Контроль рождаемости, тромбы и безвременная смерть Александры Уильямс

Наша история началась 17 апреля 1998 года в Региональной больнице Дарема (ныне Региональная больница Дьюка) в Дареме, штат Северная Каролина, когда мы с моей женой Лизой стали родителями нашего первого ребенка, Александры Лоры Уильямс. Мать всегда называла ее Александрой, но для большинства людей она была Алексом. Алекс умерла 27 сентября 2018 года в возрасте 20 лет в Медицинском центре Университета Дьюка также в Дареме, штат Северная Каролина. Больницы, где она родилась и умерла, находятся в 5 милях друг от друга. На момент смерти Алекс была студенткой младших курсов Центрального университета Северной Каролины, также расположенного в Дареме. Она жила дома со мной, Лизой, и нашей младшей дочерью Оливией, которой 16 лет.

Хотя Алекс прожила на этом свете всего 20 лет, 5 месяцев, 10 дней и 10 часов, она очень продуктивно использовала это относительно короткое время. На первом УЗИ моей жены мы были поражены тем, как танцует и переворачивается Алекс внутри ее тела. С этого момента мы с Лизой поняли, что должны быть готовы к появлению на свет кого-то очень уникального и особенного.

С самого начала Алекс была активным комочком радости. Люди любили ее и любили быть рядом с ней. Для Алекс эти чувства были взаимными. Но самое главное - Алекс всегда бескомпромиссно любила свою семью.

В детстве и в подростковом возрасте Алекс участвовала в самых разных мероприятиях. Она занималась балетом, черлидингом, молодежной легкой атлетикой, гимнастикой, бегом по пересеченной местности, соревновательным плаванием, футболом, а также участвовала в составлении ежегодника. В старших классах школы Voyager Academy в Дареме она с группой друзей организовала клуб для студенток, в котором они выполняли общественные работы, создавали учебные группы, обсуждали вопросы женской уверенности в себе и самовосприятия, а также занимались предпринимательством. Она очень гордилась этим клубом, но еще больше она гордилась тем, что стала членом Voyager Academy Class of 2016.

У Алекс были друзья практически из любой расовой, этнической или экономической группы, какую только можно себе представить. Когда Алекс спрашивала меня, не подвезти ли ее и ее друга, я никогда не знал, кто может появиться вместе с ней. Алекс также любила путешествовать. Больше всего ей нравилось путешествовать по Карибскому бассейну. Ей также нравилось ездить в Канаду и Мексику. Одной из ее любимых поездок была поездка в Калифорнию, которую она совершила со школьной группой в выпускном классе средней школы. Там она ходила в походы по окрестностям Сан-Франциско, участвовала в общественных проектах по озеленению и оказанию услуг в ресторанах и приютах для бездомных.

По окончании колледжа она планировала работать в гостиничном бизнесе и сфере недвижимости. У нас с женой есть небольшая юридическая контора, и на протяжении многих лет, вплоть до самой смерти, Алекс проводила там много часов, занимаясь организацией документации и развитием присутствия нашей фирмы в социальных сетях. Во время учебы она также имела несколько подработок, в том числе работала в магазинах Which Wich и Whole Foods.

С самого начала у Алекс была естественная страсть к справедливому отношению к женщинам. Когда ей было четыре года, ее воспитательница сказала мне и Лизе, что Алекс всегда напоминает ей о необходимости следить за тем, чтобы девочки и мальчики имели равное время на игровой площадке. А на момент своей смерти Алекс вела борьбу с сексуальными домогательствами на рабочем месте на той работе, которую она недавно занимала.

Ее жизнь впереди

В январе 2018 года Алекс приняла решение, которое не обсуждала ни со мной, ни со своей матерью. Она решила принимать противозачаточные средства. Она обратилась в клинику Planned Parenthood и получила рецепт на непатентованную комбинированную гормональную противозачаточную таблетку под названием Levora. Левора рекламируется как одна из "более безопасных" противозачаточных таблеток. Эти комбинированные противозачаточные таблетки часто рекламируются подросткам и молодым женщинам как средство, которое не только предотвращает беременность, но и избавляет от акне, уменьшает перепады настроения, минимизирует набор веса и предотвращает развитие некоторых видов рака - своего рода "чудо-таблетки".

