Avoir un bébé est un événement qui change la vie et, pour certains, cela peut donner l'impression que leur vie a été bouleversée. Vous êtes passée de l'anticipation de la naissance de votre enfant à la perspective de vous occuper d'un nouvel être humain minuscule qui dépend entièrement de vous pour sa survie. Il est compréhensible que les nouvelles mères se sentent souvent dépassées dans les jours, les semaines et les mois qui suivent la naissance de leur enfant. En fait, il existe un nom pour désigner ce que de nombreuses femmes ressentent dans les premiers jours qui suivent la naissance de leur enfant : le "baby blues".
Le baby blues touche jusqu'à 80 % des mères, d'après l'Institut de recherche sur le cancer. Institut national de la santé mentale (NIMH) et se caractérisent par des sentiments relativement légers d'inquiétude, de mécontentement et de fatigue pendant une période ne dépassant pas deux semaines. Cependant, certaines femmes, en plus de devoir faire face aux changements qu'apporte un nouveau bébé, éprouvent des symptômes qui vont au-delà du baby blues et qui sont connus sous le nom de dépression post-partum (DPP).
Les symptômes de la dépression post-partum sont généralement plus graves que le baby blues, durent plus de deux semaines et nécessitent un traitement par un professionnel de la santé mentale. Environ 15 % des mères souffrent de dépression post-partum, d'après l'Institut national de la santé publique (INSP). NIMHIl s'agit donc d'une question très importante à connaître, que vous soyez une nouvelle maman, un membre de la famille ou un ami d'une personne qui vient d'avoir un bébé. En vous sensibilisant aux signes et symptômes de la dépression post-partum, vous pouvez aider vos proches à se faire soigner le plus tôt possible afin d'augmenter leurs chances de se rétablir plus rapidement.
Symptômes de la dépression post-partum
De nombreuses femmes qui présentent les symptômes de la DPP se sentent coupables car, au lieu d'éprouver les joies d'une nouvelle maman, elles se sentent tristes, inquiètes et accablées, en plus d'une foule d'autres symptômes. Cependant, la DPP n'est pas due à quelque chose qu'une mère fait ou ne fait pas, d'après NIMH. Au contraire, la dépression post-partum est très probablement influencée par des facteurs physiques et émotionnels allant des changements hormonaux au manque de sommeil. Les femmes souffrant de DPP commencent souvent à ressentir des symptômes une semaine à un mois après l'accouchement (cependant, les symptômes peuvent commencer avant l'accouchement dans environ la moitié des cas de DPP, d'après la Association américaine de psychologie).
Symptômes inclure :
- Sentiment de tristesse, de désespoir et d'accablement
- Pleurer plus que d'habitude
- Inquiétude ou sentiment d'anxiété
- Changements d'humeur, notamment irritabilité, agitation ou colère accrues
- Changements dans le sommeil, y compris un sommeil excessif ou des difficultés à s'endormir
- Difficultés de concentration, oublis accrus et difficultés à prendre des décisions
- Perte d'intérêt pour des activités autrefois appréciées
- Douleurs physiques (maux de tête, problèmes digestifs et/ou douleurs musculaires)
- Changements d'appétit
- S'isoler de sa famille et de ses amis
- Sentiment de détachement émotionnel par rapport au bébé
- Doute de la capacité à s'occuper correctement des enfants
- Pensées d'automutilation ou d'atteinte à l'intégrité physique du bébé
Facteurs de risque de la dépression post-partum
Bien que les raisons exactes pour lesquelles certaines femmes développent une DPP et d'autres non ne soient pas entièrement comprises, les chercheurs ont identifié certains facteurs qui pourraient indiquer un risque accru de développer une DPP. Ces facteurs sont les suivants facteurs qui augmentent le risque de dépression post-partum chez la mère :
- Changements hormonaux après l'accouchement
- Antécédents d'anxiété et/ou de dépression
- Antécédents familiaux de dépression ou de maladie mentale
- Une augmentation du stress qui peut inclure des facteurs de stress financiers ou liés à l'emploi
- S'occuper d'un bébé difficile ou d'un bébé ayant des besoins particuliers
- Premières mères, jeunes mères, mères plus âgées
- Stress émotionnels tels que le décès d'un membre de la famille ou des stress relationnels
- Isolement ou manque de soutien social
- Incapacité d'allaiter ou difficultés extrêmes d'allaitementsurtout lorsque l'allaitement maternel était attendu
Il est important de noter que, dans environ 50 % des cas de DPP, il s'agissait du premier épisode dépressif de la femme ; c'est pourquoi il est important de connaître les autres facteurs de risque ainsi que les symptômes de la dépression post-partum afin de pouvoir rechercher un traitement le plus tôt possible.
Options de traitement de la dépression post-partum
Comme la plupart des autres diagnostics de santé mentale, la DPP est mieux traitée par la psychothérapie et, dans certains cas, par des médicaments. NIMHsi le médecin estime que le médicament peut être pris sans danger pendant l'allaitement (à condition que la mère souhaite toujours allaiter). Grâce aux premiers travaux du Dr Katherina Dalton et, plus tard, aux études menées par l'Institut du pape Paul VI, injections de progestérone sont depuis longtemps utilisées par les médecins dans le domaine de la technologie de procréation naturelle comme option pour traiter la DPP. Les injections de progestérone ont l'avantage d'être compatibles avec l'allaitement tout en améliorant rapidement les symptômes de la DPP, parfois dans les minutes qui suivent l'administration. En mars 2019, le Brexanalone approuvé par la FDAun métabolite naturel de la progestérone, spécifiquement pour la le traitement de la DPP.
L'Alliance nationale pour les maladies mentales (NAMI) met l'accent sur que la détection précoce est la clé d'un traitement réussi de la DPP. Il est donc très important de connaître les symptômes et les facteurs de risque de la dépression post-partum et d'œuvrer à l'élimination de la stigmatisation qui entoure la recherche d'un traitement pour les problèmes de santé mentale. Nous devons continuer à sensibiliser à la dépression post-partum afin de donner aux femmes les moyens d'en prendre conscience et de se faire soigner, pour qu'elles ne se sentent pas seules ou injustement blâmées pour leurs symptômes. S'adapter à la prise en charge d'un nouveau bébé tout en se remettant de l'accouchement est déjà suffisamment difficile sans avoir à faire face à la dépression post-partum. Nous jouons tous un rôle essentiel en sensibilisant les femmes et en les aidant à se faire soigner pour qu'elles se sentent à nouveau elles-mêmes et qu'elles puissent embrasser la maternité et en profiter.
