“Yo tuve una depresión severa con pensamientos suicidas. No tenía libido y tenía una fatiga severa. Subí de peso y no lograba perderlo… Después de suspender la píldora anticonceptiva, estos síntomas desaparecieron “. —Úrsula, comentarista pública escribió en la Petición Ciudadana a la FDA para una mayor transparencia sobre los efectos secundarios de los anticonceptivos.
No todo está en su cabeza: la píldora definitivamente afecta la salud mental
No puedo contar la cantidad de veces que escuché a las mujeres compartir que no se sentían como ellas mismas —y lo que es peor, que experimentaban efectos graves en la salud mental como depresión, ansiedad o pensamientos suicidas— mientras usaban la píldora, el parche, la inyección, el anillo vaginal, el DIU hormonal o incluso el DIU de cobre. Pasa tan a menudo que uno podría pensar que sería de conocimiento público. Sin embargo, semana tras semana continúo enterándome de mujeres que preguntan sobre sus síntomas de salud mental en grupos de Facebook, “¿es la píldora o soy solo yo?”
Desafortunadamente, muchas mujeres no encuentran respuestas de sus médicos o incluso de los profesionales de la salud mental sobre si sus síntomas de depresión o ansiedad se deben a los anticonceptivos hormonales. Quizás porque la anticoncepción se considera “un hecho” para todas las mujeres jóvenes en edad reproductiva, parece haber un punto ciego importante al reconocer y abordar los problemáticos efectos secundarios en la salud mental producidos por los anticonceptivos.
Una mujer llamada Rachael dejó un comentario revelador en la Petición Ciudadana a la FDA presentada en 2019, la cual está todavía abierta a comentarios. Inmediatamente después de que le recetaron la píldora a los 18 años, ella dijo que experimentó múltiples efectos secundarios, incluida la depresión.
Cuando discutí estos síntomas con mis médicos, ellos me decían que yo no estaba tomando suficiente agua, que simplemente estaba baja de peso o que había algo malo en mí – no en el medicamento… De hecho, cada ginecólogo que consulté me presionaba con la píldora u otra forma de anticonceptivo hormonal aún después de expresarles todas mis inquietudes referente a los efectos adversos que tuve en el pasado. Esto me parece extraño porque siempre que discutía con los médicos sobre los efectos secundarios de otros medicamentos, hacían lo mejor que podían para evitarlos, o para cambiarlos por otros que funcionaran diferente. El anticonceptivo hormonal es el único medicamento que no solo me han recetado, sino que me han alentado activamente a tomarlo a pesar de tener una reacción adversa en cada una de las marcas que he tomado.”
Por qué su médico ignora los efectos secundarios de los anticonceptivos sobre la salud mental
En una entrevista con Natural Womanhood este año, Lisa Hendrickson-Jack, fundadora del podcast Fertility Friday y autora de The Fifth Vital Sign, explicó: “Ya sabemos que las mujeres son consideradas más emocionales… todos los estereotipos… así que cuando tú, como mujer, vas al médico y dices que tienes ansiedad, depresión o ataques de pánico, existe este problema inherente con ‘bueno, eso es parte de ser mujer. “Por lo tanto, existe una barrera inherente para el diagnóstico y la atención adecuadas en general y creo que todas podemos reconocer esos estereotipos.”
Hendrickson-Jack señaló que, aunque cada prospecto de los productos anticonceptivos hormonales revelan que los efectos sobre la salud mental, como la depresión y los cambios de humor, se encuentran entre los efectos secundarios más comunes, muchos médicos descartan la gravedad cuando los pacientes los mencionan.
“Lo que aprendí cuando entrevisté a varios médicos a lo largo de los años en el [Fertility friday=””]podcast”, dijo Hendrickson-Jack, “es que en la facultad de medicina parece que a los médicos se les enseña sobre los efectos secundarios que amenazan la vida y cómo mitigar esos riesgos, casi con exclusión de los riesgos que no ponen en peligro la vida.”
“Cuando se trata de ansiedad y depresión”, dijo, “muchos médicos no parecen conocer o no están necesariamente familiarizados con esos [birth control=””]efectos secundarios.”
