Si está considerando usar una aplicación de fertilidad para evitar el embarazo, es posible que le resulte difícil seleccionar una que satisfaga sus necesidades. Hay un número cada vez mayor de opciones, pero ¿cómo saber su eficacia? ¿Cuánta evidencia respalda las afirmaciones de estas aplicaciones? Un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Board of Family Medicine muestra esta información tan necesaria.
En este artículo de blog, no solo revelaremos los nombres de las mejores aplicaciones de fertilidad del mercado, sino que también explicaremos aspectos importantes del estudio que pueden orientar su elección.
El patrocinador del estudio es FACTS (Fertility Apreciation Colaborative to Teach Science), una organización sin fines de lucro dirigida por profesionales médicos y educadores con la misión de educar a sus pares sobre los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad (FABM, por sus siglas en inglés). Para este artículo entrevisté a la Dra. Marguerite Duane, MD, Directora Ejecutiva de FACTS, y a Alison Contreras, PhD, FCP, quien se desempeñó como Directora de Programas y Gerente de Proyecto del estudio.
Comenzando con 95 aplicaciones, los investigadores eliminaron 55 que no afirmaban estar basadas en un FABM o excluían explícitamente el uso para evitar el embarazo. Luego, las 40 aplicaciones restantes se evaluaron utilizando un método adaptado del utilizado por Family Practice Management Journal para calificar las aplicaciones médicas en general. El estudio calificó a cada uno de ellos por su eficacia y facilidad de uso.
Lo que se necesita saber de antemano
Puede usarse una aplicación de seguimiento del ciclo o de fertilidad para prevenir el embarazo de manera muy efectiva si este le ayuda a identificar la “ventana fértil” dentro de su ciclo. Con este conocimiento, puede evitar (o lograr) el embarazo eligiendo cuándo tiene relaciones sexuales según sus objetivos de planificación familiar. Los métodos modernos basados en el conocimiento de la fertilidad (FABM) enseñan a las mujeres a identificar con precisión los 7 a 10 días de potencial fertilidad. La mayoría de las aplicaciones de teléfonos inteligentes utilizan esta experiencia para diseñar sus programas. Sin embargo, si la aplicación NO se basa en un FABM preciso y basado en evidencia, el riesgo de embarazo puede ser alto.
Antes de elegir una aplicación para evitar el embarazo, es fundamental tener una comprensión básica de las diferencias claves entre las FABM en las que se basan.
Por ejemplo, muchas aplicaciones están diseñadas utilizando cálculos de calendario. El método del calendario es el FABM menos confiable. Fue descubierto y formalizado en la década de 1930; el conocimiento científico y la tecnología han evolucionado mucho más allá.
Los FABM más nuevos, como el método de ovulación o el método sintotérmico, son mucho más precisos y efectivos para evitar o lograr el embarazo. Puede leer acá cómo sus índices de efectividad son equivalentes a los métodos anticonceptivos convencionales. Obviamente, estos métodos tienen la gran ventaja sobre los anticonceptivos artificiales de evitar efectos secundarios y riesgos para la salud.
Varias de las aplicaciones probadas por FACTS se basaron en cálculos de calendario y no funcionaron bien porque la efectividad del método es baja. Sin embargo, varias aplicaciones basadas en FABM modernos funcionaron muy bien y se pueden recomendar.
Otra consideración es que las aplicaciones que se basan en FABM requieren que se observen los biomarcadores naturales de su cuerpo, incluido el fluido cervical y la temperatura basal. Para obtener la ventana fértil más precisa, debe saber cómo observar estos biomarcadores. Ese es el conocimiento fundamental que obtendrá al aprender con una organización de capacitación oficial de la FABM. Para una efectividad óptima, las aplicaciones de los teléfonos inteligentes también deben proporcionar un nivel igualmente alto de orientación y apoyo a las nuevas usuarias en la lectura de sus biomarcadores.
Los objetivos del estudio y el método.
El estudio fue diseñado bajo la supervisión de un equipo de seis médicos y varios otros expertos en el conocimiento de la fertilidad. El Dr. Duane y el Dr. Contreras reclutaron, capacitaron y monitorearon a 12 voluntarios que dirigieron las pruebas.
El objetivo principal del estudio fue identificar aplicaciones que las parejas pueden usar para evitar el embarazo y evaluar qué tan confiables eran al hacerlo. Los factores más importantes en su sistema de calificación fueron:
- Autoridad: ¿utilizó el desarrollador un FABM basado en evidencia para definir las reglas de la aplicación y citó la fuente?
- La precisión de la aplicación para identificar la ventana de fertilidad: la calificación se basó en la efectividad de FABM y luego en la precisión del cálculo de la aplicación
- El soporte proporcionado por el fabricante.
