La infertilidad es una realidad desgarradora para muchas mujeres. Sólo en Estados Unidos, se calcula que 13% de las mujeres de entre 15 y 54 años luchan contra la infertilidad [1]. Por ello, las técnicas de reproducción asistida (TRA), como la fecundación in vitro (FIV), van en aumento. Sin embargo, muchas mujeres no sobre el proceso invasivo que conlleva y los riesgos a los que se enfrentan ellas y sus bebés.
Dada la creciente prevalencia de los procedimientos de TRA, que en la actualidad provocan el 2,2% de los nacimientos en EE.UU., dos estudios recientes -uno publicado en el Revista de Medicina y el otro publicado en la red JAMA-examinó si el TAR afecta al riesgo de cardiopatías y accidente cerebrovasculardos de las principales causas de muerte materna [1], [2]. Las cardiopatías son la principal causa de muerte en las mujeres y actualmente son la principal causa de muerte materna (muerte en el año posterior al parto) en EE.UU. Según el primer estudio, 26,5% de las muertes relacionadas con el embarazo están asociadas a enfermedades cardiacas [1]. El ictus también es una de las principales causas de muerte materna, ya que representa el 7% de las muertes maternas en EE.UU. [2].
¿Por qué puede estar relacionada la terapia antirretroviral con las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares?
La FIV intenta evitar las causas subyacentes de la infertilidad llevando el proceso de concepción fuera del cuerpo. Por ello, una de las primeras preocupaciones de la FIV es que no se trata el problema que causa la infertilidad. Tal vez debido a los propios procedimientos de FIV, o a las causas subyacentes de infertilidad no abordadas, o a una combinación de ambas, la FIV aumenta el riesgo de complicaciones del embarazo que van desde preeclampsia a embarazo ectópico y gestaciones múltiples gestacional diabetes [3][4][5].
Un amplio estudio sueco descubrió otro riesgo en las mujeres que concibieron mediante FIV: una mayor incidencia de hipertensión (hipertensión arterial). Teniendo en cuenta este aumento del riesgo y la relación existente entre la hipertensión, las cardiopatías y el riesgo de ictus, un equipo de investigadores llevó a cabo dos estudios para evaluar cómo afectan los procedimientos de TRA, como la FIV, al riesgo de ictus y cardiopatías de las madres durante el primer año después del parto [1], [2].
¿Cómo se llevó a cabo la investigación?
Ambos estudios eran grandes estudios de cohortes retrospectivos basados en la población. Analizaron los datos de madres que dieron a luz en todo Estados Unidos y su incidencia de cardiopatías (incluidas cardiopatía isquémica, cardiopatía aterosclerótica, miocardiopatía, hipertensión, insuficiencia cardiaca y arritmias cardiacas) e ictus en el plazo de un año tras el parto. Los investigadores de ambos estudios utilizaron una base de datos representativa a escala nacional durante nueve años, examinando el porcentaje de mujeres hospitalizadas en los 12 meses posteriores al parto. La diferencia entre los dos estudios fue la JAMA Network evaluó la incidencia del ictus (tanto el ictus hemorrágico como el isquémico), mientras que el estudio de la Revista de Medicina evaluó el riesgo de cardiopatía.
¿Qué sabemos ahora sobre la terapia antirretroviral y el riesgo de cardiopatía e ictus?
Los investigadores descubrieron que las personas que utilizaban tratamientos antirretrovirales para concebir eran 2,16 veces más probabilidades de ser hospitalizadas por cardiopatía en el año siguiente al parto. En el caso de las que ya sufrían hipertensión, el riesgo era aún mayor un mes después del parto.
En cuanto al ictus, los investigadores descubrieron que los tratamientos antirretrovirales se asociaban con un 66% mayor riesgo global de sufrir cualquier tipo de ictus durante el primer año posparto [2]. El riesgo era mayor para el ictus hemorrágico (sangrado) que para el isquémico (falta de oxígeno).
