras haces kegel? Mientras trataba de asimilar esta información, le pregunté cómo era posible que mi suelo pélvico estuviera así. Su explicación me sorprendió:
"La endometriosis es una fuente frecuente de dolor pélvico y abdominal, y a menudo se produce un gran retraso en el diagnóstico y el tratamiento. Desde el principio, la respuesta natural del cuerpo a los calambres es contraerse y proteger la zona afectada. Con el tiempo, este aumento de la tensión muscular puede crear otras fuentes de dolor, como espasmos musculares, rigidez articular, posturas anómalas y compensaciones, y una mala mecánica corporal.
"La cirugía se considera el tratamiento de referencia para la endometriosis, y un subproducto natural de la cirugía es el tejido cicatricial. El tejido cicatricial es necesario para la cicatrización, pero si no se trata, puede crear adherencias e impedir la movilidad normal de los tejidos, lo que a su vez puede causar dolor. Así pues, ahora tienes capas compuestas de dolor de múltiples fuentes tisulares, todo ello mientras el cerebro ha olvidado cómo sentir y controlar el suelo pélvico y los músculos centrales, lo que hace que la recuperación completa a un estado no doloroso sea muy difícil sin tratamiento terapéutico."
Incluso con un excelente tratamiento de la endometriosis, las relaciones sexuales pueden ser dolorosas y puede producirse vaginismo.
Me quedé asombrada. Mi endometriosis había sido bien manejados por cirujanos expertos en escisión NaPro que utilizan técnicas meticulosas antiadherencia.Así que nunca se me ocurrió que la endometriosis pudiera ser la causa de mi dolor en las relaciones sexuales. Tenía sentido que fuera una causa indirecta, no de las lesiones en sí, sino de tantos años de calambres fuertes, acurrucada, informando inconscientemente a mi suelo pélvico para que se tensara.
A lo largo de los años, esto había entrenado mi suelo pélvico para mantener un cierto nivel de tensión, y explicaba por qué incluso después de mi histerectomía para extirpar adenomiosis un año antes, el dolor con las relaciones sexuales seguía ahí. Eso explicaba por qué nunca me resultaba cómodo usar tampones y por qué los exámenes pélvicos eran siempre un calvario doloroso. Afortunadamente, 22 años después de que empezaran los dolores menstruales en mi adolescencia, por fin aprendí a cuidar mi suelo pélvico, víctima silenciosa de mi batalla contra la endometriosis.
Pero la curación no se produciría de la noche a la mañana; mi suelo pélvico había estado tan tenso durante tanto tiempo que me llevaría algún tiempo y esfuerzo aprender a funcionar con normalidad. En la parte 2, hablaré de los pasos específicos del tratamiento que me ayudaron a curarme y me permitieron disfrutar por fin del sexo.
Referencias:
[1] Shum LK, Bedaiwy MA, Allaire C, Williams C, Noga H, Albert A, Lisonkova S, Yong PJ. Deep Dyspareunia and Sexual Quality of Life in Women With Endometriosis (Dispareunia profunda y calidad de vida sexual en mujeres con endometriosis). Sex Med. 2018 Sep;6(3):224-233. doi: 10.1016/j.esxm.2018.04.006. Epub 2018 mayo 22. PMID: 29801714; PMCID: PMC6085224.
