Después de que la píldora le causara no uno, sino dos tumores de hígado, Makenzie Hammond decidió hablar y contar su experiencia y animar a las mujeres a dejar los anticonceptivos hormonales para que puedan "ser las CEO de sus cuerpos". Según Newsweek, esta californiana de 30 años compartió su historia en TikTok y afirmó que "los anticonceptivos hormonales van a ser el tabaco de nuestra generación", en referencia a la evolución de los conocimientos sobre los riesgos del tabaco para la salud. Los efectos del tabaco sobre la salud a largo plazo, en particular, se desconocían al principio y luego se minimizaron ante el público en general antes de ser ampliamente reconocidos.
Los tumores hepáticos son un efecto secundario conocido y poco frecuente de los anticonceptivos hormonales
Hammond visitó a su médico por lo que ella creía que eran "problemas estomacales" que habían durado meses. Pero en enero de 2023 una resonancia magnética mostró que tenía dos tumores hepáticos benignos, también conocidos como adenomas hepáticos. En su TikTok vídeoSi mira en su paquete de anticonceptivos ahora mismo, le dirá literalmente que tras ocho años de uso, el riesgo de tumores hepáticos aumenta significativamente". La propia Hammond tomó píldoras anticonceptivas durante un total de 13 años.
Sus médicos señalaron a la píldora anticonceptiva como culpable. Aunque en general son poco frecuentes, cuando aparecen estos tumores suelen estar relacionados con el uso de anticonceptivos orales, según StatPearls, organización de educación y tecnología sanitaria [1]. La publicación de Hammond inició una conversación viral. Su vídeo ha sido visto por más de 1,2 millones de usuarios, lo que ha llevado a muchas mujeres a reflexionar sobre sus propias decisiones en materia de anticoncepción.
¿Son cancerosos los tumores hepáticos causados por anticonceptivos?
Una pregunta habitual que surge sobre los tumores hepáticos causados por los anticonceptivos es si suelen ser benignos o cancerosos. La doctora Shoshana Ungerleider, médico internista titulada y presentadora de TED Health, declaró a Newsweek: "Los adenomas hepáticos son tumores benignos poco frecuentes que se dan principalmente en mujeres en edad fértil". Señaló que las mujeres con enfermedad de almacenamiento de glucógeno u obesidad son más propensas a desarrollarlos.
Pero que un tumor sea benigno no significa que no cause problemas. Hammond fue al médico porque tenía un dolor abdominal importante, sobre todo al comer. Esto tiene sentido dado que sus tumores están "en mi estómago" y el más grande mide 5,8 cm, o más de 2,25 pulgadas.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
Tras el diagnóstico, Hammond dejó de tomar anticonceptivos porque probablemente aumentarían el tamaño de los tumores. También se sometió a una biopsia para confirmar que los tumores no eran cancerosos. El plan de tratamiento en este momento es sólo de "espera vigilante", lo que significa que seguirá haciéndose exploraciones de imagen cada pocos meses para asegurarse de que los tumores no crecen y, con suerte, se reducirán gradualmente. En el futuro podría ser necesario extirpar los tumores.
¿Qué más podría salir mal?
En su vídeo, Hammond hablaba de la complicación improbable pero posible de una hemorragia interna debida a la rotura del tumor. También existe la remota posibilidad de que un tumor hepático causado por anticonceptivos se vuelva canceroso [2].
¿Cómo pueden los anticonceptivos causar un tumor hepático?
Ungerleider calificó de "complejo" el proceso de desarrollo de un adenoma hepático debido a los anticonceptivos y señaló que el estrógeno de la píldora es probablemente la causa principal. Explicó que "el hígado desempeña un papel clave en el metabolismo hormonal, y el aumento de la exposición a estrógenos o sustancias similares durante un periodo prolongado puede alterar la actividad normal de las células hepáticas. Esta alteración hormonal puede desencadenar un aumento de la proliferación celular y patrones de crecimiento anormales, que finalmente conducen a la formación de un adenoma."
¿Con qué frecuencia los anticonceptivos provocan tumores hepáticos?
En el vídeo, Hammond citaba el prospecto de su control de natalidad como que sólo se producen 3,3 casos de tumor hepático por cada 100.000 usuarias. Las otras 1.300 mujeres de un grupo de apoyo en línea de Facebook sobre tumores hepáticos causados por anticonceptivos sugieren que la cifra real puede ser mucho mayor. LiverTox: Clinical and Research Information on Drug-Induced Liver Injury (Información clínica y de investigación sobre lesiones hepáticas inducidas por fármacos) informa de que "en las encuestas basadas en la población, el riesgo de desarrollar adenomas hepáticos con los ACO (anticonceptivos orales) se estima en 0,5% al año" [2].
El porcentaje puede parecer pequeño, así que pongámoslo en perspectiva con algunas aproximaciones. Según el CDCLas mujeres de 20 a 29 años son las más propensas a tomar la píldora (19,5%) en comparación con las mujeres de 15 a 19 años (16,5%), 30 a 39 años (11%) o 40 a 49 años (5,1%). Teniendo en cuenta que en 2021 habrá 65.080.433 mujeres en edad reproductiva en EE.UU., y que 33% de ellas tendrán entre 20 y 29 años, eso supone aproximadamente 21 millones de mujeres jóvenes. A una tasa de 1 tumor hepático por cada 200 mujeres (lo que equivale a 0,5%), ¡107.000 usuarias de anticonceptivos de entre 20 y 29 años podrían desarrollar un tumor hepático cada año! Esta cifra se traduce en 215 tumores hepáticos por cada 100.000 usuarias, lo que es exponencialmente más alto que el prospecto al que hace referencia Hammond, que estima 3,3 tumores hepáticos por cada 100.000 usuarias de anticonceptivos orales. Es más, según el Dr. Ungerleider, el riesgo de desarrollar adenomas hepáticos aumenta con la duración del uso de anticonceptivos orales.
El conocimiento de la fertilidad es una opción segura de planificación familiar
Hammond es ahora una defensora de la fertilidad y recomienda a otras mujeres que hagan el cambio. Esta es tu señal. Habla con tu médico. Deja los anticonceptivos hormonales. No es necesario, puedes seguir tu ciclo de forma natural. Yo sigo el mío con mi anillo Oura".
Y concluyó: "Lo habéis oído aquí primero. Yo digo que los anticonceptivos van a ser el tabaco de nuestra generación. Y dentro de 10, 20 o 30 años ya nadie lo tomará, porque es malo para nosotros". Sé el director general de tu propio cuerpo. Investiga cuál es la mejor opción para ti".
Este artículo se actualizó el 12 de enero de 2024 para reflejar con mayor precisión el número de tumores hepáticos que pueden sufrir las usuarias de anticonceptivos orales en un año determinado.
Referencias:
[1] Shreenath AP, Kahloon A. Hepatic Adenoma. [Updated 2023 Jan 16]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2023 Ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513264/ [2] LiverTox: Información clínica y de investigación sobre lesiones hepáticas inducidas por fármacos [Internet]. Bethesda (MD): Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales; 2012-. Estrógenos y anticonceptivos orales. [Actualizado 2020 28 de mayo]. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK548539/Lecturas complementarias:
Una joven de 16 años muere de un coágulo a los pocos días de empezar a tomar anticonceptivos
Un implante anticonceptivo rutinario sale terriblemente mal y requiere cirugía mayor