Los factores secundarios incluyeron la adaptabilidad, la facilidad de uso y el costo.
Para verificar cada aplicación de fertilidad, el equipo de FACTS usó los datos de biomarcadores de siete ciclos, que variaron en duración. Para cada ciclo, calcularon la ventana fértil utilizando las reglas de FABM basadas en evidencia (como Billings, Creighton, Sintotérmico, Días Estándar). Luego le pidieron al equipo que ingresara los mismos datos del ciclo en las aplicaciones e informara qué ventana fértil predijo la aplicación. Si la ventana fértil de la aplicación coincidía con el cálculo manual, la aplicación funcionó muy bien. Algunas aplicaciones no calculan la ventana fértil por usted, y estas aplicaciones se calificaron por separado.
Los resultados
Los resultados mostraron que 30 aplicaciones predijeron los días de fertilidad de la usuaria. En otras palabras, cuando ingresa los biomarcadores, su aplicación le dirá los días en que tiene riesgo de quedar embarazada. De las 30, seis aplicaciones tuvieron una puntuación perfecta en precisión o ningún falso negativo (días de fertilidad que la aplicación dijo que eran infértiles).
Las 10 aplicaciones que no predicen los días fértiles aún podrían tener una alta precisión si requirieran que las mujeres reciban capacitación en un FABM antes de usar la aplicación, como fue el caso de algunas de ellas.
Estas son las puntuaciones generales por aplicación:
Para la aplicación que predice la ventana de fertilidad, las recomendadas por FACTS son las que obtuvieron un 4 en las calificaciones de precisión y autoridad.
| Clasificación | Nombre de la aplicación | FABM | Plataformas disponibles | Puntuación de precisión y autoridad (Media) | Puntuación total (Media) |
| Aplicaciones que predicen días fértiles (n = 30) | |||||
| 1 | Ovulation Mentor* | Ovulación | La web | 4.7 | 4.4 |
| 2 | Sympto.org* | Método sintotérmico | iOS/Android/Web | 4.5 | 4.1 |
| 3 | iCycleBeads* | Standard days method | iOS | 4.3 | 3.9 |
| 4 | LilyPro* | Método sintotérmico | iOS | 4.3 | 3.8 |
| 5 | Lady Cycle* | Método sintotérmico | Android | 4.3 | 4.1 |
| 6 | mfNFP.net* | Método sintotérmico | iOS/Android/Web | 4 | 4 |
| 7 | MyFertilityCharts.com | Método sintotérmico | iOS/Android/Web | 3.5 | 3.7 |
| 8 | CycleProGo | Método sintotérmico | iOS/Android/Web | 3.4 | 3.9 |
| 9 | 2Day Method | Dos Días | iOS | 3.3 | 3.2 |
| 10 | Ova Ova | Método sintotérmico | La web | 3.3 | 3.3 |
| 11 | OvaGraph | Método sintotérmico | iOS/Android/Web | 3.1 | 3.6 |
| 12 | OvuView | Método sintotérmico | Android | 2.7 | 2.8 |
| 13 | FemCal | Método sintotérmico | iOS | 2.5 | 2.2 |
| 14 | Ovatemp | Método sintotérmico | iOS | 2.3 | 3.2 |
| 15 | Natural Cycles | Patente | iOS/Android | 2.3 | 3.1 |
| 16 | Cyclendar | Método sintotérmico | La web | 2.1 | 2.2 |
| 17 | My Fertility MD | Ovulación | iOS | 2.1 | 3.2 |
| 18 | Menstrual Cycle Woman Log | Ritmo^ | Android | 2.1 | 1.9 |
| 19 | Menstruation & Ovulation | Ritmo | iOS | 2.1 | 1.2 |
| 20 | Ciclos | Standard days method | iOS | 1.7 | 2.2 |
| 21 | iCyclus | Ritmo | iOS | 1.3 | 1.4 |
| 22 | Period Log | Ritmo | iOS | 1.1 | 1.8 |
| 23 | Period Pace | Ritmo | iOS | 1 | 1.7 |
| 24 | Period & Ovulation Calendar | Ritmo | iOS | 1 | 1.5 |
| 25 | Pink Pad Pro | Ritmo | iOS/Android | 1 | 2.3 |
| 26 | Fertility Calendar | Ritmo | Android | 1 | 1.4 |
| 27 | Fertility Clock | Ritmo | iOS | 0.7 | 1.4 |
| 28 | Woman Calendar | Ritmo | iOS | 0.7 | 1.2 |
| 29 | Fertility & Ovulation | Ritmo | iOS | 0.5 | 1.6 |
| 30 | Glow | Patente | iOS/Android | 0 | 1.8 |
Las aplicaciones que no predicen la ventana fértil también pueden ser muy útiles para registrar sus observaciones. Usted tiene que estar bien informada y seguir las reglas de su método elegido para identificar la ventana fértil en función de sus observaciones.