Но фармацевтическая промышленность и медицинское сообщество преуменьшают тот факт, что эти комбинированные противозачаточные таблетки, как и практически все гормональные противозачаточные средства, сопровождаются повышенным риском образования тромбов в дополнение к другим серьезным рискам для здоровья. Обычно они говорят, что риск образования тромбов при приеме этих препаратов настолько статистически мал, что женщинам не стоит слишком беспокоиться по поводу этого побочного эффекта. Как правило, они не объясняют, насколько опасны тромбы, и не обсуждают трудности, с которыми сталкивается медицинское сообщество при диагностике тромбов, не говоря уже об их лечении.

К средствам контрацепции часто прилагается информация и инструкции, в которых большая часть напечатана мелким шрифтом. Язык, используемый в инструкциях, часто изобилует многочисленными научными и медицинскими терминами, которые многие врачи, вероятно, сами затруднились бы расшифровать. С тех пор я узнала, что существуют более безопасные, обоснованные, менее запутанные и одинаково эффективные варианты контроля над рождаемостью (методы, основанные на осведомленности о рождаемости), но они редко обсуждаются медицинским сообществом, если вообще обсуждаются.

Алекс принимала именно этот противозачаточный препарат в течение девяти месяцев. В течение этого времени ее жизнь была относительно нормальной. Она работала, ходила в школу, общалась с друзьями и проводила время с семьей. Она также ездила навестить родственников в Нью-Джерси и отправилась в Атланту, чтобы увидеть свою любимую артистку Бейонсе. Единственной жалобой, которая беспокоила Алекс в это время, была боль в пояснице. В мае Алекс обратилась в Центр неотложной помощи в поисках лечения боли в спине. Ей поставили диагноз "растяжение мышц" и прописали миорелаксанты. Боль в спине полностью не прошла, но стала реже и не такой сильной. Однако в начале августа она обратилась в отделение скорой помощи, потому что боли в спине усилились. Ей сделали рентгеновские снимки верхней части тела, и на этот раз диагностировали легочную инфекцию и прописали антибиотики. Больше никаких медицинских исследований не проводилось. Однако в разное время вплоть до своей смерти Алекс все еще упоминала о периодическом дискомфорте в спине, а ее общий уровень энергии колебался больше, чем обычно.

Вечером 25 сентября я в последний раз разговаривал с Алекс. Она уютно устроилась на диване в нашей семейной комнате, пролистывая свой смартфон, не проявляя никаких забот или жалоб. Мы попрощались, когда я уходил, чтобы закончить работу в адвокатской конторе. В тот момент я, конечно же, не подозревал, что это будет последний раз, когда я с ней разговариваю.

Следующее утро началось как обычное солнечное сентябрьское утро в Северной Каролине. Я отвез Оливию в школу, и мы подъехали к ее учебному заведению около 8:00. Когда Оливия выходила из машины, она сказала мне, что отправила нам с Алексом забавное текстовое сообщение. Когда я взглянул на сообщение, оказалось, что это действительно смешная семейная шутка, а Алекс ответил на нее "lol". Это было последнее сообщение от Алекса, которое я когда-либо видела.

Затем я поехала в продуктовый магазин, чтобы купить несколько товаров. Когда я вернулся к машине, позвонила Лиза и сказала, что Алекс рухнула на нашей подъездной дорожке и что все выглядит не очень хорошо. Алекс пошла открыть дверь ремонтнику и тут же упала. До этого она была в полном порядке и даже хорошо отдохнула ночью. Теперь она рухнула на ту самую подъездную дорожку, на которой в двухлетнем возрасте сидела, играя с куклами, училась бегать и устраивала со мной гонки на ногах, каталась на велосипеде и бесконечно толкала Оливию в самодельной тележке.

Позже я узнал от Лизы, что, пока она держала Алекс на дороге, Алекс крепко сжимала кулаки, борясь за свою жизнь. Лиза позвонила мне около 8:30 утра. Лиза сказала мне, что скорая помощь уже у нашего дома, но мне следует отправиться в Медицинский центр Университета Дьюка. Я приехал в больницу за несколько минут до приезда скорой. Когда приехала скорая, я настоял на том, чтобы меня отвезли в реанимационную палату, куда увезли Алекса. Лиза приехала позже, и, стоя в коридоре у двери в реанимацию, мы наблюдали, как около тридцати медсестер и врачей усердно пытались оживить Алекс, по крайней мере три раза. Затем ее подключили к аппарату экстракорпоральной мембранной оксигенации (ЭКМО), который, по сути, является аппаратом жизнеобеспечения и используется только в самых тяжелых случаях.

