No hay experiencia m\u00e1s unificadora entre las mujeres de todo el mundo que la menstruaci\u00f3n. Todas las mujeres entienden lo que se siente al tener la regla, aunque no sepan exactamente en qu\u00e9 consiste.<\/p>\n
Sin embargo, el tema de la menstruaci\u00f3n sigue estando muy estigmatizado, y la verg\u00fcenza o las dudas a la hora de hablar de esta funci\u00f3n vital del cuerpo femenino han creado lagunas en nuestros conocimientos sobre c\u00f3mo afecta el ciclo menstrual a la salud general de la mujer.<\/p>\n
Por ello, fue una grata sorpresa descubrir que el n\u00famero de mayo de 2019 de Scientific American<\/i> se dedica principalmente a la ciencia de la salud reproductiva de la mujer, o m\u00e1s bien a la falta de ella. En un art\u00edculo especialmente revelador, \"\u00bfPara qu\u00e9 sirve un punto y aparte?\", por Virginia Sole-Smith<\/a>La autora investiga el antiguo tab\u00fa de la menstruaci\u00f3n y el efecto devastador que ha tenido en la salud reproductiva de las mujeres, incluido el problema \u00fanico de la supresi\u00f3n de la menstruaci\u00f3n mediante anticonceptivos hormonales.<\/p>\n Procedente de una revista cient\u00edfica de prestigio nacional como Scientific American<\/i> (la revista que m\u00e1s tiempo lleva public\u00e1ndose ininterrumpidamente en Estados Unidos), este art\u00edculo es un verdadero avance para la salud reproductiva de la mujer, por varias razones.<\/p>\n Todas las mujeres en edad f\u00e9rtil tienen la menstruaci\u00f3n. No hay nada extra\u00f1o o insalubre en ello, aunque los tab\u00faes mundiales siguen muy vivos<\/a>. De hecho, el ciclo menstrual femenino es necesario para la reproducci\u00f3n, para la supervivencia humana. Pero aun as\u00ed, la mayor\u00eda de la gente tiene demasiado miedo o verg\u00fcenza de hablar de ello o incluso de reconocerlo. Como explica Sole-Smith, \"esa aversi\u00f3n ha influido en la relaci\u00f3n de las mujeres con su propio cuerpo, as\u00ed como en la forma en que el estamento m\u00e9dico trata a las mujeres cuando las cosas van mal con su salud reproductiva.\"<\/p>\n De alguna manera, muchos m\u00e9dicos todav\u00eda no entienden los entresijos del ciclo menstrual (especialmente c\u00f3mo trazar el propio ciclo utilizando un M\u00e9todo Basado en el Conocimiento de la Fertilidad puede ayudar a diagnosticar y tratar problemas de salud comunes<\/a>). Demasiados m\u00e9dicos no se dan cuenta de que la menstruaci\u00f3n ofrece pistas que a menudo revelan problemas subyacentes relacionados con la salud reproductiva y general de la mujer.<\/p>\n La comunidad cient\u00edfica ha ofrecido una ayuda muy limitada. Como explica Sole-Smith, \"es dif\u00edcil medir cu\u00e1nto dinero se gasta en la investigaci\u00f3n del periodo, pero los expertos coinciden en que el tema est\u00e1 infrafinanciado.\"<\/p>\n En la base de este tab\u00fa de la menstruaci\u00f3n hay una falta de conocimiento y comprensi\u00f3n. Muchas mujeres saben que la menstruaci\u00f3n indica que se desprende el revestimiento del \u00fatero. Pero, \u00bfqu\u00e9 significa exactamente? Sole-Smith responde a esta pregunta de forma exhaustiva y concisa: \"El revestimiento endometrial del \u00fatero se va engrosando a lo largo del ciclo de la mujer a medida que aumenta su nivel de estr\u00f3genos. Si ninguno de los \u00f3vulos que libera en la ovulaci\u00f3n se une a un espermatozoide y se implanta en ese revestimiento como cigoto fecundado, los niveles de estr\u00f3geno y de otra hormona llamada progesterona descienden, lo que desencadena que el \u00fatero se desprenda del endometrio engrosado para poder empezar de nuevo en el siguiente ciclo.\"<\/p>\n Esencialmente, el revestimiento del \u00fatero de una mujer se engrosa cada mes para prepararse para la posibilidad de un \u00f3vulo fecundado y un embarazo. Si el \u00f3vulo no se fecunda, el \u00fatero se desprende de este revestimiento y sale del cuerpo en forma de sangre menstrual.