Если вы или кто-то из ваших знакомых страдает от эндометриоза, то вы знаете, что даже просто получение диагноза это утомительный процесс.
Эндометриоз - это заболевание, при котором ткань, похожая на эндометрий (здоровую ткань, растущую внутри матки), разрастается за пределами матки, часто вызывая обильные кровотечения, тазовые боли и бесплодие. Эндометриозом страдает каждая десятая женщина, однако для постановки диагноза требуется в среднем около десяти лет. Многие женщины годами мучаются от изнуряющих болей или страдают от бесплодия, прежде чем им скажут, что у них может быть эндометриоз, но даже в этом случае врачи не могут подтвердить его наличие без специальной процедуры.
К счастью, благодаря работе таких исследователей-первопроходцев, как доктор Кэтрин Бернс (с которой мне посчастливилось взять интервью для этой статьи), образцы менструальной крови могут когда-нибудь оказаться потенциальным средством неинвазивной диагностики эндо.
Как в настоящее время диагностируется эндометриоз
Эндо не может быть обнаружен на УЗИ или при обследовании органов малого таза, поскольку тонкие очаги поражения находятся ниже пределов разрешения стандартной визуализации. Кроме того, анализы крови и мочи недостаточны для выявления эндо. В настоящее время единственный способ для женщины получить официальный диагноз находится под общей анестезией для проведения лапароскопического исследования.
Это процесс Специализированный хирург делает небольшие разрезы в брюшной полости женщины и надувает ее углекислым газом, чтобы создать рабочее пространство. Затем врач вводит небольшую камеру, чтобы определить проблемные участки. Затем производится забор ткани и биопсия, чтобы определить, похожа ли она на эндометрий - ткань, которая должна находиться внутри матки женщины. Только после этого женщине может быть поставлен окончательный диагноз.
Большинство женщин с эндо ждут этого годами, часто потому, что врачи предлагают поверхностные методы устранения симптомов вместо инвазивной лапароскопической процедуры. Даже ведущие организации акушеров-гинекологов проинструктировать врачи избегают лапароскопии из-за ее инвазивности, и подавляющая гормональная терапия в качестве основного метода лечения при достоверном диагнозе "эндо" [1]. К счастью, есть несколько исследователей-новаторов, которые ищут другой путь.
Исследование доктора Кэтрин Бернс, посвященное месячной крови
Доктор Кэтрин Бернс, доцент Медицинского колледжа Цинциннати, является одним из немногих исследователей. глядя на Образцы менструальной крови как потенциальный способ неинвазивной диагностики эндо.
Когда у женщины во время месячных выделяется менструальная кровь, в ней также содержатся ткани и лейкоциты, которые, по мнению ученых, могут определить, есть ли у нее эндо или нет. Также было обнаружено, что эта кровь содержит стволовые клетки из эндометрия - открытие. вернулся в 2007 году [2].
В интервью со мной доктор Бернс описал процесс выделения лейкоцитов из менструальной крови для поиска метаморфических изменений, которые отличали бы их от тех, что были обнаружены в контроле (т.е. крови без менструации) - очень похоже на то, как оцениваются аномальные клетки шейки матки в процесс взятия мазка.
Доктор Бернс предположил, что подобный тест может быть проведен по той же процедуре, что и тест Cologuard (TM) на рак толстой кишки: можно использовать домашний набор для сбора образцов и отправлять их по почте в центр тестирования. Если такой тест станет доступным, мы сможем “предотвратить хирургическое вмешательство и при этом знать, что у женщины есть диагноз эндометриоза, а не подозрение на него”, - сказал Бернс.
Если бы такой тест стал доступен, мы смогли бы “предотвратить хирургическое вмешательство и при этом знать, что у женщины есть диагноз эндометриоза, а не подозрение на него”, - говорит Бернс.
Отсутствие финансирования является серьезным препятствием
К сожалению, из-за препятствий в финансировании доктор Бернс говорит, что не знает, когда такой тест появится на рынке. “Сейчас, - говорит Бернс, - уровень финансирования в NIH и финансирование женского здоровья на 30% ниже, чем в предыдущие годы”. Существующие исследовательские проекты застопорились из-за наплыва заявок на гранты и нехватки средств на их выполнение. Из-за этого ученые не могут содержать своих сотрудников и студентов для проведения исследований.
Процесс получения гранта занимает месяцы и часто зависит от предпочтения всего лишь трех человек в пользу того или иного исследовательского проекта. ’Исследовательские прорывы - это то, что меняет медицину и делает ее лучше“, - говорит доктор Бернс. Из-за отсутствия финансирования и одобрения грантов ”научные открытия ограничиваются... [что заставляет меня] беспокоиться о том, как это влияет на развитие медицины в США... Мы должны иметь возможность заниматься научными открытиями и исследованиями, чтобы найти новые методы лечения“.”
В отсутствие государственного финансирования частные биотехнологические компании активизируют свою деятельность.
К счастью, некоторые частные компании также исследуют тесты, подобные этому. NextGen Jane (NGJ) это частная биотехнологическая компания из Кремниевой долины, основанная в 2014 году. Это всего лишь один из нескольких небольших стартапов в области женских технологий, которые стремятся разработать домашний эндотест.
NGJ попыталась привлечь внимание общественности к своему начинанию с помощью своих кампания просят добровольцев присылать образцы менструации. В недавнем статья Из газеты "Гардиан, Соучредитель NGJ Ридхи Тариял отметил, что компания получила достаточно образцов для доработки набора для сбора и находится на пути к подтверждению работоспособности своего подхода к тестированию.
Раскрытие диагностического потенциала менструальной крови для выявления других репродуктивных заболеваний
Другие защитники отмечают, что это лишь вершина айсберга диагнозов, которые могут быть поставлены по результатам анализа менструальной крови. Другие заболевания, такие как ПКОС, фибромиома или рак эндометрия, в один прекрасный день также можно будет диагностировать по анализу менструальной крови.
Доктор Бернс, которая сама много лет назад страдала от эндо, рассказала публично рассказала о своем опыте и о том, как он привел ее к нынешнему исследованию. Когда ее спросили, что бы она сказала молодой девушке, страдающей от симптомов эндо, которая не знает, что делать дальше, она сказала: “Ваши симптомы реальны, и ваша боль ненормальна. Защищайте себя и продолжайте обращаться к врачам или людям, которые вас услышат”.”