В итоге Алекс провела 12 часов в операционной и послеоперационном периоде. В течение этого времени она, как и ее хирургическая команда, вела необычайно смелую и мужественную борьбу. Персонал больницы был готов пойти на все, чтобы попытаться спасти жизнь Алекс. Весь день наш разум был оцепеневшим, мы находились в состоянии полного шока и неверия. Но мы не переставали и не перестаем молиться. В течение всего дня нас навещали в больнице друзья и родственники.

Примерно в 10:30 вечера врачи сообщили нам с Лизой, что все хирургические процедуры завершены, но Алекс не проявляет никаких признаков реакции. Они хотели провести сканирование ее мозга. Около полуночи сканирование было завершено, и нам сообщили ужасную новость, которую не хочет слышать ни один родитель: Нам сказали, что активность мозга практически отсутствует и что Алекс будет полностью мертва в течение двадцати четырех часов. На следующее утро 27 сентября были проведены дополнительные тесты, которые только подтвердили результаты предыдущего теста. Невролог сообщил нам, что повреждения мозга Алекса были одними из самых серьезных, которые он когда-либо видел.

В течение всего дня 27 сентября мы сообщали семье и друзьям мрачные новости. В течение всего дня к Алекс приходило множество посетителей. Наконец, вечером мы с Лизой решили, что Алексу пора отпустить из этого мира и позволить ей уйти достойно, как она и жила. Мы решили отключить Алекс от аппарата жизнеобеспечения, и вскоре после этого она мирно скончалась.

Из-за ее возраста и способа смерти больница потребовала провести вскрытие, но если бы они этого не сделали, мы с Лизой были готовы сделать это сами. Алекс была здоровой молодой женщиной, регулярно занималась спортом, питалась полноценно, а ее единственным предыдущим заболеванием была ангина в четыре года. Только через пять дней нам позвонил судмедэксперт и сообщил предварительные результаты вскрытия, и мы узнали, что у Алекс были тромбы в обоих легких. Никто из хирургов Медицинского центра Университета Дьюка, оперировавших Алекс, не сказал нам об этом. Как только я узнала о тромбах, я набрала в Гугле "тромбы смерть молодой женщины". В результате поиска обнаружилось множество историй молодых женщин, умерших очень похоже на Алекс. Я читал о прекрасных, энергичных, умных и в остальном здоровых молодых женщинах, которые умерли внезапно и неожиданно. По иронии судьбы, у некоторых из этих молодых женщин даже имена были очень похожи на имя Алекс. Общим звеном всех этих смертей было использование противозачаточных средств. Позже Лиза порылась в вещах Алекс и нашла ее рецепт на "Левору". Дальнейший поиск человека, который выписал ей этот противозачаточный препарат, выявил связь с организацией "Планируемое родительство". Затем я набрал в "Гугле" "тромбы противозачаточные смерть". Этот поиск привел меня к Национальному альянсу по борьбе с тромбами, организации Hormones Matter и, возможно, что самое главное, к организации Natural Womanhood.

Именно с сайта Natural Womanhood я отправила письмо президенту и генеральному директору компании Жерару Миджону. Мистер Миджон немедленно ответил на мое письмо, и впоследствии мы с ним еще несколько раз переписывались. Мы даже провели несколько телефонных разговоров. Он не только проявил интерес к тому, что случилось с Алексом, но и выразил большую заботу, сострадание и беспокойство за Лизу, Оливию и меня. Благодаря информации, которую я почерпнула из книги "Естественная женственность", я узнала еще больше о трагедиях, с которыми столкнулись многие семьи в результате опасности использования противозачаточных средств. Кроме того, я узнала много нового о многочисленных и эффективных натуральных средствах контрацепции, которые доступны женщинам, но редко, если вообще когда-либо, рекомендуются медицинским сообществом. Наряду с Майком Гаскинсом, который писал для Hormones Matter, я считаю Жерара Мигеона своим другом и наставником в области мужчин, выступающих в защиту женского здоровья.

