La mayoría de las mujeres saben que los anticonceptivos farmacéuticos no protegen contra las ETS (Enfermedades de Transmisión Sexual). Pero, ¿sabía que ciertas formas de anticonceptivos pueden aumentar su riesgo de contraer el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que si no se trata, puede progresar a la enfermedad mortal conocida como síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)?
Depo-Provera (también conocido como DMPA o DMPA-IM por sus siglas en inglés), una marca de anticonceptivo que a menudo se conoce como “la inyección anticonceptiva”, es una de esas formas de anticonceptivo que presenta tanto riesgo para las usuarias, que un grupo de médicos e investigadores ha solicitado a la FDA (Administración Federal de Drogas por sus siglas en inglés) su eliminación completa del mercado. Si bien todas las formas de anticonceptivos farmacéuticos tienen efectos secundarios, los solicitantes de la FDA afirman que las complicaciones de salud de la inyección anticonceptiva Depo-Provera son demasiado altas para justificar los beneficios de la prevención del embarazo.
Los médicos e investigadores que solicitaron a la FDA presentaron pruebas que demuestran de manera concluyente que Depo-Provera es responsable del aumento de la transmisión del VIH de hombres a mujeres. Una vez más, si no se trata, el VIH progresará a la enfermedad extremadamente mortal conocida como SIDA.
Según ONUSIDA (Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA), entre 31,6 millones y 44,5 millones de personas en todo el mundo vivían con el VIH en 2019. Se estima que entre 500.000 y 970.000 personas en todo el mundo murieron a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA en 2019. Solo el África subsahariana contiene más de dos tercios de todas las personas que viven con el VIH en todo el mundo. En particular, según datos de Naciones Unidas, Depo-Provera es el método anticonceptivo más popular en el África subsahariana.
Un meta-análisis de 2016 de las tasas de supervivencia global desde el diagnóstico del VIH hasta la aparición del SIDA, y desde la aparición del SIDA hasta la muerte, encontró que “la mayoría de los pacientes con VIH progresan al SIDA dentro de la primera década del diagnóstico. La mayoría de los pacientes que reciben terapia antirretroviral de gran actividad (HAART por sus siglas en inglés) sobrevivirán >10 años después del inicio del SIDA, mientras que la mayoría de los pacientes que no reciben HAART mueren dentro de los 2 años posteriores al inicio del SIDA.”
A pesar de los efectos secundarios establecidos de Depo-Provera, incluido el mayor riesgo de contraer el VIH—que claramente sigue siendo una enfermedad extremadamente grave y mortal a pesar de los avances significativos en HAART, este efecto secundario actualmente no se informa en las principales fuentes de información anticonceptiva, como Planned Parenthood. En particular, cuando se analizan los efectos secundarios y las desventajas de Depo-Provera, Planned Parenthood también omite mencionar otro riesgo serio y bien establecido de la inyección anticonceptiva: la pérdida de densidad mineral ósea, que conduce a un mayor riesgo de fracturas óseas y osteoporosis más adelante en la vida de las mujeres.
Conexión de Depo-Provera con el riesgo de VIH
Como documenta la Petición de Ciudadanos a la FDA:
“En 2015 se publicaron cuatro meta-análisis (3 informes, uno de los cuales se conoce como el ensayo Morrison SRMA 2015). Cada uno usó diferentes criterios de inclusión y recopiló los datos sobre diferentes números de estudios, sin embargo, los 4 obtuvieron esencialmente el mismo resultado de riesgo significativamente mayor de transmisión del VIH de hombre a mujer en mujeres que usan DMPA… Es importante destacar que no ha surgido una asociación constante con respecto a los anticonceptivos orales u otros anticonceptivos inyectables o implantables y la facilitación de la transmisión del VIH.”
Por el contrario, las organizaciones que minimizan el riesgo de contraer el VIH para las usuarias de Depo-Provera citan un estudio conocido como ECHO Trial que se llevó a cabo entre diciembre de 2015 y setiembre de 2017 para examinar el riesgo de contraer el VIH en mujeres que usan la inyección anticonceptiva Depo-Provera. Publicado en The Lancet en junio de 2019, el estudio concluyó que el ECHO Trial Consortium de investigadores “no encontró una diferencia sustancial en el riesgo de VIH entre lo métodos evaluados[including depo-provera the=”” copper=”” iud and=”” levonorgestrel=”” implant=””], y todos los métodos eran seguros y altamente eficases.”
Según los autores de la Petición del Ciudadano a la FDA (Citizen’s Petition to the FDA), la conclusión de ECHO es errónea y también potencialmente falsa:
“un análisis cuidadoso del diseño y los resultados del ECHO Trial revela que, de hecho, los resultados del ensayo ECHO de 2019 proporcionan una confirmación casi perfecta de los resultados del ensayo Morrison SRMA de 2015, y que los autores los tergiversan como lo contrario; como la exculpación del DMPA como ‘seguro’.”
Una inspección más minuciosa de su análisis revela que los investigadores de ECHO decidieron que solo considerarían un aumento del 50% en el riesgo de VIH como “significativo” sobre la base del “trabajo formativo con las partes interesadas para determinar una diferencia significativa que informaría el cambio de política.” Por lo tanto, abogan por “acceso continuo y mayor a estos métodos anticonceptivos.”
Entendiendo el estudio ECHO sobre el riesgo de VIH para las usuarias de Depo-Provera
Da la casualidad de que el estudio ECHO encontró que, en comparación con el uso del implante de levonorgestrel, el uso de Depo-Provera se asoció con un mayor riesgo de infección por VIH (con un índice de riesgo de 1,29, como se ven en su conjunto de datos de “uso continuo” en la Tabla 2, casi idéntico al ensayo Morrison SRMA, que concluyó un mayor riesgo de VIH con el uso de Depo-Provera). Sin embargo, el estudio no tenía el poder estadístico para medir el porcentaje de aumento del riesgo de cocientes de riesgo por debajo de 1,3 (lo que indicaría un aumento del 30% en el riesgo). Entonces, aunque no podemos concluir con certeza a partir de estos datos cuál es exactamente el mayor riesgo de infección por VIH de Depo-Provera, parece que hay al menos un mayor nivel de riesgo (especialmente cuando se considera con otros estudios sólidos que han indicado similares niveles de riesgo aumentado), a pesar de la insistencia del ECHO Consortium en lo contrario.
En el estudio ECHO, el nivel exacto de riesgo se ha escondido por razones desconocidas, lo que dificulta que las mujeres obtengan información precisa sobre el riesgo de VIH y Depo-Provera.
Dado que otros estudios sólidos han indicado un mayor riesgo de contraer el VIH para las usuarias de Depo-Provera—incluso si es menos del 50% de aumento—las mujeres deben ser informadas de ello para que puedan dar su consentimiento para correr el riesgo. Una mayor transparencia sobre los riesgos de los anticonceptivos es, de hecho, lo que motivó a los redactores de la Petición del Ciudadano a instar a la FDA a que, de todos los métodos anticonceptivos disponibles, Depo-Provera debería retirarse del mercado.
Dada la cantidad de métodos anticonceptivos altamente eficaces disponibles para las mujeres en la actualidad, hay poca justificación para minimizar los riesgos que enfrentan las mujeres al recibir la inyección anticonceptiva Depo-Provera. Si usted ha tenido una experiencia negativa con la inyección anticonceptiva, le recomendamos que envíe su experiencia como comentario sobre la petición de la FDA.
Para obtener más información sobre el riesgo de contraer el VIH y la inyección anticonceptiva, consulte los artículos a continuación.