Je suis un Fran\u00e7ais \u00e0 San Antonio, TX. Nous ne sommes pas nombreux \u00e0 vivre ici. Alors quand j'entends parler de quelqu'un qui semble \u00eatre un ami possible, je fais un effort pour le rencontrer. M\u00eame si c'est \u00e0 son mariage.<\/p>\n
Ma curiosit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 r\u00e9compens\u00e9e par de nombreuses id\u00e9es et inspirations : sur l'amour, le mariage et m\u00eame la sensibilisation \u00e0 la fertilit\u00e9, et ce billet est mon hommage \u00e0 la Saint-Valentin.<\/p>\n
Un pr\u00eatre ami, le p\u00e8re Charlie Banks, m'avait parl\u00e9 d'Antoine quelques mois auparavant. Un Fran\u00e7ais qui se marie dans une \u00e9glise catholique au Texas : c'\u00e9tait une raret\u00e9. C'est le p\u00e8re Charlie qui les a aid\u00e9s, lui et sa fianc\u00e9e, \u00e0 pr\u00e9parer la c\u00e9r\u00e9monie, puisqu'ils venaient de temps en temps de Houston.<\/p>\n
J'ai failli ne pas me rendre au mariage. Ce matin-l\u00e0, j'avais une centaine d'autres choses \u00e0 l'esprit et dans mon emploi du temps, et m'incruster \u00e0 la messe de mariage d'un \u00e9tranger n'en faisait absolument pas partie. Mais lorsque j'ai vu le P\u00e8re Charlie \u00e0 la messe de 8 heures ce matin-l\u00e0, il me l'a gentiment rappel\u00e9 par la suite. Il fallait que j'y aille.<\/p>\n
Comme je ne faisais pas partie du cort\u00e8ge de mariage, cela m'a sembl\u00e9 un peu \u00e9trange au d\u00e9but. Une centaine de personnes \u00e9taient pr\u00e9sentes, toutes v\u00eatues de leurs plus beaux atours, toutes plus ou moins apparent\u00e9es \u00e0 la mari\u00e9e ou au mari\u00e9. J'essayais de rep\u00e9rer les Fran\u00e7ais, mais ce n'\u00e9tait pas facile, car ils \u00e9taient manifestement plus nombreux que la famille am\u00e9ricaine et un groupe d'amis d'Aggie.<\/p>\n
Vous savez ce qu'est une messe de mariage. Ou peut-\u00eatre pas, ou peut-\u00eatre avez-vous oubli\u00e9. La messe commence par la mont\u00e9e de la famille dans l'all\u00e9e principale de l'\u00e9glise, en commen\u00e7ant par la g\u00e9n\u00e9ration la plus \u00e2g\u00e9e. J'aimais voir les personnes \u00e2g\u00e9es que je ne connaissais m\u00eame pas : les grands-parents, voire les arri\u00e8re-grands-parents, entrer dans l'\u00e9glise, affichant pour nous la d\u00e9marche us\u00e9e par les intemp\u00e9ries d'une vie bien remplie, tout en rayonnant de la dignit\u00e9 de leur \u00e2ge. Il \u00e9tait frappant de voir \u00e0 quel point ils nous rappelaient d'o\u00f9 nous venons et o\u00f9 nous allons. Ils ont remont\u00e9 l'all\u00e9e centrale, empruntant le m\u00eame chemin que le pr\u00eatre qui, symboliquement, am\u00e8ne Dieu au milieu des personnes rassembl\u00e9es, comme un ferment pour nos \u00e2mes. J'ai pens\u00e9 qu'\u00e0 leur mani\u00e8re, ils \u00e9taient eux aussi de puissants porteurs d'image en entrant pour cette occasion sp\u00e9ciale, et qu'ils nous donnaient eux aussi une vision d'une vie bien v\u00e9cue et d'un but accompli.<\/p>\n
Puis le mari\u00e9 fait entrer gentiment la m\u00e8re de la mari\u00e9e, prend sa place et regarde avec impatience vers le bout de l'all\u00e9e. Antoine est un grand jeune homme brun. Ses sourcils expressifs et son large sourire soulignent une attitude chaleureuse, attentive et gracieuse. Il semble tr\u00e8s \u00e0 l'aise et confiant pour quelqu'un qui n'est aux \u00c9tats-Unis que depuis deux ans. Il a attendu patiemment.<\/p>\n
