Я француз из Сан-Антонио, штат Техас. Нас здесь не так много. Поэтому, когда я слышу об одном из них, который кажется мне возможным другом, я стараюсь встретиться с ним. Даже если это будет на его свадьбе.
Мое любопытство окупилось богатыми идеями и вдохновением: о любви, браке и даже осведомленности о рождаемости, и этот пост - моя дань уважения Дню святого Валентина.
Мой друг-священник, отец Чарли Бэнкс, рассказал мне об Антуане за несколько месяцев до этого. Француз, венчающийся в католической церкви в Техасе, - большая редкость. Отец Чарли помогал ему и его невесте готовиться к церемонии, поскольку они периодически приезжали сюда из Хьюстона.
Я почти не попал на свадьбу. В то утро у меня было около сотни других дел на уме и в моем расписании, и портить свадебную мессу незнакомца определенно не входило в их число. Но когда я увидел отца Чарли на утренней мессе в 8 утра, он любезно напомнил мне об этом. Я должен был пойти.
Поскольку я не была частью свадебного торжества, то поначалу чувствовала себя немного странно. Там было около 100 человек, все одеты в свои лучшие наряды, все они приходились родственниками невесте или жениху. Я пытался разглядеть французскую часть вечеринки, но это было не так просто, поскольку их явно превосходила американская семья и кучка друзей Агги.
Вы знаете, что такое свадебная месса. А может, и нет, или вы забыли. Она начинается с того, что семья проходит по главному проходу церкви, начиная со старшего поколения. Мне нравилось смотреть на незнакомых мне пожилых людей: бабушек и дедушек, а может быть, даже прабабушек и прадедушек, которые шли, демонстрируя нам обветренную походку полной жизни, но при этом излучая достоинство своего возраста. Поразительно, как они напоминали нам о том, откуда мы пришли и куда идем. Они шли по центральному проходу, повторяя путь священника, который символически вводит Бога в среду собравшихся здесь людей как закваску для наших душ. Я подумал, что они по-своему тоже были носителями образа, когда шли по этому особому случаю, и они тоже дали нам видение хорошо прожитой жизни и исполненной цели.
Затем жених любезно проводил мать невесты, занял свое место и выжидающе посмотрел в конец прохода. Антуан - высокий темноволосый молодой человек. Его выразительные брови и широкая улыбка подчеркивают теплый, заботливый и любезный нрав. Он выглядел вполне уверенным в себе человеком, который прожил в США всего два года. Он терпеливо ждал.
Затем музыка сменилась на более величественную мелодию. Отец привел Аманду. Будучи отцом 22-летней девушки, я не мог не проникнуться этим моментом. Я знаю, что значит любить кого-то безоговорочно, исполняя обязанности кормильца, вдохновителя и доброжелательного лидера. Я знаю, как дочь полагается на эту любовь, чтобы стать такой, какая она есть во взрослой жизни. Если вы заботливо поливаете их утверждением и мудростью, они расцветают, как розовый куст. Я также знаю, что она не моя и что однажды я передам ответственность "первого мужчины" в ее жизни другому. Это будет трудно, но это будет обнадеживающий символический жест. Я до сих пор задыхаюсь каждый раз, когда вижу, как другой мужчина делает этот шаг.
Когда отец и дочь подошли к Антуану, произошло нечто особенное. Антуан посмотрел в глаза своему новому тестю, пожал ему руку и милостиво поблагодарил его еще до того, как взглянул на Аманду. Затем отец повернулся к дочери, она поцеловала его на прощание в щеку, и Антуан взял ее за руку, чтобы повести к алтарю. Можно было сказать, что это были важные 30 секунд для этих людей: что-то, что они никогда не забудут, и что создало новую связь между всеми ними. В том, как это было сделано, было что-то такое законное и благородное. Это было похоже на то, как правильно приготовленный хлеб поднимается.
Месса шла своим чередом, молодая пара то сидела, то стояла на коленях перед алтарем. Отец Чарли говорил о завете, о том, как Иисус Христос дарит друг другу свою плоть и кровь, и как через этот акт любви Он присоединяет Себя к отношениям между Антуаном и Амандой. Он говорил о хороших и трудных временах.
Нам также напомнили, что свадьба отличается от любого другого таинства тем, что виновником торжества, или служителем, этого события является не священник, а жених и его невеста. Именно они делают все, что происходит, и литургия, слова, которые они произносят и которые уходят корнями в древние еврейские ритуалы, прекрасно раскрывают смысл их обязательств.
Антуан и Аманда произнесли свои клятвы. Антуан выучил свою роль наизусть, и ему хватило самообладания, чтобы вспомнить ее без помощи священника.
"Я, Антуан, беру тебя, Аманда, в жены. Я обещаю быть верным тебе в хорошие и плохие времена, в болезни и здравии. Я буду любить и почитать тебя во все дни моей жизни".
"Я, Аманда, беру тебя, Антуан, в мужья. Я обещаю быть верной тебе в хорошие и плохие времена, в болезни и здравии. Я буду любить и почитать тебя во все дни моей жизни".
Месса продолжалась с такими яркими моментами, как брачное благословениеЭто возвращает нас к смыслу создания мужчины и женщины и к тому, почему они созданы друг для друга.
Знаете, что самое интересное произошло со мной, пока я сидел там? Я почувствовал себя более влюбленным в свою жену, более целеустремленным в отношении наших 25 лет брака, более радостным, думая о наследии, которое мы оставляем нашим детям. Я подумал: эти вещи, разрушающие брак, - настоящий стимулятор брака! И тут я осознал нечто глубокое: много лет назад мои бабушка и дедушка посещали подобные свадьбы, наверное, два-три раза в год. В крошечной французской деревушке, где они жили, всегда женился брат, кузен, сосед или кто-то из их собственных детей или внуков. Поэтому они получали вдохновляющие напоминания часто, гораздо чаще, чем мы сейчас. Неудивительно, что они оставались вместе более 65 лет, пока смерть не разлучила их.
Я также размышлял о значении брачной любви, которая гораздо больше, чем просто физическое переживание. А что, если бы они пользовались контрацептивами? Разве это что-то изменило бы? Разве это отменяет клятву, которую они дали? Идея единой плоти, выраженная в брачных обетах, - это очень сильная концепция. Она напомнила мне о том, что моя жена - это как мое собственное тело: если она страдает, то страдаю и я. Если она болеет, то болею я. Если она принимает противозачаточные средства, которые угрожают ее здоровью, я тоже подвергаюсь риску.
В конце концов я задалась одним вопросом: а как же "медовый месяц" и его возможность забеременеть? Говорят, что до появления электрического освещения женские циклы следовали за растущей и убывающей луной, а овуляция и фертильность приходились на время полнолуния. Может быть, именно отсюда происходит термин "медовый месяц", столь любопытно присутствующий во многих языках? Возможно, "сладкая" луна имела отношение к плодородию, когда рождение детей было честью, а бесплодие считалось позором. В наше время мы гораздо больше оторваны от природы, пары не так остро чувствуют необходимость появления детей на свет, и медовый месяц имеет другое значение. И все же я вижу, как составление графика фертильности может помочь молодоженам воссоединиться с основами природы и времени, даже если они решили отложить беременность. Пара, составившая карту, получает более полную картину эмоциональной любви, физического единства и единства с самой природой.
Было очень приятно встретиться с этой молодой парой в конце, хотя это было впервые, я почувствовал особую связь с ними.
Так что сделайте мне одолжение: сходите на свадьбу. Это полезно для романтики. С Днем святого Валентина!
