Durante una revisión rutinaria cuando estaba prometida, un ginecólogo me preguntó si quería empezar a tomar anticonceptivos para prevenir el embarazo. Me negué porque mi futuro marido y yo pensábamos utilizar un método alternativo, pero igual de eficaz, para retrasar el embarazo: el método sintotérmico (STM). El STM es un tipo de Método de Conocimiento de la Fertilidad (FAM) con un tasa de prevención de embarazos rivalizando con la de los anticonceptivos sin ninguno de los efectos secundarios o riesgos -incluidos los riesgos de cáncer- que acompañan al uso de anticonceptivos hormonales.
Aun así, mi ginecólogo/obstetra siguió insistiendo en los anticonceptivos, alegando que podían ayudar a "regular" mi ciclo menstrual para que no menstruara el día de mi boda. Volví a rechazarlos y nunca volví. Si no hubiera conocido una alternativa eficaz, me temo que, como muchas otras mujeres jóvenes, yo también habría empezado a utilizar anticonceptivos y habría tenido que soportar los riesgos y los efectos secundarios. que ciega a tantas mujeres.
Quizás la preocupación menos abordada por las mujeres, sin embargo, entre los más acucianteses cómo afectan los anticonceptivos al riesgo de desarrollar cáncer. [1]
Después de todo, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncerque forma parte del Organización Mundial de la Salud, clasificó el método anticonceptivo hormonal más utilizado en Estados Unidos como carcinógeno del grupo 1 en 2007. [2],[3] Ser etiquetado como carcinógeno del grupo 1 significa que hay "pruebas suficientes" de que un agente -en este caso, los anticonceptivos hormonales que contienen progesterona sintética (llamada progestina) y estrógeno (llamado estradiol estrógeno o EE2)- tiene el potencial de causar cáncer en los seres humanos.
Explicación de la relación entre anticonceptivos y cáncer
Todos los anticonceptivos hormonales tienen progestágeno sintético como principal principio activo. Pero mientras que los DIU hormonales, ciertas píldoras anticonceptivas, Depo Provera Los anticonceptivos orales combinados, conocidos eufemísticamente como "la píldora", tienen dos ingredientes activos principales: progestina y estrógeno estradiol. Es importante distinguir estas versiones sintéticas de las hormonas naturales que intentan imitar porque actúan de forma diferente en el organismo.
El cuerpo reacciona de diversas maneras a estas hormonas artificiales, y los estudios han demostrado que esta exposición aumenta el riesgo de cáncer de mama y de cuello de útero y disminuye el riesgo de cáncer de útero, ovarios y colorrectal.
Aunque se necesita más investigación para comprender exactamente cómo afectan los anticonceptivos hormonales al riesgo de cáncer, a continuación se exponen algunas teorías de trabajo:
- Los anticonceptivos aumentan el riesgo de cáncer de mama en sobreestimulación de las células mamariaslo que conduce a la multiplicación del tipo de células que forman los tumores
- Los anticonceptivos aumentan el riesgo de cáncer de cuello de útero al cambiar el aspecto de las células cervicales [4]
- Los anticonceptivos reducen el riesgo de cáncer de útero, también llamado cáncer de endometrio, de la siguiente manera ralentizar el crecimiento de las células del útero
- Los anticonceptivos reducen el riesgo de cáncer de ovario al disminuir el número de veces que una mujer ovula a lo largo de su vida
Debido a que los altos niveles de ácido biliar en el torrente sanguíneo son vinculado al cáncer colorrectal, y porque la exposición al estrógeno disminuye la cantidad de ácido biliar en el torrente sanguíneoAdemás, es una teoría plausible que el uso de anticonceptivos hormonales también puede disminuir el riesgo de cáncer colorrectal. [5] Sin embargo, se necesita más investigación.
Para conocer su riesgo de cáncer con métodos anticonceptivos, comience con su riesgo basal
El riesgo de cáncer suele aumentar con la edad y depende de una serie de factores, como la genética y el estilo de vida. A menudo se dice que los anticonceptivos hormonales aumentan o reducen el riesgo de padecer un determinado cáncer en un porcentaje determinado. Por ejemplo, los anticonceptivos aumentan el riesgo de cáncer de mama un 20 por cientouna cantidad que a menudo se denomina ligero aumento. Pero, ¿qué significa esto?
Para comprender su riesgo de desarrollar cáncer de mama, de cuello uterino, de ovario, de útero y colorrectal, empecemos por su riesgo basal para cada uno de ellos. Para la mujer media, el riesgo de desarrollar un cáncer específico puede aproximarse utilizando la fórmula Herramienta en línea "Conozca sus posibilidades del Instituto Nacional del Cáncer.
Para ilustrarlo mejor, empecemos con un ejemplo: Una mujer de 25 años lleva años tomando anticonceptivos hormonales y piensa seguir haciéndolo hasta los 35 años. Quiere saber cuál es su riesgo estimado de desarrollar alguno de los tipos de cáncer en los que influyen los anticonceptivos hormonales.