Cabe destacar que el riesgo real o absoluto de sufrir una cardiopatía y/o un ictus en el año posterior al parto fue inferior a 1% en las dos mujeres que concibieron de forma natural, y en mujeres que concibieron mediante FIV. Aun así, dado el mayor riesgo y lo mucho que está en juego para las nuevas mamás, ambos estudios recomendaron que los pacientes que hayan utilizado procedimientos de TRA sean monitorizado en las primeras semanas y meses tras el nacimiento [1]. Sorprendentemente, los signos de desarrollo tanto de cardiopatías como de accidentes cerebrovasculares pueden detectarse a menudo en los primeros meses de vida. primeros 30 días tras el parto, aunque la mayoría de las mujeres no acuden a sus médicos para un seguimiento hasta seis semanas, o 42 días, después del parto.
Sorprendentemente, los signos de desarrollo tanto de cardiopatías como de accidentes cerebrovasculares pueden detectarse a menudo en los primeros 30 días posteriores al parto, aunque la mayoría de las mujeres no acuden a sus médicos para un seguimiento hasta seis semanas, o 42 días, después de dar a luz.
¿Qué es lo que aún no sabemos sobre el TAR, las cardiopatías y el riesgo de ictus?
La FIV no es la única forma de tratamiento antirretroviral. La inseminación intrauterina (IIU), la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y los medicamentos para mejorar la fertilidad también se incluyen en este término general. Además, incluso dentro de la FIV hay distinciones, en particular si se utilizaron embriones frescos o congelados. Dado que se estudiaron todas las tecnologías de reproducción artificial, los investigadores no pudieron determinar qué específico formas de Tratamiento ART presentaban el mayor riesgo de accidente cerebrovascular y cardiopatía.
La investigación futura debe aclarar: ¿Qué aspecto de los procedimientos de TRA conduce a un mayor riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular? ¿Es el tratamiento, la enfermedad subyacente que causa la infertilidad o una combinación de ambos? Por último, ¿qué procedimientos de TRA presentan el mayor riesgo de cardiopatía e ictus? Con la FIV todavía poco regulado (como ejemplo, en 2021, 3 de las 8 clínicas de ART de Alabama incumplió la ley federal exigirles que presenten sus tasas de nacidos vivos a los CDC) en comparación con otras especialidades médicas, las parejas (y las mujeres en especial) merecen conocer los riesgos que corren.
¿Pueden las parejas que luchan contra la infertilidad abordar su deseo de formar una familia? sin utilizando ART?
Como ya se ha mencionado, la FIV y otros procedimientos de TRA son un intento de concebir sin resolver el problema subyacente de la infertilidad. Afortunadamente, existe una alternativa mejor: Medicina Reproductiva Restaurativa (RRM) puede ayudar a las mujeres y parejas a abordar los problemas de infertilidad desde la raíz y aumentar sus posibilidades de concebir un bebé de forma natural. Dado que la ovulación es importante para la salud general (¡no solo reproductiva!), los proveedores de RRM ayudan a las mujeres a mejorar el bienestar de todo su cuerpo mientras trabajan para alcanzar sus objetivos de planificación familiar, sin los riesgos que presentan los procedimientos de TRA.
Lo esencial
Las mujeres que se someten a tratamientos de reproducción asistida como la FIV merecen conocer los posibles efectos secundarios -incluidos los poco frecuentes- asociados a estos tratamientos. Dado que las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares son las principales causas de mortalidad materna en Estados Unidos, (y dado que a menudo son evitable), debe tenerse muy en cuenta el riesgo adicional que supone la terapia antirretroviral para estas enfermedades [6].
Estas madres deben ser vigiladas estrechamente antes y después del parto por si surgen complicaciones. El sitio Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda a todas las mujeres que acudan a una consulta posparto en un plazo de tres semanas y, de nuevo, en un plazo de 12 semanas tras el nacimiento del bebé, pero en la actualidad esto dista mucho de ser la norma, independientemente de que la mujer haya concebido de forma natural o mediante TRA. Todas las mujeres (y sus bebés) merecen una atención basada en pruebas, pero los resultados de los estudios mencionados indican que las que conciben mediante TRA pueden necesitar un seguimiento aún más estrecho. Para que todas las mujeres reciban la atención que necesitan, la medicina debe cambiar radicalmente el calendario de las visitas posparto.
Lecturas complementarias:
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