Hoy en día, la Dra. Marguerite Duane es quizás más conocida como la intrépida cofundadora y directora ejecutiva de DATOS sobre la fertilidadFACTS es un grupo de médicos, profesionales sanitarios y educadores que trabajan juntos para proporcionar información sobre métodos de planificación familiar naturales o basados en el conocimiento de la fertilidad a la comunidad médica." FACTS es la organización profesional de médicos, instructores y profesionales de la fertilidad, del mismo modo que el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) es la organización profesional de obstetras y ginecólogos. Como estudiante de medicina en la Universidad de Cornell en los años 90, la Dra. Duane era como la mayoría de las mujeres jóvenes: sufría menstruaciones dolorosas y no sabía qué hacer al respecto.
Períodos dolorosos y la solución del centro de salud del campus: Anticonceptivos hormonales
"Desde el instituto había tenido menstruaciones muy dolorosas y debilitantes, pero solía tomar una compresa caliente y un poco de ibuprofeno y las superaba", me dijo en una entrevista telefónica. "Pero en mi segundo año de universidad, tuve la regla justo antes de un parcial de bioquímica, y fue terrible. Me doblaba, tenía náuseas, no podía pensar con claridad... y acabé haciendo un examen terrible. Había probado el ibuprofeno y las almohadillas térmicas, y sólo pensaba: 'si quiero ser médico, tengo que hacerlo bien en la universidad', así que finalmente decidí buscar ayuda en el centro de salud para estudiantes."
Por supuesto, inmediatamente le ofrecieron métodos anticonceptivos.
"No era sexualmente activa, así que no estaba muy interesada en los anticonceptivos, pero el médico del centro de estudiantes me aseguró que era la mejor opción para mí", dice la Dra. Duane. Así que decidió probarlo, "aunque me preguntaba por qué necesitaba tomar algo todos los días para el dolor durante periodos que sólo duraban 2 ó 3 días cada mes."
6 meses después, apareció una calva del tamaño de una pelota de béisbol.
Seis meses más tarde, la Dra. Marguerite Duane recuerda que estaba en su dormitorio con una amiga y se levantó para recogerse el pelo largo y grueso en una coleta. "Y mi amiga me dijo: '¡Vaya! Ahí tienes una gran calva". Era un poco bromista, así que al principio no la tomé en serio, pero insistió en que tenía una calva. Se levantó para enseñármela en el espejo y tenía razón: tenía una calva del tamaño de una pelota de béisbol que no había visto antes".
Trastornada y más que asustada, la Dra. Duane empezó a pensar en cualquier cosa que hubiera hecho de forma diferente en los últimos meses que pudiera haberle provocado la caída del cabello, y cayó en la cuenta de su reciente receta de anticonceptivos. Rebuscó entre sus cosas para encontrar el prospecto y, efectivamente, la "caída del cabello" figuraba como efecto secundario.
Pero le dijeron que la caída del cabello por los anticonceptivos era "habitual".
"Así que llamé al centro de estudiantes y hablé con una enfermera al respecto. Cuando le dije que se me estaba cayendo el pelo a causa de los anticonceptivos, se limitó a decir: 'Oh, eso es habitual'. Pero insistí: si era tan común, ¿por qué nadie me había dicho que podía ocurrir? y pedí que me dieran otra cita con el médico. Era una mujer de 21 años con una calva. Esto no era normal y no me parecía bien".
Pero cuando llegó la cita con el Dr. Duane y fue a que la viera la doctora, no daba crédito a lo que le decía: "Me dijo: 'sí, esto es habitual', pero admitió que el tamaño de la calva era un poco inusual. Así que me dijo que podíamos probar otro tipo de píldora anticonceptiva y una crema para la calva, a ver si eso ayudaba. Pero cuando le pregunté qué pasaría si eso no funcionaba, me dijo: 'bueno, te enviaríamos a un dermatólogo para que te pusiera inyecciones de esteroides'".
"No me lo podía creer", dijo el Dr. Duane, "estábamos hablando de que me viera un especialista, ¿y ahora? Simplemente no tenía sentido para mí. Y sentí una frustración en plan: '¿de verdad no tienes nada más que ofrecerme?".
Aguantando el dolor de la regla y recetando anticonceptivos a sus propios pacientes
Así que ese día, la Dra. Duane decidió dejar de tomar anticonceptivos. Le volvieron las reglas malas (junto con el vello), pero sólo soportaba el dolor durante 2 ó 3 días al mes. Pensó que lo superaría con almohadillas térmicas e ibuprofeno, como siempre había hecho.
Pasó el resto de la universidad y la facultad de medicina -donde la Dra. Duane aprendió que los anticonceptivos eran la solución para prácticamente todos los problemas de salud de la mujer, desde las menstruaciones dolorosas y las hemorragias abundantes hasta el acné- hasta su residencia en medicina de familia.