En primer lugar, tenemos que determinar el riesgo basal de desarrollar cada cáncer para una mujer que tiene un riesgo medio de desarrollar cáncer, es decir, que no tiene ningún factor de riesgo conocido, como el uso de anticonceptivos hormonales. A continuación, veremos cuál sería el aumento (o no) del riesgo para ella específicamente al tener el factor de riesgo añadido del uso de anticonceptivos hormonales.
Riesgo basal medio de cáncer en mujeres sin factores de riesgo conocidos (como el uso de anticonceptivos hormonales)
Dado que su probabilidad de desarrollar cáncer entre los 25 y los 35 años es tan increíblemente baja -no más del 0,07% de las mujeres que no toman anticonceptivos hormonales son diagnosticadas de cáncer de cuello de útero, colorrectal, uterino u ovárico durante este periodo de tiempo y sólo el 0,2% de cáncer de mama-, centrémonos en un periodo de tiempo posterior en el que su riesgo de cáncer es mayor y todavía se ve afectado por los anticonceptivos hormonales: su riesgo de cáncer entre los 35 y los 55 años.
La razón para calcular el riesgo de cáncer varios años después de que la mujer haya dejado de tomar anticonceptivos es que los efectos persisten y, de hecho, pueden ser más pronunciados en el caso del cáncer de mama entre 15 y 20 años después de dejar de tomarlos, según los comentarios del Dr. Joel Brind en la mesa redonda "No Adverse Outcomes".
Según la herramienta en línea, en una población de 10.000 mujeres, se estima que las siguientes desarrollarán cada cáncer entre los 35 y los 55 años:
- 298 con cáncer de mama
- 26 con cáncer de cuello de útero
- 56 con cáncer colorrectal
- 52 con cáncer de útero
- 22 con cáncer de ovario
Como puede ver, el riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero, colorrectal, de útero o de ovario es pequeño -no más del 0,6% de estas mujeres fueron diagnosticadas de cada uno de estos tipos de cáncer-, pero observe la marcada diferencia entre el cáncer de mama y el resto. Casi 3% de estas mujeres, o una de cada 33, fueron diagnosticadas de cáncer de mama entre los 35 y los 55 años. Además, el número de mujeres diagnosticadas de cáncer de mama es más del doble que el de los tres tipos de cáncer potencialmente prevenibles.
Una vez establecido el riesgo de referencia, podemos calcular el riesgo de cáncer de esta mujer si sigue tomando anticonceptivos hormonales según lo previsto.
Explicación del "riesgo relativo": cuando su médico le dice que su riesgo de cáncer aumenta o disminuye en una determinada cantidad, esto es lo que significa
Cada estudio que examina los efectos de los anticonceptivos hormonales sobre el riesgo de cáncer tiende a llegar a porcentajes ligeramente, y a veces drásticamente, diferentes en los que el riesgo de cáncer cambia con el uso de anticonceptivos hormonales, porque los grupos de mujeres incluidos varían de un estudio a otro. Pero los comúnmente citado riesgos son los siguientes: El uso de anticonceptivos aumenta el riesgo de cáncer de mama en 20% y de cáncer de cuello de útero en 100%, mientras que disminuye el riesgo de cáncer de ovario en 50%, de cáncer colorrectal en 20% y de cáncer de útero en 30%.
Pero esos porcentajes se conocen como riesgos relativos y pueden ser difíciles de comprender: ¿qué significan? para ti? Hagamos el matemáticas de nuevo para averiguar qué significan exactamente esos riesgos.
Riesgos de cáncer para las mujeres que toman anticonceptivos hormonales
Utilizando la herramienta en línea, en una población de 10.000 mujeres que toman anticonceptivos hormonales, se estima que las siguientes desarrollarán cada cáncer entre los 35 y los 55 años:
- 358 con cáncer de mama
- 52 con cáncer de cuello de útero
- 45 con cáncer colorrectal
- 36 con cáncer de útero
- 11 con cáncer de ovario
Estas cifras significan que se calcula que 60 mujeres más desarrollarán cáncer de mama y 26 cáncer de cuello de útero, o un total de 86 cánceres adicionales por cada 10.000 mujeres de este grupo de edad que tomen anticonceptivos hormonales. Mientras tanto, 11 mujeres menos desarrollarán cáncer colorrectal, 16 cáncer de útero y 11 cáncer de ovario, o un total de 38 cánceres evitados.
Dicho de otro modo, el riesgo de esta mujer de 25 años de desarrollar cáncer de mama tras dejar de tomar anticonceptivos a los 35 aumentó de 30 a 36 por cada 1.000 y el de cáncer de cuello de útero de 3 a 5 por cada 1.000. Su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal se redujo de 6 a 5 de cada 1.000, el cáncer de útero de 5 a 4 de cada 1.000 y el cáncer de ovario de 2 a 1 de cada 1.000.
No todos los anticonceptivos tienen el mismo riesgo de cáncer, y las mujeres merecen esa información.
