En diciembre de 2023, El New York Times publicó un artículo en el que se destaca el reciente aumento del uso de implantes hormonales entre las adolescentes. El artículo pinta un cuadro color de rosa de las adolescentes que adoptan el implante anticonceptivo como una forma segura de prevenir el embarazo, pero resta importancia a los efectos perjudiciales que los anticonceptivos reversibles de acción prolongada pueden tener en el cuerpo. Peor aún, el artículo ignora por completo los efectos negativos de que las adolescentes mantengan relaciones sexuales.
Profundicemos en lo que El New York Times sobre las adolescentes y los implantes anticonceptivos hormonales.
¿Qué es el implante hormonal?
En primer lugar, aclaremos cualquier confusión sobre qué es el implante hormonal. En pocas palabras, el implante hormonal es un pequeño dispositivo en forma de varilla que un profesional sanitario introduce en la parte superior del brazo. El implante libera lentamente progestina (una forma sintética de la hormona progesterona) en el torrente sanguíneo. Este flujo constante de progestágeno impide la ovulación, dificultando la liberación del óvulo por los ovarios y espesando el moco cervical. La liberación de progestágeno también adelgaza el revestimiento de la pared uterina, lo que impide la implantación si se produce la concepción.
Según Nexplanon-el fabricante de la varilla de implante hormonal- el dispositivo es más 99% eficaz para prevenir el embarazo. El fabricante afirma que el implante puede ser retirado por un profesional sanitario en cualquier momento, y que es eficaz hasta tres años.
Lo bueno: Los datos son correctos
Ahora volvamos a El New York Times artículo: Empecemos por lo que aciertan. El artículo tiene razón al decir que el implante hormonal ha ganado popularidad entre las adolescentes en los últimos años. De hecho, un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirma que, entre 2015 y 2019, 13,3% de las adolescentes sexualmente activas utilizaron el implante hormonal como método anticonceptivo, frente a solo 3% entre 2011 y 2015.
El New York Times artículo también es correcto que el implante hormonal es un alternativa menos dolorosa al DIUque ha sido objeto de escrutinio en las redes sociales en los últimos años por su procedimiento de inserción, a veces agonizante. En lugar de insertar el dispositivo en el útero, como ocurre con el DIU, los médicos introducen el implante hormonal en el brazo de la mujer (normalmente tras administrarle anestesia local), lo que resulta menos doloroso para muchas mujeres.
Lo malo: El NYT no menciona los efectos secundarios de los implantes
Sobre el papel, tiene sentido que el implante esté ganando adeptos entre las adolescentes. Después de todo, el implante se considera una alternativa más sencilla a la píldora, que ha dominado el mercado de los anticonceptivos durante décadas. Se presenta como un método anticonceptivo "listo y olvidado", lo que podría ser un argumento de venta para las jóvenes ocupadas que no están interesadas en formar una familia durante varios años.
Pero, en realidad, el implante anticonceptivo no es todo lo que parece. El New York Times no profundiza en los motivos. Es importante que las adolescentes y sus padres entiendan los peligros del dispositivo. Quizá así nuestras hijas no se lanzarían tan rápido a por él.
El implante anticonceptivo tiene muchos de los mismos efectos secundarios que la píldora
Lo cierto es que el implante anticonceptivo hormonal está asociado a numerosos efectos secundarios no deseados. Esto se debe a que, al igual que la píldora anticonceptiva hormonal, el implante deposita hormonas sintéticas en el torrente sanguíneo. Esta oleada de progestágeno puede desequilibrar las hormonas y provocar toda una serie de efectos secundarios físicos, entre ellos coágulos sanguíneos, vaginitis y síntomas gastrointestinales. Además, se sabe que los anticonceptivos hormonales aumentan los sentimientos de ansiedad y depresión entre las usuarias.posiblemente durante años o incluso décadas en el futuro [1].
Otro aspecto alarmante del implante anticonceptivo que El New York Times artículo no menciona es la prevalencia de la migración del implante. Aunque es poco frecuente, es posible que el implante hormonal migre a otras zonas del cuerpo. Esto se debe normalmente a un error de inserción, en el que el dispositivo se inserta demasiado cerca de una vena o directamente en una vena, lo que permite que entre en el sistema circulatorio y migre a otra parte. En un caso especialmente alarmanteuna mujer australiana sana tuvo que someterse cirugía a corazón abierto para que los médicos recuperaran su implante hormonal migrado.