Puis la musique a chang\u00e9 pour un air plus majestueux. Le p\u00e8re a fait entrer Amanda. En tant que p\u00e8re d'une jeune femme de 22 ans, je n'ai pu m'emp\u00eacher de ressentir profond\u00e9ment ce moment. Je sais ce que signifie aimer quelqu'un inconditionnellement avec le devoir de pourvoir \u00e0 ses besoins, de l'encourager et de le guider avec bienveillance. Je sais \u00e0 quel point une fille s'appuie sur cet amour pour devenir ce qu'elle est \u00e0 l'\u00e2ge adulte. Si vous les arrosez soigneusement avec de l'affirmation et de la sagesse, ils fleurissent comme un rosier. Je sais aussi qu'elle n'est pas la mienne et qu'un jour, je transmettrai \u00e0 un autre la responsabilit\u00e9 de \"premier homme\" dans sa vie. Ce sera difficile, mais c'est un geste symbolique plein d'espoir. Je m'\u00e9trangle encore chaque fois que je vois un autre homme franchir ce pas.<\/p>\n
Lorsque le p\u00e8re et la fille ont rejoint Antoine, il s'est pass\u00e9 quelque chose de tr\u00e8s sp\u00e9cial. Antoine a regard\u00e9 son nouveau beau-p\u00e8re dans les yeux, lui a serr\u00e9 la main et l'a gracieusement remerci\u00e9 avant m\u00eame de regarder Amanda. Le p\u00e8re s'est ensuite tourn\u00e9 vers sa fille, qui l'a embrass\u00e9 sur la joue et Antoine lui a pris le bras pour l'amener \u00e0 l'autel. On peut dire que ces 30 secondes ont \u00e9t\u00e9 importantes pour ces personnes : quelque chose qu'elles n'oublieront jamais et qui a cr\u00e9\u00e9 un nouveau lien entre elles. Il y avait quelque chose de l\u00e9gitime et d'honorable dans cette fa\u00e7on de faire. C'\u00e9tait comme du pain bien fait, qui l\u00e8ve.<\/p>\n
La messe a suivi son cours, le jeune couple \u00e9tant tant\u00f4t assis, tant\u00f4t agenouill\u00e9 devant l'autel. Le p\u00e8re Charlie a parl\u00e9 de l'alliance, du don de la chair et du sang de l'autre, tout comme J\u00e9sus-Christ nous donne sa chair et son sang, et de la fa\u00e7on dont, par cet acte d'amour, il s'associait \u00e0 la relation entre Antoine et Amanda. Il a parl\u00e9 des bons moments et des moments difficiles \u00e0 venir.<\/p>\n
On nous a \u00e9galement rappel\u00e9 que le mariage est diff\u00e9rent de tout autre sacrement dans la mesure o\u00f9 le c\u00e9l\u00e9brant, ou les officiants, de cet \u00e9v\u00e9nement ne sont pas le pr\u00eatre, mais le mari\u00e9 et sa fianc\u00e9e. Ce sont eux qui font en sorte que tout se passe, et la liturgie, les mots qu'ils prononcent, dont les racines remontent \u00e0 d'anciens rituels juifs, invoquent magnifiquement le sens de leur engagement.<\/p>\n
Antoine et Amanda ont \u00e9chang\u00e9 leurs v\u0153ux. Antoine avait appris son r\u00f4le par c\u0153ur et avait assez de sang-froid pour s'en souvenir sans l'aide du pr\u00eatre.<\/p>\n
\"Moi, Antoine, je te prends comme \u00e9pouse, Amanda. Je te promets d'\u00eatre fid\u00e8le dans les bons comme dans les mauvais moments, dans la maladie comme dans la sant\u00e9. Je t'aimerai et t'honorerai tous les jours de ma vie.\"<\/p>\n
\"Moi, Amanda, je te prends, Antoine, pour \u00e9poux. Je te promets d'\u00eatre fid\u00e8le dans les bons comme dans les mauvais moments, dans la maladie comme dans la sant\u00e9. Je t'aimerai et t'honorerai tous les jours de ma vie.\"<\/p>\n