En 2023, el año más reciente para el que datos está disponible, las madres negras fueron tres veces más probabilidades de morir durante el embarazo o en las seis semanas siguientes al parto en comparación con sus homólogas blancas, hispanas y asiáticas. En 2022, el año más reciente para el que tasas de mortalidad infantil están disponibles, los bebés negros tenían más del doble de probabilidades de morir en su primer año de vida en comparación con los bebés blancos.
A la vista de estas aleccionadoras estadísticas, es fundamental que nos hagamos algunas preguntas difíciles: Primero: ¿qué está matando a las madres embarazadas y puérperas y a sus bebés? En segundo lugar, ¿qué programas o intervenciones existen para ayudar a enderezar el rumbo de la mortalidad materna e infantil en Estados Unidos? En este artículo daremos respuesta a ambas preguntas.
¿Qué está matando a las madres embarazadas y puérperas y a sus bebés?
A 2018 informe basado en las investigaciones de los Nueve Comités de Revisión de la Mortalidad Materna, descubrió que las madres primerizas tenían más probabilidades de morir durante las seis primeras semanas posparto (45%), en comparación con durante el propio embarazo (37,6%) o entre las seis semanas y el año posparto (17,5%). Las principales causas de muerte identificadas estaban empatadas entre la hemorragia posparto y las afecciones cardiovasculares o coronarias (14% cada una), seguidas de la infección (10,7%), la cardiomiopatía (enfermedad del músculo cardiaco, 10,7%) y la embolia de líquido amniótico (8,4%), preeclampsia y eclampsia (7,4%), y enfermedades mentales (7%). No es casualidad que las madres negras tengan también una probabilidad desproporcionadamente mayor de tener Cesáreasincluyendo cesáreas innecesarias desde el punto de vista médico, en comparación con sus homólogos blancos.
A partir de 2022, los cinco principales impulsores de la mortalidad infantil (definida en EE.UU. como la muerte en el primer año de vida) fueron los defectos congénitos, el nacimiento prematuro y/o el bajo peso al nacer, el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), los accidentes y lesiones no intencionales y las complicaciones maternas del embarazo, según la CDC.
Dentro de la comunidad negra en concreto, los bebés negros tenían más del triple de probabilidades que los blancos de morir por bajo peso al nacer, SMSL o complicaciones maternas del embarazo. Además, sus madres tenían el doble de probabilidades que las blancas de recibir atención prenatal tardía o de no recibirla.
Dos programas innovadores demuestran que la mortalidad materna en Estados Unidos puede prevenirse en gran medida
Aunque estas cifras son preocupantes, la buena noticia es que la gran mayoría de muertes maternas, en particular, son evitable, no son inevitables. Los CDC estiman que 80% de las muertes maternas podrían evitarse “con cambios razonables en los factores relacionados con la paciente, la familia, el proveedor, el centro, el sistema y/o la comunidad”. Ciertamente, los factores relacionados con el paciente, la familia, el proveedor, el centro, el sistema y/o la comunidad representan una amplia gama de posibles vías para atajar las inaceptablemente elevadas tasas de mortalidad materna e infantil. Dos nuevos programas innovadores, uno en Nueva Jersey y otro fundado en Missouri pero con alcance nacional, aprovechan estas áreas de oportunidad.
Aunque estas cifras son preocupantes, la buena noticia es que la inmensa mayoría de las muertes maternas, en particular, son prevenibles, no es inevitable.
Dads to Doulas demuestra que los padres con poder protegen a mamás y bebés
De padres a doulas, Louis, Missouri, es una iniciativa de Queridos padres, La primera plataforma mediática dedicada a contar historias de padres negros desde todos los ángulos. Encendemos el poder de la paternidad + cultura“. A través del programa Dads to Doulas, de seis semanas de duración, que puede cursarse en persona o virtualmente, los padres negros reciben formación sobre todos los aspectos del embarazo hasta el posparto. El programa pretende ayudar a los padres negros a defender a sus parejas e hijos durante el parto y después.
De padres a doulas sitio web afirma: “Queridos padres reconoce el profundo impacto que esto puede tener en nuestra comunidad y se esfuerza por capacitar a nuestras familias desde el principio. Nuestro programa de doula, único en su género, está específicamente diseñado para ayudar, animar, apoyar, desestresar, mantener y educar a los hombres y padres negros en los cuidados maternos y paternos”. Una vez completado el programa, que es totalmente gratuito, los padres tienen la oportunidad de pasar por un programa formal de certificación de doula.