Похороны Алекса состоялись в пятницу, 5 октября, в Первой баптистской церкви Голгофы в Дареме. На похоронах Алекса присутствовало 500-600 человек. Сдерживание толпы стало проблемой, так как люди выстраивались на улицах в ожидании возможности отдать дань уважения. На похоронах Алекса присутствовало невероятное количество членов семьи, друзей, коллег и одноклассников Алекса, Лизы, Оливии и меня. Мы даже получили письма с соболезнованиями от нескольких местных и государственных чиновников в их личном качестве.

Потеря, которая не бессмысленна

Главное, что я хочу, чтобы все женщины, особенно молодые, вынесли из нашей истории, - это то, что гормональные противозачаточные средства потенциально смертельно опасны. Если они не навредят вам на ранних стадиях, то в конечном итоге они могут навредить вам на протяжении всей жизни. Мы с Лизой обсуждали вопрос донорства органов с врачами в Дьюке. Они сообщили нам, что ни один из органов, тканей или даже глаз Алекс не подходит для донорства. Как будто внутри тела нашей дочери сработало оружие массового поражения.

Вот насколько опасными могут быть вещества, которые производятся фармацевтической промышленностью и распространяются врачами и клиниками. Прежде всего, женщины должны узнать больше о многочисленных доступных вариантах естественной контрацепции. Многие из них (например, симптотермальный метод, методы Крейтона, Биллингса и Маркетта), по крайней мере, столь же эффективны для предотвращения беременности, как и противозачаточные средства, однако они не имеют опасных и потенциально смертельных побочных эффектов, связанных с противозачаточными средствами. Если женщина на самом деле узнает, как работает ее собственное тело, это и есть истинное расширение прав и возможностей женщины. Прием потенциально опасных синтетических веществ, которые обычно разрабатываются и продаются мужчинами для экономической выгоды в первую очередь мужчин, прямо противоположен расширению прав и возможностей женщин. На самом деле это ближе к полному и тотальному подчинению. Я уверен, что если бы Алекс была здесь, она бы поддержала эти чувства.

Разумеется, найдется немало женщин, которые решат перейти на гормональные средства контрацепции, несмотря на риски. Для таких женщин важно хорошо знать историю болезни своей семьи по материнской и отцовской линии. Если у женщины в семейном анамнезе есть тромбы, сердечно-сосудистые заболевания, мигрени или проблемы с кровообращением, прием противозачаточных средств может оказаться крайне опасным и даже смертельно опасным.

Противозачаточные средства могут спровоцировать возникновение генетических проблем, которые могут привести к серьезным необратимым заболеваниям или даже к смерти. Именно это и произошло с Алекс. У нее было ранее неизвестное генетическое нарушение свертываемости крови, и прием противозачаточных таблеток спровоцировал это нарушение и в итоге стоил ей жизни. Поездки в отделение неотложной помощи и скорую помощь оказались бесполезными. Они только лечили ее симптомы. Они не смогли диагностировать основную серьезную проблему - сгустки крови, которые, вероятно, присутствовали в ее теле во время этих визитов и вызывали боль в спине. В то сентябрьское утро тромбы оторвались и попали в легкие, что привело к обширной тромбоэмболии легочной артерии, от которой она скончалась. Но даже если у женщины нет генетического нарушения свертываемости крови, противозачаточные средства все равно создают риск развития очень серьезных проблем со здоровьем, таких как волчанка, рассеянный склероз, болезнь Крона и многие другие заболевания.

Существуют медицинские тесты, которые позволяют определить склонность человека к образованию тромбов. После смерти Алекса мы провели анализ крови Оливии и еще одного члена семьи, чтобы определить наличие или отсутствие генетических нарушений свертываемости крови. Результаты анализов первого двоюродного брата Алекса показали наличие генетического нарушения свертываемости крови. Однако результаты анализов Оливии не выявили никаких нарушений свертываемости крови, несмотря на то что Алекс и Оливия являются полнородными братом и сестрой.

