No es ningún secreto que la investigación médica suele excluir a las mujeres que no toman anticonceptivos. Esto puede deberse en parte a los temores de los investigadores sobre los efectos de un medicamento o intervención en un bebé antes de nacer si una mujer concibe durante el estudio. Pero ésta no es la única razón por la que se excluye a propósito a las mujeres que practican el ciclismo natural.
Las mujeres que toman anticonceptivos hormonales son más fáciles de estudiar que aquellas cuyas hormonas fluctúan a lo largo de las fases de su ciclo. Al fin y al cabo, esas fluctuaciones hormonales podrían afectar a su respuesta a intervenciones médicas o medicamentos. Entonces, ¿es de extrañar que a muchas mujeres sus profesionales sanitarios no les digan cómo los medicamentos que toman a diario o con regularidad podrían afectar a sus ciclos menstruales actuales o futuros o a su fertilidad?
Puede que esta sea la norma actual en la atención sanitaria a la mujer. Pero, ¿es aceptable?
Le recetaron un antidepresivo y más tarde obtuvo resultados anormales en la extracción de sangre
Katelin* se puso en contacto recientemente con Natural Womanhood para compartir su historia después de leer un artículo en el sitio que la llevó a hablar con su ginecólogo/obstetra sobre una medicación que había estado tomando a diario durante un año. Hace varios años, cuando estaba en la universidad, Katelin empezó a ver a un psiquiatra por problemas de salud mental y le recetó un antidepresivo. Un año más tarde, acudió a un ginecólogo-obstetra con formación en NaPro para que le explicara las irregularidades del ciclo menstrual que estaba experimentando. El ginecólogo ordenó análisis de sangre que revelaron que Katelin tenía un alto nivel de prolactina.
Los niveles elevados de prolactina son normales y esperables hacia el final del embarazo y durante todo el periodo posparto si la mujer está amamantando. Pero son no normal en una mujer que no está embarazada ni amamantando. Un nivel alto de prolactina siempre debe ser explorado debido a su conexión con endometriosis y autoinmune condicionespero en muchos casos se debe a un tumor benigno en la glándula pituitaria del cerebro [1][2]. El ginecólogo y obstetra de Katelin creía que esta era la explicación más probable. El médico recomendó "esperar y ver" y ordenó repetir los análisis seis meses después. Cuando esa segunda extracción de sangre mostró un nivel aún más alto, a Katelin se le recetó inmediatamente medicación para reducir la prolactina.
Ni su psiquiatra ni su ginecólogo/obstetra explicaron la posible relación entre el alto nivel de prolactina de Katelin y el consumo de antidepresivos.
Mirando atrás, Katelin desea varias cosas. Desearía que su psiquiatra hubiera considerado la posibilidad de que un desequilibrio hormonal (como la prolactina alta) estuviera causando los cambios de humor que la llevaron a buscar ayuda. El psiquiatra también debería haberla informado desde el principio sobre la posibilidad de que el antidepresivo provocara un aumento de la prolactina. El primer ginecólogo-obstetra de NaPro podría haber investigado todas estas posibles conexiones. Katelin también desearía que el ginecólogo/obstetra hubiera solicitado una prueba de imagen, como una resonancia magnética, para confirmar que realmente tenía un tumor. En lugar de eso, simplemente se asumió la presencia de un tumor y se le dijo: "Tome esta medicación dos veces por semana y reducirá el tumor".
Su ginecólogo no le dijo qué pasaría si se quedaba embarazada mientras tomaba el nuevo medicamento para reducir la prolactina.
Katelin recordó que, una vez que el ginecólogo/obstetra se cercioró de que no estaba intentando concebir, no le dio "ninguna explicación ni formación adicional" sobre cómo el nuevo medicamento podía afectar a sus ciclos menstruales, su fertilidad o sus objetivos de planificación familiar. La educación sobre cómo afecta la medicación a la fertilidad es especialmente importante para las mujeres que toman medicamentos que disminuyen la prolactina, ya que durante el final del embarazo y la lactancia, normalmente se espera que los niveles de prolactina aumenten drásticamente. Katelin se preguntaba cómo se gestionaría su situación en caso de que decidiera formar una familia, pero su proveedor no abordó ese tema.
Compartió,
"Tomé la medicación, pero mientras tanto empecé a investigar por mi cuenta para ver qué otras cosas podían causar hiperprolactinemia. [En la lista que encontré había 'ciertos medicamentos para la depresión', y yo estaba tomando uno en ese momento, así que se lo comenté a mi psiquiatra. No, esa medicación no provoca niveles elevados de prolactina", me aseguró. Así que seguí adelante, pero en realidad nunca sentí paz, ni que ninguno de los dos médicos hubiera hecho realmente un estudio exhaustivo".