Ahora bien, aunque estas cifras parecen indicar que los anticonceptivos causan muchos más cánceres de los que previenen -y es muy posible que sea cierto-, recuerde que estas cifras no son estimaciones perfectas del riesgo de cáncer en las mujeres que toman anticonceptivos hormonales por dos razones. En primer lugar, la herramienta en línea es limitada. En segundo lugar, se necesita más investigación para comprender mejor cómo varían estos riesgos según el tipo de anticonceptivo hormonal y la duración de su uso, edad de inicio de usoy muchos otros factores.
Aun así, la herramienta en línea proporciona un concepto del riesgo y de cómo incluso un aumento supuestamente "ligero" del riesgo de cáncer de mama suele empequeñecer un descenso drástico del riesgo de cáncer de útero o de ovario, ya que el riesgo inicial de cáncer de mama de una mujer es mucho mayor que el resto. Después de todo, el cáncer de mama es el segundo cáncer más común después del cáncer de piel, afectando a 1 de cada 8 mujeres en los EE.UU., y provocando más de 43.000 muertes sólo en 2021. En todo el mundo, En 2020 se diagnosticaron 2,3 millones de nuevos casos de cáncer de mamay también es el cáncer más frecuente en todo el mundo.
Comprender estos índices es importante, como explican dos médicos de Estados Unidos en este documentoporque "muchos estudios que promueven los beneficios de los ACO [anticonceptivos orales] en la literatura promocionan la reducción del riesgo de cáncer de útero y ovario, pero minimizan el aumento del riesgo de cáncer de mama y de cuello de útero causado por estos mismos ACO". [6]
Una alternativa eficaz a los anticonceptivos
La buena noticia es que los métodos de conocimiento de la fertilidad (FAM, por sus siglas en inglés), que permiten a las mujeres realizar un seguimiento de su fertilidad mediante una serie de técnicas basadas en pruebas, pueden prevenir eficazmente el embarazo sin los efectos secundarios ni los mayores riesgos de cáncer asociados al uso de anticonceptivos hormonales. Como redactora y editora biomédica especializada en informar sobre la investigación del cáncer, elegir un FAM era lo más sensato para mí a la hora de planificar mi familia sin aumentar mi riesgo de cáncer.
Nota del editor: Animamos a los lectores a que revisen los riesgos de cáncer de mama tal y como se recogen en el estudio que respalda nuestra petición a la FDAya que muestra un resumen de múltiples estudios diferentes que muestran específicamente el aumento de los riesgos en función de la duración del uso de anticonceptivos. La tasa de riesgo de 20% mencionada en el artículo anterior es una estimación conservadora; nuestro estudio de petición muestra que oscila entre 19% y 37% (véase la Tabla 17 en la página 85 del estudio de petición).
Referencias:
[1] Goldfield N, Neinstein L. Patient understanding of oral contraceptive side effects. West J Med. 1985 Mar;142(3):417-8. PMID: 3993024; PMCID: PMC1306063. [2] Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, Organización Mundial de la Salud. (2007). IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans. Lyon: Organización Mundial de la Salud. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK321672/pdf/Bookshelf_NBK321672.pdf [3] Cooper DB, Patel P, Mahdy H. Oral Contraceptive Pills. [Actualizado 2022 Ene 21]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Ene. PMID: 28613632 [4] Mahgoub, Wala y Ali, Ibrahim. (2018). Cambios Histológicos en las Células Cervicales Asociados a la Anticoncepción Hormonal. Revista de ginecología y salud de la mujer. 12. doi: 10.19080/JGWH.2018.12.555833. [5] Nguyen TT, Ung TT, Kim NH, Jung YD. Papel de los ácidos biliares en la carcinogénesis de colon. World J Clin Cases. 2018 Nov 6;6(13):577-588. doi: 10.12998/wjcc.v6.i13.577. PMID: 30430113; PMCID: PMC6232560. [6] Peck R, Norris CW. Riesgos significativos de los anticonceptivos orales (ACO): Why This Drug Class Should Not Be Included in a Preventive Care Mandate. Linacre Q. 2012;79(1):41-56. doi:10.1179/002436312803571447Lecturas complementarias:
Razones por las que las mujeres necesitan la menstruación: Salud mamaria
Mientras se disparan las tasas de cáncer de mama, la OMS redobla la promoción de los anticonceptivos
Lucha contra el cáncer de mama mediante la concienciación sobre la fertilidad
Nunca he tomado anticonceptivos. Miedo del movimiento. Tomé Prempro por cerca de un año hace 20 años debido a los síntomas severos de la menopausia. Cáncer en 74, etapa 1a. Estoy en Anastrozole.
Esto ni siquiera empieza a abordar la relación entre la lactancia materna y el riesgo de cáncer. La duración de la lactancia materna reduce sustancialmente los riesgos de cáncer, tanto de mama como de ovario. Si utilizas la PFN y das el pecho (algo más parecido a la lactancia ecológica), es probable que veas mayores reducciones en el riesgo general de cáncer que alguien que toma la píldora.
Este fue un ejercicio cerebral muy reflexivo y vigorizante que realmente necesitaba a las 8:22pm CST. Mantener el diario estimulante Christina.
Atentamente,
Sr. Cromwell