Il y a quelques mois, dans une vidéo pour MedscapeLe Dr Rachel Rubin, urologue, a déclaré sans ambages : "Je suis ici pour vous dire que la sécheresse vaginale est en train de tuer les femmes". Plutôt que d'avertir littéralement les femmes qu'elles risquent de tomber raides mortes en allant acheter du lubrifiant à la pharmacie, le Dr Rubin a voulu attirer l'attention sur certains symptômes de la ménopause qui sont plus graves que la plupart des gens ne le pensent. Plus précisément, la sécheresse vaginale est un symptôme d'une affection connue sous le nom de syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGM).
Qu'est-ce que le syndrome génito-urinaire de la ménopause (SGM) ?
D'après ce document examen dans le Journal de la médecine de la ménopauseLe syndrome génito-urinaire de la ménopause est un terme relativement récent qui englobe à la fois le syndrome génito-urinaire de la ménopause et le syndrome génito-urinaire de la ménopause. génital et urinaire les symptômes liés à la ménopause [1]. Le GSM remplace des termes comme atrophie vulvo-vaginale et vaginite atrophique qui ne font référence qu'à des symptômes génitaux mais pas à des symptômes urinaires. Ces symptômes sont très fréquents et touchent environ la moitié ou 50% des femmes ménopausées.
Les symptômes sont les suivants
- Gêne génitale telle que sécheresse, brûlure ou irritation (qui peut rendre les activités quotidiennes telles que s'asseoir ou marcher inconfortables).
- Sécheresse vaginale
- Gêne et douleur lors des rapports sexuels
- Difficultés liées au désir, à l'excitation et à l'orgasme
- Besoin fréquent de faire pipi (ce qui peut perturber le sommeil)
- Douleur à la miction
- Infections urinaires récurrentes (IU)
Contrairement à ce qui se passe avec bouffées de chaleurCes symptômes ne disparaissent pas d'eux-mêmes avec le temps et peuvent s'aggraver s'ils ne sont pas traités.
Quelles sont les causes du GSM ?
Après la ménopause, le corps doit s'adapter à la vie avec un taux d'œstrogènes (naturellement) faible. Ce changement affecte les cellules et les tissus dans tout le corps, mais surtout dans les voies génito-urinaires où il y a beaucoup de récepteurs d'œstrogènes. En l'absence d'œstrogènes, les vagin Les œstrogènes ont pour effet de réduire le collagène, l'acide hyaluronique (dont vous avez probablement entendu parler dans les produits de soins de la peau), l'élastine, l'épaisseur de l'épithélium (la couche externe des cellules) et les vaisseaux sanguins de soutien, ce qui a pour effet d'affaiblir le vagin. Dans la vessie, on pense que le manque d'œstrogènes réduit le seuil sensoriel (ce qui signifie que la vessie semble pleine même lorsqu'elle ne l'est pas) et la capacité de l'urètre à rester fermé (ce qui peut laisser entrer des bactéries et contribuer aux infections des voies urinaires, IVU).
En quoi le GSM peut-il être dangereux ?
Dans sa vidéo, le Dr Rubin a mis l'accent sur un symptôme plus que sur tout autre : les infections urinaires.
Les infections urinaires constituent un problème majeur, en particulier chez les femmes âgées. A Article 2021 sur les dépenses de Medicare a estimé que les infections urinaires coûtent au système de santé américain plus de $1,6 milliard chaque année, ce qui représente environ sept millions de visites médicales. D'après l'étude Clinique MayoLes complications de l'infection urinaire peuvent inclure des infections répétées, des lésions rénales et une septicémie (présence de bactéries dans la circulation sanguine, ce qui peut mettre en danger la vie du patient). Ces complications sont plus probables si l'infection urinaire n'est pas diagnostiquée pendant de longues périodes, ce qui est plus probable à la ménopause, car les symptômes de l'infection urinaire sont similaires à d'autres symptômes du GSM sans rapport avec l'infection.
Quels sont les traitements disponibles pour le GSM ?
Comme le GSM résulte d'un manque d'œstrogènes dans les voies génito-urinaires, le traitement principal consiste en une hormonothérapie locale à faible dose. Dr. Rubin a énuméré un certain nombre d'options thérapeutiques qu'elle a trouvées efficaces chez ses propres patientes : les inserts vaginaux d'œstrogènes, les crèmes vaginales d'œstrogènes, la DHEA, les anneaux vaginaux d'œstrogènes à faible dose et une pilule orale appelée Osphena. Les thérapies à base d'œstrogènes se sont avérées réduire de manière significative Ce pourrait être un moyen de réduire les prescriptions d'antibiotiques pour les infections urinaires et donc de réduire le risque que les bactéries communes responsables des infections urinaires deviennent plus résistantes aux antibiotiques [2].
John Hopkins énumère également un certain nombre de traitements non hormonaux, mais ces traitements sont plus spécifiques aux symptômes génitaux qu'aux symptômes urinaires. Il s'agit notamment de lubrifiants et d'hydratants vaginaux, de crèmes contenant de l'acide hyaluronique et de l'ablation vaginale au laser.
Tous les médecins ne sont pas en mesure d'identifier et de traiter le GSM
Comme pour beaucoup d'autres questions relatives à la santé des femmes, il faudra peut-être un certain temps pour trouver un médecin capable de répondre à vos préoccupations spécifiques concernant le syndrome génito-urinaire de la ménopause. L'article de John Hopkins sur le GSM se termine par la citation suivante : "Jusqu'à récemment, la prise en charge des symptômes de la ménopause ne faisait pas partie du programme des écoles de médecine ou des internats, de sorte que de nombreux médecins ne sont pas familiarisés avec ce sujet ou ne se sentent pas à l'aise avec lui".
Comme pour l'utilisation d'un méthode de connaissance de la fertilité et la recherche d'un traitement médical reproductif réparateur, l'obtention d'une aide appropriée pour les symptômes de la ménopause peut exiger que vous vous impliquiez davantage dans votre parcours de santé en remarquant et en suivant les symptômes, en recherchant les options et en trouvant le prestataire de soins de santé qui vous convient le mieux. En nous éduquant et en nous responsabilisant, en responsabilisant nos médecins et en nous responsabilisant les uns les autres, nous pouvons rendre les traitements efficaces pour les problèmes de santé féminins courants plus accessibles à tous.
Références :
[1] Kim HK, Kang SY, Chung YJ, Kim JH, Kim MR. The Recent Review of the Genitourinary Syndrome of Menopause. J Menopausal Med. 2015 Aug;21(2):65-71. doi : 10.6118/jmm.2015.21.2.65. Epub 2015 Aug 28. PMID : 26357643 ; PMCID : PMC4561742. [2] Tan-Kim, Jasmine et al. "Efficacité de l'œstrogène vaginal pour la prévention des infections urinaires récurrentes chez les femmes hypoestrogéniques". Journal américain d'obstétrique et de gynécologie vol. 229,2 (2023) : 143.e1-143.e9. doi:10.1016/j.ajog.2023.05.002Lecture complémentaire :
Gérer la périménopause naturellement
Le kit de survie naturel pour la périménopause
Démystifier la ménopause grâce à des méthodes de sensibilisation à la fertilité
