¿Realmente se puede utilizar la lactancia materna como método anticonceptivo natural?

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Si está embarazada, existe una gran posibilidad de que su obstetra/ginecólogo o una enfermera le pregunten qué tipo de anticonceptivos usará después del parto.  Si está planeando amamantar a su bebé, puede decirle con confianza que amamantar es su método de “anticonceptivo”, junto con un método de conocimiento de la fertilidad (FAM por sus siglas en inglés).  

Preguntas frecuentes sobre el uso de la lactancia materna como método anticonceptivo 

El conocimiento de la fertilidad mientras amamanta puede parecer contradictorio para algunas mujeres, porque cuando está amamantando, sus ciclos generalmente cambian y las señales observables de fertilidad se ven afectadas. Es por eso que las mujeres que están considerando usar la lactancia materna como método anticonceptivo tienen preguntas como: 

  1. ¿La lactancia materna por sí sola es un método eficaz de anticonceptivo natural? 
  2. ¿Puedo seguir siendo fértil y quedar embarazada mientras estoy amamantando? 
  3. ¿Puedo registrar mis ciclos con la suficiente precisión para saber si soy fértil o no mientras estoy amamantando? 
  4. ¿Mi método actual de conocimiento de la fertilidad o planificación familiar natural (PFN por sus siglas en inglés) todavía funciona mientras estoy amamantando o tendré que cambiar lo que estoy haciendo? 
  5. ¿Dónde puedo encontrar información confiable sobre lactancia materna, fertilidad y planificación familiar? 

Este artículo no es un documento científico sobre el extenso tema del uso de la lactancia materna para la planificación familiar, sino un esfuerzo por responder las preguntas anteriores de manera concisa y para guiarla hacia información adicional útil y basada en evidencia sobre el tema. 

1. ¿La lactancia materna es un método anticonceptivo natural eficaz? 

Sí, la lactancia materna afecta su fertilidad y, por lo tanto, bajo algunas condiciones específicas, la lactancia materna por sí sola, puede ser una forma eficaz de para el control de la natalidad/espaciamiento de embarazos.  La amenorrea de la lactancia es un término que aunque suena complicado, se usa para describir la conexión entre la lactancia materna y la ausencia continua de períodos (y fertilidad).  La lactancia materna ecológica (EBF por sus siglas en inglés) y el método de amenorrea de la lactancia (LAM por sus siglas en inglés) son dos métodos de planificación familiar basados en la evidencia, y que involucran condiciones específicas para la lactancia materna. Se ha demostrado que ambos métodos son muy eficaces cuando se cumplen sus respectivas condiciones requeridas, y ambos se utilizan ampliamente para posponer un embarazo.  

Aquí hay algunas estadísticas alentadoras sobre LAM y EBF: 

  • Un estudio de 1997 de LAM que involucra a 519 mujeres sexualmente activas en 11 lugares del mundo mostró un 98% de tasa de éxito en la prevención del embarazo[1].
  • La lactancia ecológica reporta un 0% de probabilidad de embarazo durante los primeros tres meses, y 6% de probabilidad después de seis meses (asumiendo no abstinencia, sin registros de fertilidad del todo, y que los ciclos de la madre aún no hayan vuelto)[2].

Tenga en cuenta también que estos métodos de planificación familiar se logran sin anticonceptivos. ¡Eso significa que ellas no requieren poner ningún producto químico ni dispositivo dentro de (o en) su cuerpo para ser eficaces! Sin embargo, si usted no está siguiendo los criterios de LAM o EBF, o si simplemente prefiere un seguro adicional contra el embarazo, debe estar atenta a las señales del regreso del ciclo de su cuerpo, para lo cual el entrenamiento formal en un FAM o método de PFN le puede dar las herramientas.

2. ¿Puedo seguir siendo fértil y quedar embarazada mientras estoy amamantando? 

