La tecnología reproductiva ha crecido a pasos agigantados en los últimos años. De repente, las mujeres parecen tener más opciones que nunca en cuanto a cuándo, dónde y cómo tener hijos.
Al ver los anuncios de las clínicas de fertilidad en el trayecto en transporte público de mi casa de Nueva Jersey a Nueva York, se podría pensar que el tic-tac del reloj biológico de la mujer es cosa del pasado. Hoy en día, a las mujeres se les dice que pueden tener un hijo cuando quieran, con o sin pareja.
Por un lado, la congelación de óvulos, también conocida como "criopreservación de ovocitos", que fue creado para pacientes sometidos a quimioterapiase utiliza ahora de forma electiva en la población general hasta el punto de que algunas empresas lo pagaráncomo parte de los planes de prestaciones de sus empleados. Pero lo que la estrategia de marketing de la estación de tren no deja claro es que congelar los óvulos de una mujer no garantiza que vaya a tener un hijo biológico. Hay muchos pasos en el camino, y cada uno conlleva sus propias contingencias.
Primero hay que extraer los óvulos de los ovarios y luego congelarlos. A continuación, deben mantenerse congelados de forma constante durante un periodo de tiempo. Más tarde, los óvulos deben descongelarse, inseminarse e implantarse. Como ocurre con cualquier procedimiento o procedimientos médicos, existen riesgos, muchos de los cuales incluso las mujeres que se han sometido a la congelación de óvulos han constatado posteriormente sorprendente y lamentable. A continuación se indican algunos aspectos que deben tener en cuenta las mujeres que se plantean congelar óvulos.
1. Las probabilidades de que nazca vivo son bajas.
La probabilidad de tener un hijo vivo tras una transferencia de embriones congelados depende de muchos factores, como la edad de la mujer cuando se extrajeron los óvulos y su edad cuando se implantan los embriones: cuanto más joven, mejor. Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de California, Los Ángeles informa que la probabilidad estimada de éxito de un embarazo a partir de un óvulo transferido (previamente congelado) es de 4-12%. Normalmente, se transfiere más de un óvulo a la vez, sobre todo si la mujer tiene más de 40 años. Este Estudio de 2022 descubrió que el 38,4% de los ciclos de transferencia congelados (recuerde, se transferirían múltiples óvulos en un ciclo de transferencia) dieron lugar a un nacido vivo en mujeres de entre 30 y 34 años. En cambio, sólo 25% de los ciclos de transferencia dieron lugar a un nacido vivo en mujeres mayores de 40 años.
Estas cifras, sin embargo, no cuentan con muchos estudios que las respalden, ya que un gran mayoría de mujeres que congelan sus óvulos -de hecho, 85%- no vuelven a descongelarlos.
2. Los riesgos de un embarazo tardío persisten.
La mayoría de las mujeres que congelan sus óvulos están en su mediados de los treinta y presumiblemente planean volver a por ellos en el futuro, quizá más cerca de los 40 años. En Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos reconoce una serie de riesgos mayores al tener un bebé después de los 35 años, lo que se conoce como "edad materna avanzada". Entre ellos figuran un mayor riesgo de parto prematuro, nacimiento pretérmino, mortinato y cualquier riesgo asociado a una enfermedad preexistente, como la hipertensión arterial.
Así pues, aunque la congelación de óvulos pueda prometer a una mujer óvulos viables para un futuro embarazo, no elimina los riesgos de buscar un embarazo más adelante en su vida. En otras palabras, para algunas, el tic-tac del reloj biológico es obstinado.
3. El procedimiento de recuperación no es una garantía.
La congelación de óvulos también conlleva un riesgo emocional. El proceso implica pruebas de detección, tratamientos hormonales para estimular la ovulación, múltiples visitas a la consulta y ecografías vaginales, y culmina con el procedimiento de extracción, para el que se seda a la mujer. Para llegar a este punto, la mujer ha invertido mucho tiempo, energía y dinero. Por ello, si las cosas no salen según lo previsto, es probable que tenga sentimientos de decepción y falsas esperanzas aplastadas, sentimientos que tendrá que gestionar.
4. Los riesgos a largo plazo aún no están claros.
En la actualidad, no hay documentados riesgos para los niños nacidos de un óvulo congelado frente a los nacidos de óvulos "frescos" (es decir, inseminados inmediatamente). Sin embargo, los sitios web de las clínicas de fertilidad suelen nota que no ha transcurrido suficiente tiempo desde que se inició el procedimiento (el primer niño de un óvulo congelado nació en 1986) para medir los posibles efectos a largo plazo de la congelación de óvulos.
Aparte de los riesgos, una mujer que se plantee congelar sus óvulos también debe ser consciente de que cada ciclo de congelación normalmente cuesta $10.000, y debe pagar tasas de almacenamiento cada año a partir de entonces.
Así que a las mujeres que estén pensando en congelar óvulos, que sepan que, a pesar de lo que los carteles les hagan creer, hay otra manera.
Por supuesto, no existe una fórmula mágica para conocer a una pareja dispuesta a formar una familia en tu plazo. Sin embargo, hay una serie de medios baratos, eficaces y sin efectos secundarios para conocer tu fertilidad y saber cómo mejorarla ahora, de modo que estés más preparada para concebir en el futuro.
Métodos basados en el conocimiento de la fertilidad (FABM) observan biomarcadores físicos como el moco cervical, la temperatura corporal basal y las hormonas en la orina para determinar cuándo se producen las distintas fases del ciclo de una mujer y durante cuánto tiempo. Gráficos estos detalles del ciclo, y no simplemente el inicio del periodo, pueden ayudar a las mujeres a identificar afecciones como enfermedad tiroidea, síndrome de ovario poliquístico (SOP)o progesterona baja (que puede provocar un aborto espontáneo). Médicos especialistas en NaProTECNOLOGÍA pueden ayudar a las mujeres a hacer estos diagnósticos y resolver los problemas que impiden una fertilidad sana.
Con la orientación de un Instructor de métodos basados en el conocimiento de la fertilidadSin embargo, estas afecciones pueden controlarse y a menudo mejorarse con cambios en la dieta, ejercicio y suplementos vitamínicos. Los ciclos irregulares pueden volverse más regulares, lo que facilita anticipar la ovulación y concebir. Dado que todos los sistemas del cuerpo están conectados, esto también puede significar una mejor salud general, lo que significa que puede esperar más años disfrutando de ver crecer a sus anhelados hijos.
Al tomar cualquier decisión médica, incluida la congelación de óvulos, merece la pena conocer todos los datos antes de tomar una decisión, y eso incluye todos los datos sobre tu sistema reproductor actual. Al fin y al cabo, es el mismo sistema reproductivo en el que confiarás cuando llegue el momento de tener hijos, antes o después.
Este artículo se actualizó el 4 de octubre de 2023 para incluir estadísticas actualizadas y eliminar enlaces rotos.