Luego leyó el artículo de Natural Womanhood sobre la hiperprolactinemia
Katelin continuó: "Aproximadamente un año después, leí el artículo de Natural Womanhood sobre hiperprolactinemia. En él volví a leer que algunos medicamentos para la depresión pueden causar esta afección, pero también que tener niveles elevados de prolactina puede afectar negativamente a los ciclos y la fertilidad. Lo tomé como una señal para actuar y encontrar más paz y claridad con mi reciente diagnóstico. Además, acababa de dejar la medicación para la depresión que había estado tomando, así que era el momento oportuno para ver si esa era realmente la causa."
Continuó:
"Sabiendo ahora que tenía una base científica precisa para las preocupaciones que tenía, encontré un [nuevo] médico de Napro. Estuvo de acuerdo en que era posible [que el antidepresivo hubiera elevado mi nivel de prolactina], así que volvimos a hacer las pruebas. Efectivamente, todo era normal. Pero si no hubiera leído ese artículo de NW y lo hubiera tomado como una señal para defenderme, habría seguido tomando una medicación que ni siquiera necesitaba, preguntándome cuánto tiempo tendría que tomarla y cómo/si sería capaz de concebir."
La mayoría de las mujeres no tienen ni idea de cómo los medicamentos que toman habitualmente pueden afectar a sus ciclos o a su fertilidad.
Katelin optó por compartir su historia con nosotros, "con la esperanza de que pueda servir de inspiración a otras personas para defender su salud". Por desgracia, no es la única a la que no se le informa sobre los efectos de las intervenciones médicas en la fertilidad. Natural Womanhood anteriormente cubierta un estudio según el cual la inmensa mayoría de las pacientes de cáncer reciben poca o ninguna información sobre cómo el tratamiento del cáncer puede afectar a su ciclo menstrual o a su fertilidad. Si la información sobre los efectos perjudiciales para la fertilidad de medicamentos tan potentes como los que destruyen las células cancerosas no se comparte de forma rutinaria, ¿qué probabilidad hay de que la mujer media (que toma medicación durante 60% de su vida!) recibirán educación sobre intervenciones que se cree que son mucho menos potentes?
Hasta que los profesionales sanitarios no informen sistemáticamente a las mujeres de cómo sus medicamentos podrían afectar a sus ciclos o a su fertilidad, las propias mujeres deben plantearse estas preguntas
Puede que éste sea el statu quo, pero las mujeres merecen algo mejor. Es cierto que este tema puede pasar desapercibido porque los mayoría de las mujeres estadounidenses en edad reproductiva toman anticonceptivos hormonales, lo que significa que no tienen ciclos menstruales y no planean quedarse embarazadas (ni amamantar). Es menos probable que estas mujeres hagan preguntas sobre el posible impacto de determinados medicamentos en su fertilidad.
Sin embargo, las normas biológicas son los ciclos menstruales y la fertilidad, no la esterilidad inducida por hormonas. Las mujeres merecen ser informadas de cómo los medicamentos que toman a diario o con regularidad pueden afectar a esas normas. Hasta que sea habitual que los médicos inicien estas conversaciones, corresponde a cada mujer preguntarse siempre "¿Cómo puede afectar esto a mi ciclo o a mi fertilidad?" cuando hablen de empezar a tomar un nuevo medicamento. Y, como muestra la historia de Katelin, si su médico no es consciente de los efectos, las mujeres pueden tener que indagar para encontrar esta información por sí mismas.
*Nombre cambiado por privacidad.
Este artículo se actualizó el 22 de enero de 2024 para reflejar la conexión entre los niveles altos de prolactina y las afecciones autoinmunes o la endometriosis.
Referencias:
[1] Mirabi P, Alamolhoda SH, Golsorkhtabaramiri M, Namdari M, Esmaeilzadeh S. Prolactin concentration in various stages of endometriosis in infertile women. JBRA Assist Reprod. 2019 Aug 22;23(3):225-229. doi: 10.5935/1518-0557.20190020. PMID: 30969738; PMCID: PMC6724390. [2] Borba VV, Zandman-Goddard G, Shoenfeld Y. Prolactina y autoinmunidad. Front Immunol. 2018 Feb 12;9:73. doi: 10.3389/fimmu.2018.00073. PMID: 29483903; PMCID: PMC5816039.Lecturas complementarias:
¿Dónde tengo la regla? Las causas de la amenorrea primaria
¿Por qué he dejado de tener la menstruación? Explorar las causas de la amenorrea secundaria