Dads to Doulas es una idea original de Brad Edwards, que perdió a sus gemelos por muerte fetal en 2017. Tras esa pérdida, y mientras su pareja estaba embarazada de su hija (nacida en 2020), Edwards se puso en contacto con su amiga y doula Kyra Betts. Betts se convirtió en la desarrolladora principal de lo que ahora es el programa Dads to Doulas. En una entrevista en En Show de Jennifer Hudson, Edwards compartió que desde su creación en 2024, hombres de veintidós estados han participado en el programa Dads to Doulas.
Las doulas pueden contribuir a reducir la mortalidad materna
Hay buenas razones para creer que Dads to Doulas puede hacer un impacto real sobre las tasas de mortalidad materna (así como la mortalidad infantil relacionada con complicaciones maternas del embarazo). Tanto el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) como la Sociedad de Medicina Materno-Fetal reconocer que atención doula-el apoyo físico y emocional no médico desde el embarazo hasta el posparto, y especialmente durante el parto- mejora los resultados para madres y bebés.
Los cuidados de una doula -apoyo físico y emocional no médico desde el embarazo hasta el posparto, y especialmente durante el parto- mejoran los resultados para madres y bebés.
Como señalaron las dos organizaciones profesionales en un documento conjunto de 2014 declaración, “Los datos publicados indican que una de las herramientas más eficaces para mejorar los resultados del parto es la presencia continua de personal de apoyo, como una doula”. En concreto, las investigaciones demuestran “que la presencia de apoyo individual continuo durante el trabajo de parto y el parto se asoció a una mayor satisfacción de las pacientes y a una reducción estadísticamente significativa de la tasa de parto por cesárea [una cirugía abdominal mayor con posibles riesgos de hemorragia, infección e incluso muerte]”. Aunque una doula puede beneficiar a cualquier mujer durante el parto, como la población con mayor riesgo de mortalidad materna, madres negras ganar el más del apoyo de una doula.
Family Connects NJ salva la distancia entre el nacimiento y las seis semanas de seguimiento de las madres y bebés
Mientras Dads to Doulas capacita a los padres negros para defender a sus parejas e hijos, otro programa trata de educar a todos los miembros de la familia. en el ámbito doméstico. Family Connects NJ es un programa gratuito de visitas domiciliarias de enfermería que ayuda a salvar la brecha crucial entre el parto y el tradicional seguimiento posparto de seis semanas en la consulta. (Cabe destacar que, aunque el ACOG lleva años recomendado un chequeo para nuevas mamás en tres semanas después del parto, además de la visita de las seis semanas, lo cual dista mucho de ser la norma).
Todos los bebés nacidos en el estado de Nueva Jersey, incluidas las familias adoptivas y de acogida y las familias que sufren pérdidas durante el embarazo o el parto, tienen derecho a una visita de Family Connects NJ durante las dos primeras semanas después del nacimiento. Según el programa Family Connects NJ sitio web: “Enfermeras tituladas especialmente formadas evalúan la salud, detectan posibles complicaciones, responden a preguntas sobre la acogida de un recién nacido y abordan cualquier cambio inesperado que experimenten las familias.”
Mariekarl Vilceus-Talty, Presidenta y Consejera Delegada de la Asociación para la Salud Maternoinfantil del Norte de Nueva Jersey, explicó durante un entrevista en PBS’ Think Tank con Steve Adubato, Se trata de un programa de visitas domiciliarias basado en pruebas y sin restricciones de elegibilidad, y es muy importante porque sabemos que [durante] las visitas domiciliarias no se cumplen los criterios de elegibilidad. las dos semanas siguientes al parto, necesitamos ese apoyo, necesitamos esa educación, porque es cuando se produce la mayor parte de la morbilidad y mortalidad.” La afirmación de Vilceus-Talty encaja con los datos señalados anteriormente sobre las seis primeras semanas posparto, que representan el mayor riesgo de mortalidad materna.
“...sabemos que [durante] las dos semanas siguientes al parto, necesitamos ese apoyo, necesitamos esa educación, porque es cuando se produce la mayor parte de la morbilidad y mortalidad [maternas."
Lo esencial
Las elevadas tasas de mortalidad materna e infantil de Estados Unidos no son misterios irresolubles. Dads to Doulas y Family Connects NJ son dos programas modelo que tratan de lograr un cambio significativo para las madres y los bebés de forma práctica y basada en pruebas. Con una mayor inversión y expansión de estos programas innovadores (y otros que dan prioridad al apoyo, la capacitación y la educación durante el embarazo y el posparto) en todo el país, es posible que finalmente veamos que nuestras cifras de mortalidad materna e infantil se mueven en la dirección correcta.