| Clasificación | Nombre de la aplicación | FABM | Plataformas disponibles | Puntuación de precisión y autoridad (Media) | Puntuación total (Media) |
| Aplicaciones que no predijeron los días fértiles (n = 10) | |||||
| 1 | NFP Charting | Ovulación | iOS/Android/Web | 4.5 | 4.6 |
| 2 | Fertility Pinpoint | Ovulación | La web | 4.2 | 4.3 |
| 3 | Kindara | Método sintotérmico | iOS/Android | 4.1 | 4.3 |
| 4 | Symptopro | Método sintotérmico | La web | 3.7 | 3.7 |
| 5 | Groove Fertility Pro | Método sintotérmico | iOS | 3.2 | 3.4 |
| 6 | FEMM | Método sintohormonal | iOS | 3.2 | 3 |
| 7 | Lady Timer | Ritmo | Android | 2.5 | 2.5 |
| 8 | Charting App | Ovulación | Android | 2.3 | 2.4 |
| 9 | Knowhen | Patente | iOS | 2.2 | 1.8 |
| 10 | NFP Project Caruso | Ovulación | Android | 2.1 | 2.1 |
Entonces, ¿cómo puede decidir qué aplicación es mejor para usted?
Primero, si aún no está capacitado en gráficos, le recomendamos que use una de las 6 mejores aplicaciones. Ellas harán el trabajo de interpretación de sus biomarcadores por usted y lo harán con la mayor precisión. Todavía tiene que aprender a leer estos biomarcadores, por lo que es mejor aprender a usar el método con un maestro calificado, pero algunas de estas aplicaciones pueden tener un sistema de soporte formal que puede ser de mucha ayuda.
Si ya está capacitada en el uso de un FABM y está buscando una aplicación como soporte tecnológico, que sea excelente para registrar sus ciclos y compartirlos con un instructor, puede tener más libertad para elegir aplicaciones con una calificación de precisión más baja y por supuesto, aplicaciones que no predicen la ventana de fertilidad. Entonces pueden entrar en juego otras consideraciones, como la facilidad de uso de la aplicación, la plataforma, los costos, etc.
Evite las aplicaciones con la calificación más baja. Algunas aplicaciones invitan a las mujeres a registrar biomarcadores avanzados como la temperatura corporal basal y el flujo cervical, pero identifican una ventana fértil utilizando los cálculos del calendario, lo cual es completamente erróneo. Ud. puede a veces averiguar en la introducción o en la sección de ayuda de la aplicación en qué método se basan. Si dicen “método del ritmo” o “método del calendario”, le advertimos que no los utilice para evitar el embarazo.
Aunque obtuvo una muy buena calificación, iCycleBeads, la única aplicación calificada basada en el método de Días Estándar, solo funciona para mujeres que tienen ciclos consistentemente entre 26 y 32 días. Además, la ventana fértil tiende a ser más larga que con métodos más precisos, lo que significa un tiempo de abstinencia más prolongado.
Algunas aplicaciones muy populares como Natural Cycle, Ovatemp o Glow utilizan métodos patentados para su software, lo que significa que no siguen las reglas de un FABM basado en evidencia. Como resultado, el estudio no pudo darles una buena calificación, ya que no se tenía información sobre la efectividad del método. No significa que sean ineficaces, pero depende de ellos proporcionar la evidencia de que lo son, y animamos a nuestros lectores a averiguar los estudios que han realizado estos fabricantes antes de confiar en estas aplicaciones.
Para concluir
La buena noticia para las mujeres que buscan evitar el embarazo sin anticonceptivos es que la tecnología moderna se está poniendo al día con la ciencia de una manera que realmente pueda ayudarlas. Las aplicaciones pueden ser herramientas increíbles para registrar y controlar su fertilidad, como lo atestiguan millones de mujeres que ya las han usado.
“Todavía se necesitan más aplicaciones que usen métodos basados en evidencia”, dijo Alison Contreras. Felicitamos a las empresas de aplicaciones que ya lo han hecho y esperamos que más de ellas se esfuercen por brindar un servicio basado en FABM modernos y que sigan sus reglas. La ciencia ha evolucionado y las nuevas aplicaciones deberían reflejar esos avances. Las mujeres merecen la mejor precisión posible.
También continuamos alentando a las mujeres a aprender cómo realizar un seguimiento de su fertilidad con un maestro calificado. Es una habilidad para toda la vida que les dará más libertad a la hora de elegir una aplicación y más confianza en su práctica de un método natural.