¡Sí! Definitivamente, aún se puede quedar embarazada durante la lactancia si no se siguen las condiciones establecidas por LAM, EBF o su FAM o método de NFP elegido. Por ejemplo, si no está amamantando exclusivamente (o casi exclusivamente) y usa biberones suplementarios de fórmula o leche extraída, y/o comienza a alimentar a su bebé temprano con sólidos, existe una probabilidad mucho mayor de que su fertilidad se recupere dentro de seis meses. Y esto es importante: Toda mujer, independientemente de cómo alimente a su bebé, será fértil antes de que regrese su período, porque un período siempre está precedido por la ovulación. Por lo tanto, es muy beneficioso comenzar los registros nuevamente tan pronto como pueda después de que nazca su bebé, para así poder detectar esa primera ovulación posparto (y saber cuándo esperar su primer período posparto). Puede comenzar a registrar sus señales de fertilidad con el método elegido de PFN o FAM desde el principio después del nacimiento de su bebé, una vez que el sangrado se detiene y los loquios disminuyen.

3. ¿Puedo hacer registros con suficiente precisión para saber si soy fértil o no mientras estoy amamantando? 

Definitivamente. Encuestamos a algunos maestros de planificación familiar natural (NFP) y esto es lo que dijeron sobre la fertilidad y los registros durante la lactancia: 

“Le he enseñado a muchas mujeres que amamantan y ellas han aprendido rápida y confiadamente sobre sus días de fertilidad e infertilidad”, dijo Tina Luther, maestra del método Creighton FertilityCare. “Durante la lactancia, (normalmente) no hay un período menstrual, por lo tanto, es un registro continuo. Las mujeres registran lo que ven—su señal más fértil al final del día. Por eso les enseñamos a reconocer sus días de fertilidad.” 

“La mejor manera de responder a las mujeres que amamantan es decirles que las señales de fertilidad siempre se pueden registrar, pero que necesitan saber lo que están buscando”, dice Cathy Nix, maestra del Método Sintotérmico de la Liga de Pareja a Pareja. “El regreso a la fertilidad está señalado por la presencia de [cervical]fluido cervical y [basal body=””] la temperatura.  A la primera señal de moco o fluido cervical, se recomienda que la mujer comience a registrar nuevamente y a tomar su temperatura.” 

El método Billings, otro método de conocimiento de la fertilidad ampliamente utilizado, ofrece una recomendación similar en su sitio web: “Cuando una mujer está amamantando, permanece infértil durante un tiempo variable. Durante este tiempo ella experimenta en la vulva, ya sea una sensación continua de sequedad o una secreción que no cambia. La aparición de sangre, o cualquier cambio en el moco o en la sensación la alerta sobre la posibilidad de estar recuperando la fertilidad .”

4. ¿Mi método actual de conocimiento de la fertilidad o planificación familiar natural funciona aún mientras estoy amamantando o tendré que cambiar lo que estoy haciendo? 

Como se mencionó anteriormente, los métodos FAM y NFP tienen procesos individuales para ayudarla a observar e interpretar las señales de su fertilidad con un alto grado de precisión, y muchos tienen protocolos específicos a seguir durante el posparto y/o la lactancia. Si aún no ha aprendido un método, ahora es un buen momento para comenzar—y para beneficiarse de las tasas de eficacia para la prevención del embarazo, usted debe aprender de un instructor calificado en el método que eligió. Algunos métodos incluso tienen clases intensivas específicamente orientadas al período posparto, donde aprenderá más sobre LAM y EBF. Y si elige no seguir los criterios de LAM o EBF, la mayoría de los métodos le enseñarán protocolos específicos a seguir para controlar y registrar el retorno de su fertilidad. La mayoría de los métodos principales de NFP y FAM le ayudarán con los detalles del registro, especialmente en cómo identificar el verdadero moco cervical después del parto (cuya notable excepción es el método Marquette basado en el monitor de fertilidad ClearBlue, que fomenta el control de la mucosidad, pero no lo requiere). 