<\/p>\n Aunque los cient\u00edficos siguen esforz\u00e1ndose por comprender qu\u00e9 es exactamente la sangre menstrual, Sole-Smith escribe que \"a\u00fan se sabe menos sobre por qu\u00e9 tantas mujeres -hasta el 80% seg\u00fan algunas estimaciones- experimentan calambres, hinchaz\u00f3n, fatiga, enfado u otros s\u00edntomas justo antes del inicio de la menstruaci\u00f3n\". Cita a Tomi-Ann Roberts, presidenta de la Sociedad para la Investigaci\u00f3n del Ciclo Menstrual, quien revela que \"Sabemos muy poco sobre la menstruaci\u00f3n. . . . Por ello, nuestras actitudes hacia la menstruaci\u00f3n son abrumadoramente negativas. Esto tiene consecuencias reales sobre c\u00f3mo podemos empezar a entender la menstruaci\u00f3n saludable, as\u00ed como los trastornos relacionados con la menstruaci\u00f3n y las opciones de tratamiento disponibles.\"<\/p>\n En otro art\u00edculo de este mismo n\u00famero de Scientific American<\/i>, \"Tierra f\u00e9rtil: La ciencia largamente olvidada de la salud reproductiva femenina\".<\/a> escribe la autora Clara Moskowitz:<\/p>\n \"Tener la regla no es una enfermedad. Pero cuando van mal, ofrecen pistas sobre trastornos que requieren intervenci\u00f3n. La medicina no ha hecho un buen trabajo a la hora de identificarlos y tratarlos con precisi\u00f3n. Los m\u00e9dicos tienden a manejar las hormonas sint\u00e9ticas como un martillo, recetando generosamente la p\u00edldora anticonceptiva para todo tipo de dolores, lo que explica en parte por qu\u00e9 las enfermedades graves de los \u00f3rganos femeninos, como la endometriosis, tardan una media de ocho a\u00f1os en diagnosticarse. Que a menudo se desestimen los s\u00edntomas de las mujeres no ayuda\".<\/p>\n Lo que nos lleva a la pregunta de por qu\u00e9 los m\u00e9dicos empezaron a ocultar el ciclo menstrual femenino mediante anticonceptivos hormonales en primer lugar, y por qu\u00e9 justo ahora -d\u00e9cadas despu\u00e9s- est\u00e1n empezando a investigar adecuadamente los efectos de la supresi\u00f3n menstrual.<\/p>\n En su art\u00edculo, Sole-Smith explica c\u00f3mo la investigaci\u00f3n sobre la menstruaci\u00f3n evolucion\u00f3 desde las rid\u00edculas conclusiones \"de que la sangre menstrual conten\u00eda una especie de veneno\" en 1920 hasta la investigaci\u00f3n sobre c\u00f3mo prevenir los embarazos en la d\u00e9cada de 1950, en gran parte gracias al trabajo de Margaret Sanger (futura fundadora de Planned Parenthood). En el primer ensayo a gran escala de anticonceptivos hormonales aprobado por la FDA, se reclut\u00f3 a 265 mujeres puertorrique\u00f1as de bajos ingresos (como se\u00f1ala Sole-Smith, \"sin el nivel de 'consentimiento informado' que se exige hoy en d\u00eda\"), y 22% de las mujeres abandonaron el experimento tras experimentar efectos secundarios adversos. \"El director m\u00e9dico del estudio argument\u00f3 que la p\u00edldora 'causaba demasiadas reacciones secundarias para ser generalmente aceptable'. No obstante, sali\u00f3 al mercado\".<\/p>\n As\u00ed llegaron a ser los anticonceptivos: probados en mujeres pobres de otro pa\u00eds sin el debido consentimiento, con sus evidentes efectos secundarios ignorados. Mientras que la p\u00edldora se celebra como un avance liberador para las mujeres, Sole-Smith contin\u00faa explicando: \"Pero la liberaci\u00f3n tuvo un precio. A finales de la d\u00e9cada de 1960, pacientes de todo Estados Unidos presentaban los mismos s\u00edntomas documentados en el ensayo de Puerto Rico. A pesar de las numerosas reformulaciones a lo largo de las d\u00e9cadas siguientes, los efectos secundarios siguen siendo un problema para muchas mujeres que toman la p\u00edldora; los riesgos de c\u00e1ncer de mama, co\u00e1gulos sangu\u00edneos e ictus tambi\u00e9n pueden ser mayores.\"<\/p>\n Elizabeth Kissling, profesora de estudios sobre la mujer y el g\u00e9nero en la Eastern Washington University, explica c\u00f3mo esta nueva \"libertad reproductiva\" no parec\u00eda tener en cuenta las consecuencias de \"cerrar el ciclo natural de la mujer\". Sole-Smith lo resume bien: \"los cient\u00edficos descubrieron c\u00f3mo suprimir los periodos mucho antes de empezar a intentar comprender por qu\u00e9 funcionan como lo hacen\".<\/p>\n El art\u00edculo explica c\u00f3mo los cient\u00edficos no investigaron realmente \"la cuesti\u00f3n m\u00e1s amplia de por qu\u00e9 se produce la menstruaci\u00f3n\" hasta finales de la d\u00e9cada de 1980. Explica las investigaciones de la bi\u00f3loga evolucionista Beverly I. Strassmann, entre ellas la de por qu\u00e9 los humanos no reabsorbemos la sangre menstrual como hacen otros animales: \"Nuestra fisiolog\u00eda no permite la reabsorci\u00f3n, as\u00ed que gran parte de la sangre se descarga como menstruaci\u00f3n\". Esto la llev\u00f3 a concluir que el sangrado durante el ciclo menstrual es \"un subproducto insignificante de la evoluci\u00f3n m\u00e1s que una ventaja\".