Si más padres conocieran los efectos secundarios de los implantes hormonales -que van desde inconvenientes menores a complicaciones potencialmente mortales- podrían tomar una decisión más informada sobre si los beneficios del dispositivo compensan realmente los costes en lo que respecta a la salud de sus hijas.
Lo feo: Los implantes hormonales podrían fomentar el sexo entre adolescentes
Dejando a un lado la falta de información pertinente, el aspecto que más llama la atención de El New York Times artículo sobre las adolescentes y los implantes hormonales es la forma en que defiende descaradamente el implante como una forma fácil de control de la natalidad, fomentando así una actitud despreocupada hacia el sexo.
El artículo destaca la comodidad del implante anticonceptivo, refiriéndose a él como el "método olvidable". Mientras que la píldora requiere un uso diario y el parche anticonceptivo y el anillo vaginal requieren un mantenimiento (que es mínimo en comparación con la píldora), las pacientes que utilizan el implante generalmente no necesitan pensar en el control de la natalidad después de su inserción. Con el implante hormonal, no es necesario renovar la receta todos los meses, como ocurre con la píldora, ni comprar preservativos en la farmacia (aunque el implante no protege contra las ITS como lo haría un preservativo), ni es necesario ponerse un nuevo anillo vaginal cada cuatro semanas. Una vez colocado el implante, se supone que no hay que pensárselo dos veces durante tres años (es decir, si no se sufre ninguna de las complicaciones o efectos secundarios del dispositivo).
Pero, ¿es la facilidad de uso algo que deba alabarse cuando se habla del uso de anticonceptivos entre los adolescentes? Ya hablamos de los numerosos riesgos de la actividad sexual de los menores en nuestra sección Los adolescentes y el sexo. serie. Como sabemos que tener relaciones sexuales a una edad temprana puede conducir a peor salud mental y físicay somos muy conscientes de la epidemia de ITS en adolescentes¿realmente deberíamos facilitar que los adolescentes tengan relaciones sexuales aparentemente "despreocupadas" [2][3]? En última instancia, si una paciente es demasiado joven para concertar una cita con el médico, acordarse de tomar su medicación y conducir ella misma hasta la farmacia para recoger una receta, quizá no tenga la madurez emocional que requieren unas relaciones sexuales sanas.
Por qué animamos a las adolescentes a aprender a conocer la fertilidad
En El New York Times No obstante, dado el riesgo físico y emocional a corto y largo plazo de la actividad sexual de los menores, los adolescentes son los que más sufren. mejor servido manteniendo la abstinencia. Pero ser abstinente no significa ser ignorante, avergonzarse o tener miedo del cuerpo femenino y de su funcionamiento. Animamos a todas las mujeres jóvenes a que aprendan sobre el cuerpo y "el genio de sus propias hormonas" aprendiendo a trazar sus ciclos menstruales. (Anteriormente en Podcast de Natural WomanhoodTambién hemos hablado de las ventajas de una "tercera vía" más digna para la educación sexual, que colme las grandes lagunas de los llamados programas de "sólo abstinencia" o de educación sexual "integral". Compruébelo aquí.)
Una educación adecuada a la edad de las niñas y las jóvenes que les enseñe lo que ocurre en su cuerpo no sólo mejora su conciencia corporal, permitiéndoles sentirse cómodas en su propia piel. También les da una "quinto signo vital" de la salud general, de la que les privan el implante hormonal y otras formas de anticoncepción hormonal.
Tenemos que enseñar a la próxima generación de mujeres que sus cuerpos femeninos deben ser tratados como los regalos que son, no bombeados con hormonas con el fin de evitar que sus ciclos naturales (y la beneficios para la salud de esos ciclos naturales). Familiarizar a las niñas con el conocimiento de la fertilidad a una edad temprana es el primer paso para cambiar positivamente la mentalidad cultural en torno a la anticoncepción y el cuerpo femenino en general.