Otra buena razón para considerar los métodos de NFP o FAM para la planificación familiar posparto, en comparación con las formas de anticonceptivos convencionales, es que los anticonceptivos hormonales pueden tener un impacto negativo en la producción, el suministro y la duración de la leche materna. Este problema parece más común con las píldoras combinadas que contienen estrógenos (razón por la cual la “mini-píldora”, es decir, la píldora que solo contiene progestina, se recomienda para las nuevas madres que desean amamantar), pero algunas mujeres también han informado problemas similares con las píldoras que solo contienen progestina. También es probable que alguna pequeña cantidad de hormonas sintéticas que contienen las píldoras anticonceptivas pasen por medio de la lecha materna al bebé (también se desconoce cuál efecto -si lo hubiera- puede tener esto sobre el bebé). 

5. ¿Dónde debo recurrir para obtener información confiable sobre lactancia materna, fertilidad y planificación familiar? 

Si ya tiene un maestro de FAM o NFP, debe hablar con él/ella mientras está embarazada, para que esté preparada para registrar en el posparto. Si aún no tiene un método o un instructor, o desea obtener más información sobre la lactancia materna y la fertilidad, aquí puede encontrar algunas buenas fuentes de información: 

Libros: 

Estudios: 

Testimonios personales sobre lactancia materna y fertilidad: 

Para saber más acerca de los diferentes métodos de FAM o NFP, haga clic aquí

Para encontrar un instructor de FAM o NFP, haga clic aquí.

Fortalecerse contra el impulso de usar la anticoncepción posparto 

Hemos escuchado historias de madres que describen cómo el personal del hospital les colocaba la píldora o el DIU un poco antes o después del parto. ¡Hay mujeres que incluso han compartido con nosotros cómo han sido presionadas para atarles los tubos después del parto! Esta presión hacia el uso de anticonceptivos o a la esterilización tan cercana al momento emocionalmente tenso del parto puede ser bastante insensible, de mal gusto y hasta poco ético. Afortunadamente, las mujeres pueden empoderarse con el conocimiento de la conciencia de la fertilidad antes de dar a luz, de modo que puedan abogar mejor por sus propias necesidades individuales y deseos de planificación familiar después del parto. Y si su médico o enfermera comienzan a discutir con usted y tratan de disuadirla de usar un FAM posparto, ¡puede remitirlos a este artículo! Incluso si ellos no confían en usted, debe saber que puede confiar en sí misma cuando tiene toda la información necesaria para practicar de manera eficaz el conocimiento de la fertilidad en el posparto. No permita que los promotores de los métodos químicos de control de la natalidad la intimiden. Usted y su bebé se merecen lo mejor. 

Referencias: 

[1] Labbok M, Hight-Laukaran V, Peterson A, Fletcher V, von Hertzen H, Van Look P. Multicenter study of the Lactational Amenorrhea Method (LAM): I. Efficacy, duration, and implications for clinical application. Contraception. 1997;55(6):327-336. doi:10.1016/s0010-7824(97)00040-1

[2] Bonyata K. Breastfeeding and Fertility • KellyMom.com. KellyMom.com. https://kellymom.com/ages/older-infant/fertility/#LAM. Published 2020. Consultado el 17 de diciembre de 2020.

Cuando este artículo habla de Métodos del Conocimiento de la Fertilidad (FAM, por sus siglas en inglés), o Planificación Familiar Natural (NFP, por sus siglas en inglés), nos estamos refiriendo a Métodos Basados en el Conocimiento de la Fertilidad, métodos basados en la evidencia de gráficos de ciclos que se pueden usar como formas eficaces de control natural de la natalidad cuando se aprenden con un instructor calificado. 

Este artículo se publicó originalmente el 2014 de diciembre de 2014, escrito por el director ejecutivo y cofundador de Natural Womanhood, Gerard Migeon. Desde entonces ha sido actualizado por Natural Womanhood para ofrecer más recursos. Última actualización el 17 de diciembre de 2020.    

Lecturas adicionales: 

¿La lactancia materna le impide quedar embarazada?

El problema de ofrecer ligadura de tubos en la sala de partos

Cómo la lactancia materna es inquietantemente similar a los registros de fertilidad

¿Cuál es el Mejor Método Basado en el Conocimiento de la Fertilidad para el Posparto?

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