<\/p>\n \u00bfSignifica eso que el ciclo de una mujer es insignificante y debe suprimirse mediante anticonceptivos artificiales? Despu\u00e9s de todo, Sole-Smith se\u00f1ala que \"saltarse esa odisea mensual puede significar evitar dolores debilitantes... y otros s\u00edntomas que pueden mermar dr\u00e1sticamente la calidad de vida de una mujer\". Pero, como se\u00f1ala Kissling, \"la p\u00edldora no es un tratamiento para estas afecciones. Es una forma de negarse a tratarlas\". La endocrin\u00f3loga Jerilynn Prior explica c\u00f3mo \"una mujer puede tardar hasta una d\u00e9cada o m\u00e1s desde el inicio de la enfermedad en ser diagnosticada de endometriosis, por ejemplo, en parte porque los m\u00e9dicos se apresuran a recetar el f\u00e1rmaco a las adolescentes que refieren fuertes calambres sin investigar si hay una causa subyacente.\" La p\u00edldora oculta a menudo graves problemas subyacentes y manipula las funciones hormonales naturales<\/a>.<\/p>\n Strassmann, por su parte, se muestra con raz\u00f3n esc\u00e9ptica sobre los efectos a largo plazo de la \"supresi\u00f3n menstrual inducida m\u00e9dicamente\", es decir, los mayores niveles hormonales a los que se ven expuestas las mujeres. Es cierto que la menstruaci\u00f3n mensual no es necesaria. Pero tomar m\u00e1s progestina para saltarse la regla no es vivir como lo hac\u00edan nuestros antepasados hace 500 o 1.000 a\u00f1os\".<\/p>\n Como revela el art\u00edculo \"\u00bfPara qu\u00e9 sirve la regla?\", \"analizando los datos de 12 estudios, as\u00ed como la informaci\u00f3n de los prospectos de los anticonceptivos, el equipo de Strassmann lleg\u00f3 a la conclusi\u00f3n de que algunos tipos de p\u00edldora expon\u00edan a las mujeres a una dosis cu\u00e1druple de progestina (una forma sint\u00e9tica de progesterona contenida en la p\u00edldora), en relaci\u00f3n con la progesterona que producir\u00eda su cuerpo en ciclo natural.\"<\/p>\n En \u00faltima instancia, este art\u00edculo crucial revela que lo que sabemos sobre la menstruaci\u00f3n y los efectos a largo plazo de los anticonceptivos sobre la menstruaci\u00f3n es que todav\u00eda no lo s\u00e9<\/i> suficiente. Sole-Smith explica: \"Nadie sabe a ciencia cierta qu\u00e9 significar\u00e1 a largo plazo esa exposici\u00f3n a hormonas sint\u00e9ticas para las mujeres que utilizan la p\u00edldora para suprimir sus ciclos indefinidamente. Esta laguna de conocimiento habla de preocupaciones m\u00e1s amplias sobre nuestra ignorancia en torno a la menstruaci\u00f3n\". Y si esto no es preocupante, entonces no s\u00e9 qu\u00e9 lo es.<\/p>\n Lo que yo do<\/i> lo que s\u00e9 es que no quiero formar parte de este experimento. Me pregunto lo mismo preguntas que plantea Moskowitz<\/a>\u00bfQu\u00e9 habr\u00eda cambiado si los investigadores hubieran estudiado la finalidad evolutiva de la menstruaci\u00f3n antes de desarrollar una p\u00edldora para interrumpir el ciclo femenino? \u00bfPor qu\u00e9 se espera que las mujeres asuman compromisos de salud a cambio de evitar el embarazo?\".<\/p>\n Me parece tr\u00e1gico que m\u00e1s mujeres no vean su ciclo menstrual y la fertilidad como signo vital de salud<\/a> y que sus m\u00e9dicos no les informan adecuadamente sobre su ciclo y opciones naturales para la planificaci\u00f3n familiar<\/a> y el tratamiento de problemas de salud comunes, aparte de los anticonceptivos. Demasiadas mujeres no tienen la opci\u00f3n -o ni siquiera la informaci\u00f3n- sobre m\u00e9todos seguros, naturales y sin efectos secundarios, M\u00e9todos basados en el conocimiento de la fertilidad<\/a>m\u00e9todos modernos basados en la ciencia.<\/p>\n En una frase final que me dej\u00f3 con escalofr\u00edos, Kissing sugiere que \"La supresi\u00f3n menstrual a largo plazo a trav\u00e9s del control de la natalidad es el mayor experimento m\u00e9dico no controlado en mujeres de la historia.\" Por poner fin a los experimentos cuando se trata de la salud de la mujer.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"No hay experiencia m\u00e1s unificadora entre las mujeres de todo el mundo que la menstruaci\u00f3n. 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