Las adolescentes están en mayor riesgo
Hendrickson-Jack continuó:
“Una estadística aterradora que ilustra esto es que las adolescentes que toman anticonceptivos hormonales tienen muchas más probabilidades de que también tomen antidepresivos. Hay investigaciones y estudios que muestran esta correlación. Si usted supiera que los anticonceptivos hormonales aumentan su probabilidad de depresión, ansiedad, entonces si una joven de 16 años llega a su oficina y dice que está deprimida, Ud. podría decirle: “¿Estás tomando anticonceptivos hormonales? Hay un vínculo allí, así que tal vez lo dejemos por algunos meses y veamos si hay una mejora, y si no la hay, entonces podemos mirar a otra prescripción o algún otro tratamiento para eso’. Eso no es lo que sucede.
“Entonces, ustedes mujeres adultas que enfrentan estos efectos secundarios y síntomas, la dura verdad es que depende de cada una informarse sobre los [birth control=””]efectos secundarios más comunes, porque no todas las veces que usted ingrese al consultorio de su médico se establecerán esas conexiones, y es más probable que salga con otra receta para un antidepresivo a que alguien haga la conexión de que la depresión podría estar relacionada con el método anticonceptivo…”
Todo esto es especialmente preocupante cuando consideramos cómo en 2017, The American Journal of Psychiatry publicó un estudio de casi medio millón de niñas danesas, que descubrió que las jóvenes y mujeres que usaban anticonceptivos hormonales tenían casi dos veces más probabilidades de intentar suicidarse que las que no tomaban los medicamentos, y tenían tres veces más probabilidades de tener éxito en su intento de suicidio. También hubo relatos de mujeres que experimentaron síntomas de otros problemas psicológicos como ansiedad y trastornos del ánimo —síntomas que desaparecieron en cuanto ellas dejaron de tomar sus medicamentos anticonceptivos. Todo esto ha comenzado a tener más sentido a medida que nuevos estudios descubren los efectos que los anticonceptivos hormonales sobre en el cerebro.
Una mejor manera de planificar su familia, obtener ayuda para la infertilidad o curar ciclos dolorosos e irregulares
La buena noticia es que las mujeres no necesitan recurrir a anticonceptivos hormonales, ni siquiera al también problemático DIU de cobre, para regular sus períodos o practicar una planificación familiar eficaz. Los métodos de conocimiento de la fertilidad modernos (FAM, por sus siglas en inglés) le enseñan a la mujer cómo saber cuándo es fértil e infértil durante su ciclo menstrual con gran precisión, lo que lleva a tasas de eficacia de la planificación familiar típica de hasta el 98%, según el método utilizado. Cuando se usa junto con la medicina reproductiva restaurativa (RRM, por sus siglas en inglés), los FAM también tienen el potencial de ayudar a identificar y tratar de manera efectiva muchas de las causas subyacentes de la infertilidad.
Es más, los métodos de conocimiento de la fertilidad pueden ayudar a las adolescentes a comprender mejor sus cuerpos y ayudarlas a documentar y recibir tratamiento para irregularidades en sus ciclos. Ahora hay tantos recursos excelentes para enseñar a las adolescentes a tener conocimiento de la fertilidad, y, como compartió la educadora adolescente de FAM, Cassie Moriarty en un artículo de Natural Womanhood, muchas adolescentes prefieren el conocimiento de la fertilidad a los medicamentos anticonceptivos: “He descubierto que cuando los adolescentes entienden qué es la anticoncepción hormonal, cómo funciona, y cuáles son sus alternativas, es mucho más probable que elijan un método basado en el conocimiento de la fertilidad en el que puedan trabajar con los procesos naturales de su cuerpo, no en contra de ellos.” Además, dice Cassie, las adolescentes “quieren saber cómo funciona y qué diablos está pasando con sus emociones. Este es un paso crucial para crear una relación positiva con sus cuerpos.”
¿Quiere saber más sobre los efectos de los anticonceptivos en la salud mental? Mire esta entrevista de cinco minutos con Lisa Hendrickson-Jack (a continuación) sobre la verdad en cuanto a la salud mental y los anticonceptivos.
Los efectos de los anticonceptivos en la salud mental son reales // Lisa Hendrickson-Jack
¿Le interesa saber más sobre lo que el conocimiento de la fertilidad tiene que ofrecer a los adolescentes? Mire este video de tres minutos (a continuación) donde Lisa Hendrickson-Jack explica cómo los FAM pueden ser transformadores para las adolescentes.