La noche en que el Dr. Duane oyó hablar por primera vez de la conciencia de la fertilidad
"Nunca olvidaré esa noche", dice el Dr. Duane. "Era mi primer año de residencia familiar, en una guardia nocturna de obstetricia, y estaba preparando a las pacientes puérperas para el alta, lo que implicaba asegurarme de que tenían recetas de anticonceptivos. Me habían inculcado que todas las mujeres que salían del hospital con un bebé debían llevar una receta de anticonceptivos, porque el cielo prohibía que volvieran a quedarse embarazadas demasiado pronto. Esa noche estaba de guardia con una residente veterana, la Dra. Pearl Huang, que acababa de formarse en el método Creighton, y me estaba explicando cómo debía aconsejar a las pacientes sobre los efectos secundarios de los distintos métodos anticonceptivos, incluidos sus posibles efectos sobre la salud mental, la producción de leche y todo eso. Entonces la residente dice: "¿Sabías que hay algunos métodos de planificación familiar que no tienen efectos secundarios médicos?".
Se mostraba escéptica ante la posibilidad de que un método de planificación familiar no tuviera efectos secundarios.
"Me quedé mirándola, como diciendo: '¿Qué? Todos los métodos pueden tener reacciones adversas. Incluso los preservativos pueden provocar una reacción local'. Y entonces la residente me explicó que las mujeres podían hacer un seguimiento de su fertilidad utilizando biomarcadores como moco cervical, temperatura corporal basal-Todas estas cosas de las que nunca había oído hablar antes, y que podían utilizar esa información para evitar el embarazo, sin ningún efecto secundario. Y me explicó cómo esta información podía utilizarse para ayudar a tratar las causas subyacentes de cosas como las reglas dolorosas, las hemorragias abundantes y otros problemas relacionados con el ciclo menstrual.
"Me quedé de piedra. Tenía 29 años cuando empecé la residencia, me había licenciado en medicina y me preguntaba cómo no había oído hablar de esto. ¿Por qué no me lo ofrecieron en la universidad, en el centro de salud para estudiantes, cuando tenía menstruaciones dolorosas? O a los 13 años, cuando iniciado ¿Tienes la regla?"
Conmoción, enfado y la decisión de aprender más sobre el conocimiento de la fertilidad.
Como la mayoría de las mujeres que se informan sobre el conocimiento de la fertilidad entre los 20 y los 30 años, la Dra. Duane recuerda haber sentido una profunda conmoción, "conmoción seguida de rabia", dice. Rabia porque entonces no necesitaba tomar anticonceptivos... rabia porque me había gastado todo ese dinero en la facultad de medicina y nunca me habían enseñado esto".
Así que le pregunté a la residente más veterana: "¿Cree que puedo aprender a trazar gráficos aunque no esté casada ni quiera quedarme embarazada pronto? Y ella me dijo: '¡Oh, sí! Es muy útil antes de lo necesitas para la planificación familiar'". La residente puso a la Dra. Duane en contacto con una profesora, Sharon, que le enseñó el Método de la Familia de las Américas (basado en el método Billings), y nunca miró atrás. "Al oír hablar de FAM", dice, "sólo quería aprender todo lo que pudiera sobre él".
La Dra. Marguerite Duane utilizó la FAM para tratar su propio dolor menstrual y el de sus pacientes...
Al aprender a trazar sus propios ciclos, la Dra. Duane también aprendió por fin a controlar sus menstruaciones dolorosas. "Aprendí que el dolor menstrual se debe a un aumento de las prostaglandinas", dice, "y que podía tomar ibuprofeno o Aleve uno o dos días antes de la menstruación para evitar el dolor antes de que empezara, basándome en mi gráfico. Y entonces mi periodo dejó de perturbar mi vida".
Más adelante, cuando la Dra. Duane se casó, ella y su marido utilizaron varios métodos naturales de planificación familiar, incluido el método sintotérmico ("No soy una persona madrugadora y nunca me acordaba de tomarme la temperatura"), antes de decantarse por el método de la amenorrea de la lactancia (MELA) y luego por el método Billings y más tarde por el método Marquette para espaciar a sus hijos. Hoy, ella y su marido tienen cuatro hijos, de 10 a 18 años, y su primer hijo empezó la universidad el pasado otoño.
... y enseña a otros médicos a hacer lo mismo
Aprender sobre el conocimiento de la fertilidad impactó tan profundamente al Dr. Duane, tanto a nivel personal como profesional, que es una de las razones clave por las que FACTS existe hoy en día. Y, más recientemente, el Dr. Duane tiene un nuevo papel que añadir: Director de la flamante Centro de Educación e Investigación sobre el Conocimiento de la Fertilidad y profesora asociada de la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad Duquesne.
La Dra. Marguerite Duane cree firmemente que todas las mujeres jóvenes necesitan esta información, que el conocimiento de su cuerpo y su fertilidad es su derecho de nacimiento. Su trabajo en FACTS ayuda a garantizar que más médicos puedan aprender sobre el conocimiento de la fertilidad y la medicina reproductiva restaurativa, y lleguen a creer en estas cosas, tanto ellos como sus pacientes.
Para saber más sobre FACTS, visite https://www.factsaboutfertility.org/
¿Es usted un profesional sanitario interesado en aprender más sobre el conocimiento de la fertilidad y la medicina reproductiva restauradora? Considere la posibilidad de unirse a FACTS en su conferencia anual los días 21 y 22 de marzo en la Universidad de Duquesne. Obtenga más información sobre la conferencia e inscríbase aquí: https://www.factsaboutfertility.org/2025-conference/