Для ясности: в настоящее время Оливия не пользуется никакими средствами контрацепции, но если придет время принять такое решение, мы, конечно, намерены настоятельно рекомендовать ей использовать естественные методы контрацепции, невзирая на результаты анализа крови. Генетика - очень сложная тема, и мы никогда не можем быть полностью уверены в том, какие черты характера мы унаследовали от каждого из наших родителей. Из этого следует сделать вывод: если у одного брата или сестры не образовались тромбы в результате приема противозачаточных средств, это не исключает возможности их образования у другого брата или сестры.

Сегодня противозачаточные средства очень активно рекламируются подросткам и молодым женщинам. Среди прочего, они продаются как эффективное средство от акне и как метод облегчения менструальных болей и дискомфорта. Они рекламируются в подростковых журналах и на веб-сайтах, которые часто посещают молодые женщины. Во многих штатах противозачаточные средства теперь можно приобрести онлайн и с помощью приложений. Противозачаточные средства можно приобрести даже без рецепта врача. Онлайн-компании теперь доставляют противозачаточные прямо к вашей двери, а если у вас нет рецепта, вы можете просто заполнить анкету, и вам выпишут рецепт. Ориентируясь на подростков и молодых женщин, фармацевтическая промышленность и медицинское сообщество привлекают клиентов на всю жизнь, поскольку в будущем эта группа населения, скорее всего, будет страдать депрессией, раком и различными аутоиммунными заболеваниями. Все это происходит отчасти из-за использования противозачаточных средств. Так что, дамы, пожалуйста, будьте осторожны, будьте внимательны и, самое главное, будьте более информированы. Помните, что на кону стоит ваше здоровье и, возможно, ваша жизнь, а не фармацевтическая промышленность и медицинское сообщество. Это то, чего Алекс хотел бы для вас.

Когда-то наш дом был наполнен бесконечным смехом, домашними обедами, в которые каждый из нас вносил свой вклад, розыгрышами и бесконечными часами игры в Crazy 8s на наших смартфонах. Теперь наши дни заполнены визитами к психотерапевту, консультациями, встречами в группах поддержки, просмотром видео и чтением книг о тяжелой утрате. В нашем доме стало заметно больше тишины, чем раньше.

Лиза потеряла первого ребенка, которого родила, свою близкую подругу, одного из самых близких доверенных лиц и ребенка, которого она назвала Немо в честь героя фильма. Оливия потеряла сестру, лучшую подругу и "вторую маму". Я потерял свою первую принцессу, свою Солнечную девочку и одну из главных точек опоры в моей жизни на протяжении последних двадцати лет. Для всех нас троих Алекс всегда будет нашей пятифутовой девочкой с невероятно яркими глазами, ослепительной улыбкой и заразительным смехом. Поездки на кладбище, чтобы навестить Алекс, часто сопровождаются слезливым вопросом: "Алекс, почему ты вообще здесь?". Мы похожи на машину, которая едет по дороге на трех шинах вместо четырех. Самые болезненные моменты - это когда Лиза, Оливия или я сами случайно плачем от горя. Никогда не знаешь, когда наступит момент скорби и как долго он продлится.

Горе накатывает на нас волнами. Иногда волны мягкие и короткие, но чаще всего они тяжелые и злые. Иногда горе настигает нас по отдельности, но хуже всего, когда горе настигает нас троих одновременно. Теперь мы живем в условиях абсолютной эмоциональной непредсказуемости. Тем не менее нам очень повезло, что нас любят и поддерживают бесчисленные члены семьи и друзья. Многие из наших друзей остались с нами на всю жизнь, но есть и те, кто любезно дарил нам свою доброту и поддержку с тех пор, как мы начали этот новый, неожиданный и чрезвычайно болезненный путь. Мы научились по-настоящему ценить силу, мощь и волшебство объятий.

Люди часто спрашивают, что мы можем сделать? Я прошу их молиться за нас. Тех, кто не верит в силу молитвы, я обычно прошу посылать нам свои позитивные мысли и энергию. Однако моя семья считает, что молитва - это самый мощный инструмент, которым мы, люди, обладаем. Молиться за другого человека - это самое важное, что вы можете для него сделать. Пытаясь двигаться вперед по жизни, я дал обещание Алексу, Лизе и Оливии делиться нашей историей всегда и везде, где только смогу. Я никогда не хочу, чтобы другая семья страдала от боли и мучений, которые испытывает наша. Я смиренно прошу вас молиться о том, чтобы мне хватило сил сдержать обещание, данное моей семье.